Réflexions finales de Mandel : pour certains candidats au CFP, rester parfait au cours de la semaine 12 a un coût

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Et maintenant, 20 dernières réflexions de la semaine 12, alias la semaine des retrouvailles dans la SEC, lorsque la plupart des équipes de la ligue bénéficient d’une semaine de congé non officielle pour affronter un ennemi de la Conference USA ou du FCS. Ou, dans le cas d’Auburn, un coûteux L.

1. Si vous espériez ce serait la semaine où nous aurons enfin des bouleversements bouleversants qui bouleverseront la course aux éliminatoires du football universitaire, j’ai de mauvaises nouvelles. Pour la troisième semaine consécutive, les huit meilleures équipes du classement du comité du 31 octobre – Ohio State, Georgia, Michigan, Florida State, Washington, Oregon, Texas et Alabama – ont toutes gagné. Et ils manquent rapidement d’occasions de perdre, même si au moins quelqu’un le fera la semaine prochaine lorsque le numéro 2 de l’Ohio State et le numéro 3 du Michigan se rencontreront en équipes 11-0 pour la deuxième année consécutive.

Malheureusement, le développement le plus significatif de la PCP samedi a été épouvantable.

2. Le quart-arrière vedette de l’État de Floride, Jordan Travis, un senior de sixième année qui a surmonté des blessures et trois saisons consécutives de défaites pour ramener son programme sur le devant de la scène, a quitté son dernier match à domicile en carrière dans une ambulance. Alors qu’il se précipitait pour un premier essai au début de la victoire 58-13 de samedi contre North Alabama, la jambe de Travis s’est tordue dans une direction où elle n’est pas censée le faire. Mike Norvell, désemparé, n’a pas précisé la blessure par la suite, affirmant seulement qu’elle “n’avait pas l’air bien”. Mais nous pouvons supposer avec certitude que Travis ne sera pas sur le terrain lorsque les Seminoles, quatrièmes (11-0, 8-0 ACC), affronteront leur rival la Floride la semaine prochaine ou lors du match de championnat de l’ACC la semaine suivante.

Il revient probablement au junior de quatrième année Tate Rodemaker, qui a quitté le banc pour sauver FSU lors de la victoire 35-31 contre Louisville la saison dernière, de terminer la course. Et les Noles, dont la seule victoire contre une équipe actuelle du Top 25 a eu lieu lors du premier match de la saison contre LSU, n’ont aucune marge d’erreur.

3. L’adversaire de FSU à Charlotte sera le n°10 Louisville (10-1, 7-1 ACC), qui a remporté sa première invitation au match pour le titre ACC avec la victoire 38-31 samedi à Miami. C’était une clinique offensive classique de Jeff Brohm, avec les Cardinals courant 34 fois pour 162 verges et le quart-arrière Jack Plummer (24 sur 37, 308 verges, trois touchés, un INT) frappant Kevin Coleman pour un catch-and-run de 58 verges qui est devenu le score gagnant.

Peut-être parce que Louisville, qui a obtenu une fiche de 8-5 la saison dernière, a été si performant, peu de gens envisageaient que les Cardinals pourraient battre leur rival Kentucky 6-5 la semaine prochaine, puis éliminer Florida State pour terminer en tant que champion de l’ACC 12-1. La blessure de Travis ouvre apparemment la porte à cette possibilité. Malheureusement, Louisville serait facile à laisser de côté pour le comité en raison de sa défaite 38-21 à 3-8 Pitt. Mais ne laissez pas cela gâcher le travail remarquable accompli par Brohm, ayant mené Purdue et maintenant son alma mater aux premiers matchs de championnat de conférence du programme au cours de saisons consécutives.

