Réaction du classement des éliminatoires de football universitaire : l’amour de la SEC prévaut à nouveau alors que l’Alabama devance Miami dans le top 25

Les problèmes de marque ACC ont de nouveau frappé. Et la SEC a de nouveau bénéficié du doute.

Comme toujours, n’est-ce pas ?

C’était le sentiment émanant du pays de l’ACC mardi après la Football universitaire Les séries éliminatoires avant-dernier classement a propulsé une équipe de l’Alabama à trois défaites contre une équipe de Miami à deux défaites. Si SMU bat Clemson lors du championnat ACC de samedi, l’ACC n’aura qu’une seule équipe dans le championnat. Terrain de séries éliminatoires à 12 équipes tandis que la SEC en obtiendra quatre.

Pour une conférence qui semblait pouvoir réunir trois équipes il y a seulement une semaine, c’est un coup dévastateur. Le commissaire de l’ACC, Jim Phillips, a déclaré que la conférence était « choquée et déçue ». Miami a perdu six places au 12e rang. Pour la deuxième année consécutive, il semble qu’une équipe de l’ACC ratera le cut au profit d’une équipe de l’Alabama qui subit une défaite supplémentaire. L’année dernière, une équipe de l’État de Floride 13-0 a été laissée de côté pour une équipe de l’Alabama championne de la SEC 12-1 après la blessure de Jordan Travis.

Miami se glissant derrière l’Alabama cette année est une pilule particulièrement difficile à avaler étant donné le calendrier facile des Hurricanes et le quart-arrière vedette Cam Ward. Tout ce que Miami avait à faire était de battre Syracuse pour entrer sur le terrain, peu importe ce qu’il faisait contre SMU dans le championnat ACC.

L’ACC, qui a été à la recherche de solutions pour résoudre les problèmes de marque perçusavait cruellement besoin des Hurricanes pour le faire. Pour une conférence qui a été largement soutenue par la course à Clemson de Dabo Swinney dans les années 2010, la participation de « The U » aux séries éliminatoires aurait été une aubaine de visibilité pour l’ACC. Cela prouverait que les mesures prises par la conférence pour promouvoir sa marque fonctionnent.

Au lieu de cela, Miami est éliminé après avoir perdu une avance de 21-0 lors de sa défaite 42-38 contre Orange. L’Alabama est le plus grand bénéficiaire de l’effondrement tardif de Miami.

L’Alabama est-elle une équipe particulièrement bonne ? Non, même s’il est difficile d’identifier de grandes équipes, NIL apportant de plus en plus de parité au football universitaire. L’Alabama a brièvement semblé être peut-être la meilleure équipe du pays lors d’une victoire passionnante à domicile contre la Géorgie. Il a remporté des victoires impressionnantes contre le Missouri et le LSU n°19. Cependant, cela ne ressemblait en rien à une équipe en séries éliminatoires, lors d’une défaite 24-3 sur la route contre l’Oklahoma il y a deux semaines, ce qui donnait l’impression que cela aurait dû tuer les chances de Tide en séries éliminatoires. La défaite contre Vanderbilt 6-6 a été un choc pour le système et suffisant pour éliminer également un concurrent dans le format précédent à quatre équipes.

Mais le comité a apprécié les victoires marquantes de l’Alabama par rapport au curriculum vitae peu impressionnant de Miami. Warde Manuel, président du comité de sélection, a souligné la fiche de 3-1 de Tide contre les 25 meilleures équipes tandis que Miami avait une fiche de 0-1. Syracuse est entré dans le top 25 au 22e rang après sa victoire samedi contre les Hurricanes. L’Alabama avait également une meilleure force de reprise (10) que Miami (14), malgré sa défaite supplémentaire.

Une équipe de l’Alabama 9-3 avec des défaites contre l’Oklahoma et Vanderbilt mérite-t-elle de participer aux séries éliminatoires ? Pas vraiment.

