REGARDER | La Corée du Nord lance un missile avant le sommet Corée du Sud-Japon

• La Corée du Nord a tiré un missile balistique intercontinental présumé dans la mer entre la péninsule coréenne et le Japon.
• Le ministère japonais de la Défense a déclaré que le projectile de type ICBM semblait avoir volé à plus de 6 000 km pendant environ 70 minutes.
• La Corée du Sud a convoqué une réunion du Conseil de sécurité nationale et a « fermement condamné » le lancement du missile comme un acte grave de provocation.

La Corée du Nord a tiré jeudi un missile balistique intercontinental présumé dans la mer entre la péninsule coréenne et le Japon, quelques heures avant que le président sud-coréen ne se rende à Tokyo pour un sommet censé discuter des moyens de contrer le Nord doté de l’arme nucléaire.

La Corée du Nord a effectué plusieurs lancements de missiles cette semaine dans le cadre d’exercices militaires conjoints entre la Corée du Sud et les États-Unis que Pyongyang condamne comme des actions hostiles.

Le missile, tiré de Pyongyang, a parcouru environ 1 000 kilomètres sur une trajectoire élevée, ont déclaré les chefs d’état-major interarmées sud-coréens.

Le ministère japonais de la Défense a déclaré que le projectile de type ICBM semblait avoir volé à plus de 6 000 km pendant environ 70 minutes.

Il a très probablement atterri en dehors des zones économiques exclusives du Japon, à 200 km à l’ouest de l’île d’Oshima-Oshima à Hokkaido, dans le nord du Japon, a indiqué le ministère.

Le Japon n’a confirmé aucune information sur les dommages causés par le missile, a déclaré le secrétaire en chef du cabinet japonais Hirokazu Matsuno, ajoutant qu’il avait protesté par l’intermédiaire de l’ambassade de Corée du Nord à Pékin.

« Le lancement de missiles par la Corée du Nord est un acte barbare qui intensifie sa provocation à l’ensemble de la société internationale », a déclaré Matsuno. « Nous confirmerons une coopération étroite avec la Corée du Sud et les Etats-Unis en vue de la dénucléarisation complète de la Corée du Nord lors du sommet Japon-Corée du Sud d’aujourd’hui. »

La Corée du Sud a convoqué une réunion du Conseil de sécurité nationale et a « fermement condamné » le lancement du missile comme un acte grave de provocation menaçant la paix internationale.

Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a ordonné à l’armée de son pays de mener des exercices avec les États-Unis comme prévu, affirmant que la Corée du Nord paierait pour ses « provocations imprudentes », selon son bureau.

Les forces sud-coréennes et américaines ont commencé lundi 11 jours d’exercices conjoints, baptisés « Freedom Shield 23 », organisés à une échelle jamais vue depuis 2017 pour contrer les menaces croissantes du Nord.

Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a déclaré après le lancement que la paix et la stabilité régionales étaient le problème le plus important, et la porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, Adrienne Watson, a déclaré que les États-Unis « condamnaient fermement » le dernier lancement de la Corée du Nord pour avoir augmenté inutilement les tensions dans la région.

Le Commandement indo-pacifique américain a estimé que le missile ne constituait pas une menace immédiate pour le personnel ou le territoire américain, ou pour ses alliés.

Le lancement de jeudi a eu lieu alors que Yoon se rendait au Japon pour le premier sommet de ce type avec Kishida depuis plus d’une décennie, dans le cadre d’un effort pour surmonter les différends historiques, politiques et économiques au nom d’une meilleure coopération pour contrer la Corée du Nord et d’autres défis.

Dans le cadre de ces efforts, les deux alliés américains ont convenu de partager le suivi en temps réel des lancements de missiles nord-coréens et se sont engagés à approfondir davantage la coopération militaire.

« Le lancement de missile d’aujourd’hui est une protestation apparente non seulement contre les exercices sud-coréens-américains, mais aussi contre la Corée du Sud et le Japon qui s’apprêtent à intensifier leur coopération militaire », a déclaré Cheong Seong-chang, chercheur principal à l’Institut Sejong.

« Mais une telle protestation ne fera que pousser le gouvernement Yoon à renforcer davantage la coopération avec le Japon, et trilatéralement avec les Etats-Unis, et aura un effet boomerang », a-t-il ajouté.

On ne savait pas immédiatement quel type d’ICBM avait été lancé jeudi, mais un responsable militaire sud-coréen a déclaré que le missile ressemblait au Hwasong-17 – un missile à carburant liquide que la Corée du Nord a déjà testé – et qu’il était peu probable qu’il soit un nouvel ICBM à combustible solide.

Le Hwasong-17 est le plus gros missile du Nord et le plus grand ICBM à carburant liquide mobile au monde, capable de transporter une ogive nucléaire n’importe où aux États-Unis.

Certains analystes ont émis l’hypothèse qu’il pourrait transporter plusieurs ogives et leurres pour mieux pénétrer les défenses antimissiles.

Les programmes de missiles balistiques et d’armes nucléaires de la Corée du Nord sont interdits par les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU, mais Pyongyang affirme que le développement d’armes est nécessaire pour contrer les « politiques hostiles » de Washington et de ses alliés.

L’agence de presse d’État nord-coréenne KCNA a déclaré dimanche que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un avait dirigé une réunion du parti au pouvoir pour discuter et décider de mesures de dissuasion de guerre « pratiques importantes », affirmant que « les provocations des États-Unis et de la Corée du Sud atteignent la ligne rouge ». «