La police thaïlandaise s’est rassemblée en force dans les rues de Bangkok, déployant des canons à eau pour disperser les manifestants anti-gouvernementaux qui s’étaient rassemblés dans la capitale au mépris d’un décret d’urgence interdisant les grands rassemblements.
La foule a scandé des slogans appelant à la libération des militants emprisonnés, tout en criant des insultes au Premier ministre Prayut Chan-O-Cha.
Des images de témoins oculaires de la scène montrent de vastes déploiements de policiers anti-émeute lourdement armés dans toute la ville, ainsi que des canons à eau utilisés pour disperser les manifestants.
C’était le deuxième jour de manifestations au milieu d’un sentiment anti-gouvernement plus large et croissant ces derniers mois, et un défi sans précédent à la monarchie de longue date du pays. Les manifestants ont repoussé les lignes de police, lançant des bouteilles et autres projectiles, tout en se défendant avec des parapluies.
«Le gouvernement dictatorial utilise la violence pour disperser le mouvement populaire», a déclaré le chef de la manifestation Tattep Ruangprapaikitseree.
Plus de 40 manifestants ont été arrêtés au milieu d’une répression gouvernementale la semaine dernière. Ils ont été détenus pour leur rôle dans les manifestations en cours, qui appellent à une nouvelle constitution, à la fin de la monarchie et à la destitution de Prayut.
Le Premier ministre est un ancien dirigeant militaire, que les critiques accusent d’interférer avec une élection générale l’année dernière pour maintenir le pouvoir en tant que civil.
Pendant ce temps, deux hommes ont été inculpés de tentative de violence contre la reine Suthida, dont le cortège était entouré de manifestants. S’ils sont reconnus coupables, les hommes risquent la peine de mort.
La Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Michelle Bachelet, a exprimé sa vive inquiétude face à la situation.
«Nous sommes particulièrement préoccupés par l’application de graves accusations, y compris le crime de sédition, contre des individus pour avoir exercé pacifiquement leurs droits fondamentaux,» a déclaré Ravina Shamdasani, porte-parole du commissaire.
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