Mais la question la plus importante est de savoir s’il mérite d’être présent à Miami.

Clairement, le comité de sélection le pense.

À leur avis, les victoires de Tide contre la Géorgie, la Caroline du Sud et le Missouri sont meilleures que tout ce que Miami a accompli cette saison. La réfutation de l’ACC est que vous ne pouvez jouer que contre les équipes que vous avez inscrites à votre calendrier, mais cela ne diminue en rien le fait que les calendriers difficiles devraient être récompensés. L’équipe avec les meilleures victoires a eu l’avantage sur l’argument de Miami selon lequel ses deux défaites – à la fois sur la route et par un total de neuf points – justifiaient son inclusion sur les trois défaites de l’Alabama, dont la plus récente de 21 points. Sans victoire dans le top 25, deux défaites se sont avérées trop lourdes pour que le comité puisse placer Miami sur le terrain.

Le problème est qu’une fois de plus, le comité de sélection n’a pas été cohérent dans son approche. Si l’Alabama bénéficiait du doute sur Miami, le n°13 Ole Miss et le n°14 Caroline du Sud, les autres équipes à trois défaites de la SEC, devraient également suivre cette ligne de pensée. Ole Miss (Géorgie n°5) et Caroline du Sud (Clemson n°17) ont tous deux remporté de meilleures victoires que tout ce que Miami a accompli. Soutenue par le quart-arrière étoile montante LaNorris Sellers, la Caroline du Sud est actuellement l’équipe la plus en vogue de la SEC, mais hors du mix des séries éliminatoires.

Voici comment Manuel a expliqué ces classements :

À Miami, jusqu’à ces trois dernières semaines, ils ont réalisé une très bonne saison. Ils en ont perdu deux au cours des trois dernières semaines. Le Mississippi, par exemple, a une victoire contre la Géorgie, comme vous le savez, une victoire contre la Caroline du Sud. Mais ils ont une défaite contre le Kentucky, une défaite en prolongation contre LSU. Parfois, leur attaque marque beaucoup de points, la défense mène le pays avec beaucoup de sacs. Miami, meilleure attaque du pays avec 44 points et plus de 500 yards par match. C’est donc vraiment proche. Il ne s’agit pas simplement d’un point de données sur un autre. Nous essayons simplement d’y jeter un œil – pas d’essayer ; nous examinons l’ensemble de leur travail pour les évaluer et prendre des décisions.

Évidemment, le Mississippi va devancer la Caroline du Sud en tête-à-tête, même record. Comme nous les avons évalués, c’est ainsi que le vote s’est déroulé pour Miami, le Mississippi, puis la Caroline du Sud.

Encore plus inquiétante pour l’ACC était la réponse de Manuel quant à savoir si une équipe SMU 11-1, actuellement classée n°9, pourrait descendre en dessous de l’Alabama avec une défaite contre Clemson lors du match pour le titre de l’ACC.

« Potentiellement oui », a déclaré Manuel.

Si cela se produisait – et cela aurait du sens si vous suivez le classement du comité étant donné que SMU aurait un CV similaire à celui de Miami 10-2 – cela remettrait également sérieusement en question l’intérêt de jouer des matchs de championnat de conférence si le perdant pouvait être éliminé. hors du terrain. Ce serait également particulièrement douloureux pour l’ACC si la Géorgie, numéro 5, pouvait perdre le championnat SEC, subir trois défaites et quand même entrer alors qu’une équipe SMU à deux défaites était absente. Pénaliser une équipe comme SMU en faveur d’une équipe de l’Alabama à trois défaites pourrait tuer les matchs de championnat de conférence à long terme si cette logique était appliquée partout.

Mais la leçon que le comité a rappelée à tout le monde mardi soir est que le bénéfice du doute reviendra toujours à l’Alabama concernant l’ACC. Si SMU perd samedi, il pourrait l’apprendre à ses dépens, tout comme l’a fait son nouveau homologue de la conférence, Miami.