Lorsque Mikhail Gorbatchev a commencé les réformes à la fin des années 1980 qui ont conduit au démantèlement et à la dissolution éventuelle de l’Union soviétique, le dirigeant est-allemand Erich Honecker est allé jusqu’à interdire les journaux soviétiques en République démocratique allemande (RDA) de peur que le peuple n’ait des idées. .
En fin de compte, cependant, Honecker et ses camarades communistes ne pouvaient pas faire grand-chose pour endiguer la vague de changement qui a balayé l’Europe de l’Est en 1989. Au moment où la RDA a célébré le 40e anniversaire de sa fondation en 1989, c’était un État sur la survie. . En quelques semaines, le mur de Berlin était tombé et des dizaines de milliers d’Allemands de l’Est avaient traversé la liberté en Allemagne de l’Ouest.
Mais alors que l’édifice de Berlin qui symbolisait la division de l’Allemagne après la Seconde Guerre mondiale était finalement tombé le 9 novembre 1989, la RDA existait toujours. Les Allemands de l’Est ont continué d’affluer en Allemagne de l’Ouest en 1990, avant les premières élections libres tenues en Allemagne de l’Est en mars.
Lorsque les Allemands de l’Est se sont rendus aux urnes, le Parti du socialisme démocratique (PDS), qui représentait l’ancien gouvernement communiste, a été écrasé par le parti frère est-allemand de l’Union chrétienne-démocrate (CDU) de Helmut Kohl, qui a promis la réunification avec l’Occident.
Le nouveau gouvernement, dirigé par Lothar de Maizière, a immédiatement entamé des négociations avec le gouvernement ouest-allemand et, en juillet, les deux Allemands s’étaient mis d’accord sur une union monétaire.
Il y avait des voix internationales qui s’opposaient à la réunification, parmi lesquelles le Premier ministre britannique Margaret Thatcher, mais le premier d’entre eux était Gorbatchev, l’homme qui avait tant fait pour séparer le rideau de fer. Il a finalement été persuadé de lever ses objections en échange d’un programme d’aide ouest-allemand à l’Union soviétique, qui était désormais à moins d’un an de sa dissolution en 1991.
En septembre, la réunification a été ratifiée par la Chambre populaire de l’Allemagne de l’Est et le Bundestag de l’Allemagne de l’Ouest. Le 3 octobre, il est entré en vigueur et les cinq districts de l’Allemagne de l’Est, avec un Berlin réunifié, sont devenus une partie de la République fédérale d’Allemagne.
Initialement, la positivité entourant cette décision se reflétait bien sur Kohl et sa CDU, qui a reçu un énorme mandat lors de la première élection entièrement allemande du pays en décembre 1990. Kohl continuerait à négocier l’accord avec les voisins de l’Allemagne qui mettrait en place l’Union européenne Union européenne et ouvrir la voie au marché et à la monnaie uniques européens, l’euro.
Mais au fur et à mesure que les semaines se transformaient en mois et en années, l’énorme fardeau de la réintégration des six administrations de l’Allemagne de l’Est a commencé à apparaître. Les anciens districts communistes avaient souffert pendant des décennies de mauvaise gestion politique et économique, et les sortir du bourbier n’avait pas été aidé par l’exode continu de dizaines de milliers de leurs citoyens vers l’Occident.
Lors de la réunification, l’ex-Allemagne de l’Est représentait moins de 8% du produit intérieur brut (PIB) de l’Allemagne et connaissait un chômage massif. Les entreprises qui fonctionnaient dans le cadre d’une économie contrôlée par l’État devaient être restructurées, les liaisons de transport devaient être rétablies et des millions de travailleurs devaient recevoir une formation afin de contribuer à un marché du travail moderne.
Trois décennies plus tard, avec l’économie allemande la plus grande et la plus forte d’Europe, beaucoup seraient enclins à dire qu’en termes de réunification, c’est une affaire de travail accompli. Mais bien que la division physique de l’ouest et de l’est ait pris fin en 1990, des divisions politiques et économiques subsistent à ce jour.
Cela a-t-il fonctionné?
S’exprimant la semaine dernière, l’ancien militant des droits civiques de la République démocratique allemande et dernier ministre des Affaires étrangères de la RDA, Markus Meckel, a déclaré à AP que les anciens États d’Allemagne de l’Est avaient besoin d’une plus grande représentation dans la politique contemporaine en Allemagne.
«Nous n’avons pas de centres industriels et scientifiques à l’Est. Le gouvernement fédéral avait promis d’amener toutes les nouvelles institutions fédérales dans l’Est, mais ne l’a pas fait », a-t-il déclaré.
«Les intérêts régionaux étaient plus grands dans l’Ouest, il y avait beaucoup d’intérêt personnel dans l’Ouest, et l’Est était clairement négligé dans la politique fédérale et le développement économique.
Cette disparité entre l’ouest et l’est a conduit à une augmentation du soutien à l’extrême droite, en particulier après que la chancelière Angela Merkel – la première allemande à venir de l’ex-Allemagne de l’Est – ait ouvert les portes du pays aux réfugiés lors de la crise des migrants de 2015.
Pas plus tard qu’en 2019, l’Alliance d’extrême droite pour le Deutschland (AfD) a fait campagne sur le slogan «Complétons le changement», c’est-à-dire la restructuration économique des anciens États d’Allemagne de l’Est afin que leurs citoyens aient une qualité de vie similaire à celle citoyens de l’Ouest.
Lors des élections de l’année dernière dans le Brandebourg et en Saxe, toutes deux derrière le rideau de fer en Allemagne de l’Est, l’AfD a recueilli 23,5% et 27,5% des voix, contre 11% au niveau national en 2017.
