SpaceX nous a donné un autre angle sur le cinquième vol d’essai épique de sa mégafusée Starship.
La société est entrée dans l’histoire lors de cette mission du 13 octobre, en attrapant le propulseur du premier étage Super Heavy de Starship avec les bras « baguettes » de la tour de lancement environ sept minutes après le décollage.
Mais l’étage supérieur de 50 mètres de haut du Starship – connu sous le nom de Starship, ou simplement Ship – a également réussi son retour sur Terre. Il est descendu pour un amerrissage précis à l’autre bout du monde depuis son site de lancement du sud du Texas, comme le montre une vidéo récemment publiée par SpaceX.
« Manœuvre de retournement du vaisseau spatial et brûlage à l’atterrissage lors de son cinquième test en vol. Les améliorations apportées au véhicule ont permis de garantir que les volets étaient protégés d’une chaleur élevée, ce qui a permis une entrée contrôlée et un amerrissage de haute précision dans la zone ciblée de l’océan Indien », a écrit SpaceX dans un communiqué du vendredi 1er octobre. .18) poster sur X qui a partagé la vidéo de 21 secondes.
Cette vidéo a été prise depuis la surface de l’océan, depuis une bouée ou un autre objet flottant, comme l’a noté le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, dans une réponse plaisante au message de l’entreprise.
« Oh bouée, quelle superbe vidéo ! » Musc écrit le X vendredi.
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Il n’y aura peut-être pas beaucoup plus d’amerrissages océaniques dans le futur du Ship. SpaceX prévoit de ramener l’étage supérieur ainsi que le Super Heavy pour les atterrissages sur la tour de lancement à l’avenir – ce qui semble tout à fait réalisable compte tenu des performances du vol 5, selon Musk.
« Starship a réalisé un atterrissage précis et en douceur dans l’océan, ouvrant la voie au retour au site de lancement et au fait d’être attrapé par les bras de la tour, comme le propulseur. La réutilisation complète et rapide améliore le coût d’accès à l’orbite et au-delà de >10 000 %. Il s’agit d’une avancée technologique fondamentale nécessaire pour rendre la vie multiplanétaire et pour que nous devenions une véritable civilisation spatiale », a écrit l’entrepreneur milliardaire dans un autre article. Article du vendredi X.
Comme le note cet article, SpaceX développe Starship, la fusée la plus grande et la plus puissante jamais construite, pour aider l’humanité à coloniser la Lune et Mars. L’entreprise estime que sa combinaison de puissance et de réutilisabilité complète et rapide peut contribuer à réaliser de tels rêves de longue date.