4. Il y a eu un bref moment samedi soir où il est apparu que l’une des cinq équipes invaincues de Power 5 pourrait le mordre. Mené 22-10 à la mi-temps par le n°5 Washington (11-0, 8-0 Pac-12) au Reser Stadium détrempé par la pluie, le n°12 Oregon State (8-3, 5-3) a réalisé un match de 16. un touché qui a duré 9 :56, puis a enchaîné avec un panier pour réduire l’avance des Huskies à 22-20. Mais les Huskies, même s’ils n’ont marqué aucun but en seconde période et n’ont gagné que 272 verges au total, ont tenu bon pour la victoire, d’abord en arrêtant les Beavers sur un quatrième et un cinq en fin de match, puis en composant un achèvement breveté de Michael Penix Jr. pour Rome Odunze pour un premier essai décisif. L’équipe de Kalen DeBoer, qui a décroché une place pour le titre Pac-12, a remporté 18 matchs consécutifs.

J’en ai fini avec Washington. C’est la seule équipe à avoir remporté des victoires sur quatre des 25 meilleures équipes de la semaine dernière : le n°6 de l’Oregon, le n°12 de l’Oregon State, le n°17 ​​de l’Arizona et le n°22 de l’Utah. Ce n’est pas important, mais les Huskies devraient échanger leur place avec le numéro 4 de l’État de Floride.

5. Après une première moitié de saison lente, la Géorgie, double championne nationale en titre (11-0, 8-0 SEC), est désormais pleinement activée. La 28e victoire consécutive des Bulldogs s’est présentée sous la forme d’une déroute 38-10 au n°18 du Tennessee (7-4, 3-4). Il s’agissait de leur troisième victoire dans le Top 25 en autant de semaines. Le quart-arrière Carson Beck (24 sur 30 pour 298 verges, trois touchés, aucun INT) semble trouver un nouveau receveur favori chaque semaine. Ce jour-là, c’était Dillon Bell (cinq attrapés, 90 yards et un TD). Pendant ce temps, la défense géorgienne a accordé un touché de 75 verges à Jaylen Wright lors du premier jeu du match, puis a maintenu les Vols à trois points et 202 verges pour le reste du match.

La Géorgie est constamment mesurée par rapport à ses éditions 2021 et 2022, une comparaison compréhensible mais injuste. Les Dawgs n’ont qu’à être meilleurs que le peloton de 2023. Ce n’était pas la même tendance il y a un mois. Ils le sont maintenant.

6. La semaine dernière, le n°3 du Michigan (11-0, 8-0 Big Ten) a montré qu’il pouvait battre une équipe du top 10 sans lancer de passe après la mi-temps. Cette semaine contre le Maryland (6-5, 3-5), le jeu de passes est resté calme pour d’autres raisons. Jouant la majeure partie du match sans le meilleur receveur Roman Wilson, sorti après un gros coup sûr au premier quart, le quart-arrière des Wolverines JJ McCarthy a terminé un modeste 12 sur 23 pour 141 verges et un choix dans la zone des buts, et les Terps se sont rapprochés à 29. -24 au quatrième quart-temps. Heureusement, la défense du Michigan a fait ce qu’elle fait, obtenant un scoop-and-score de Derrick Moore, deux interceptions de Mike Sainristil et une sécurité sur une pénalité au sol intentionnelle dans la zone des buts qui a porté le score final à 31-24.

McCarthy faisait le buzz pour Heisman lors du début tranquille de 9-0 du Michigan, mais n’a pas été un facteur au cours des deux dernières semaines. Comme L’AthlétismeComme l’a noté Austin Meek, ses pires performances cette saison ont toutes eu lieu lors de matchs pour lesquels Jim Harbaugh a été suspendu. Comme vous l’avez peut-être entendu, son entraîneur ne sera pas à The Game la semaine prochaine.

7. Le 22 octobre, je me suis demandé si les Buckeyes (11-0, 8-0) pourraient battre les Wolverines avec l’offensive plus limitée de cette saison. Aujourd’hui, je considère le jeu comme un véritable tirage au sort. Ohio State est une équipe plus complète depuis que le porteur de ballon TreVeyon Henderson est revenu de blessure la semaine après la victoire contre Penn State. Lors de la défaite 37-3 de samedi contre le Minnesota (5-6, 3-5), le junior a réussi un touché de 75 verges et a terminé avec 15 courses pour 146 verges, sa troisième journée de 100 verges en quatre semaines. Le receveur Emeka Egbuka, qui a également raté une partie de la saison, a connu son plus gros match (cinq attrapés, 83 verges) depuis septembre.

8. La grande question qui se pose à Ann Arbor est de savoir si la ligne offensive des Buckeyes, un point sensible pendant une grande partie de la saison, peut résister à l’excellent front défensif des Wolverines. Ce n’était pas génial contre Penn State, mais nous nous en sommes sortis grâce à l’offensive malheureuse des Nittany Lions. L’offensive du Michigan présentera un défi beaucoup plus difficile.

La deuxième grande question est de savoir si d’autres entraîneurs du Michigan seront suspendus ou licenciés la veille du match. Parce que ces choses semblent toujours arriver le vendredi.

9. Tout voyage à Ames reçoit la désignation officielle de « jeu de piège », mais surtout lorsque le visiteur est le Texas, qui a perdu trois de ses quatre voyages précédents dans l’État de l’Iowa. Celui-ci a également commencé de manière inquiétante, avec deux touchés des Longhorns en première mi-temps rappelés par des pénalités. Le n°7 Texas (10-1, 7-1 Big 12) menait 6-3 à la mi-temps mais s’est finalement éloigné des Cyclones (6-5, 5-3) pour une victoire 26-16 qui a donné au programme sa première Saison de 10 victoires depuis 2009. Avec la défaite du meilleur porteur de ballon Jonathon Brooks pour la saison la semaine dernière, l’étudiant de première année CJ Baxter a livré son premier match de 100 verges en carrière (20 courses, 117 verges).

Le Texas, qui affronte Texas Tech 6-5 vendredi, est l’une des quatre équipes encore en lice pour le match pour le titre du Big 12, aux côtés du n°14 de l’Oklahoma (9-2, 6-2), du n°21 du Kansas State (9-2, 6-2). 8-3, 6-2) et n°23 de l’Oklahoma State (8-3, 6-2). Le Texas et l’État de l’Oklahoma, qui accueille 5-6 BYU, sont tous deux gagnants. Vous aurez besoin d’un doctorat. pour décrypter les autres départages.

10. Chip Kelly de l’UCLA est passé de la sellette à celui du héros en une semaine. Les fans des Bruins ont sans aucun doute été très satisfaits de la défaite 38-20 de leur équipe face à leur rival USC, complétant la spirale des Trojans d’un départ 6-0 le 7 octobre à une fin de saison régulière 7-5 le 18 novembre. Lors du dernier match universitaire de Caleb Williams, la défense de l’UCLA a forcé trois revirements, a décroché quatre sacs et a limité les Trojans à 3 verges au sol, tandis que les Bruins (7-4, 4-4) ont couru pour 199. La chute abrupte de l’USC depuis sa 6e place de pré-saison. Le classement de la deuxième saison de Lincoln Riley rappelait étrangement celui de 2012, lorsque les Trojans de Lane Kiffn avaient débuté au premier rang du sondage AP et terminé 7-6. Kiffin avait au moins l’excuse intégrée de réductions massives des bourses en raison des sanctions de la NCAA. Rien de tel pour les sous-performants de Riley.

Kelly, dont l’équipe termine avec 5-6 Cal, n’est pas nécessairement sorti du bois, même s’il aurait un nouvel élan avant le Big Ten si les Bruins terminaient au moins 8-4.

11. La cinquième victoire consécutive du numéro 19 de l’Arizona a été la plus impressionnante à ce jour. Derrière une autre série de gros jours du quart-arrière Noah Fifita (23 sur 30, 253 yards, 2 TD, aucun INT) et du receveur Tetairoa McMillan (huit attrapés, 116 yards, 1 TD),…