Rats, moisissures et insectes : problèmes qui affligent la cafétéria du Collège militaire royal

Le matin suivant le début du nettoyage en profondeur à la cafétéria du Collège militaire royal du Canada (CMR) à Kingston, en Ontario, une équipe est arrivée pour trouver un rat « convulsant à l’agonie » sur un chariot dans la salle à vaisselle.

C’était le 14 août 2022 et un plan visant à passer trois jours à nettoyer et à désinfecter afin de rouvrir la salle à manger des cadets (CDH), où une bataille avait été menée contre un problème de ravageurs pendant des semaines, était sur le point de se terminer en retraite.

Un e-mail d’un chef de quart brosse un tableau macabre.

Il décrit un autre rat mort dans un piège près de la machine à jus, une grande mare de sang et d’éclaboussures sous l’évier, ainsi que des excréments et de l’urine éparpillés dans plus d’une douzaine d’endroits dans la cuisine.

Il y avait un troisième rat, celui-ci vivant et se débattant dans un piège à côté de la friteuse basculante, et une souris morte dans la salle de rationnement principale qui était là depuis environ trois jours, lit-on dans l’e-mail.

« La situation ici n’est PAS bonne », écrit l’expéditeur.

« Tout ce qui a été nettoyé hier doit maintenant être considéré comme contaminé. »

Le message a été inclus dans 99 pages de courriels internes obtenus par CBC grâce à la législation sur l’accès à l’information.

Ils révèlent les détails d’une infestation de rats l’été dernier et décrivent les plaintes en cours concernant la qualité de la nourriture offerte aux cadets, y compris des rapports de moisissures, de viande insuffisamment cuite et d’insectes dans la salade.

Les problèmes viennent après la cuisine a subi un investissement de 27 millions de dollars pour accroître la protection de l’environnement, fournir un environnement de travail plus sûr et améliorer la qualité des aliments en 2021.

Le major Cindy McLeod, directrice par intérim des services de soutien du CMR, a déclaré que le collège avait répondu aux rongeurs en fermant temporairement la salle à manger et en faisant appel à une entreprise de lutte antiparasitaire.

En réponse aux plaintes concernant la nourriture, elle a déclaré que les responsables accueillaient favorablement les commentaires et « faisaient de notre mieux pour faire mieux ».

« Absolument horrible »

Un mois avant que le personnel n’arrive pour trouver de la vermine, du sang et des déchets éparpillés dans la cuisine, le même superviseur du personnel a sonné l’alarme, avec un e-mail disant « les rats deviennent un problème de sécurité plus important ».

Des photos d’une boîte de garniture de noix de coco trouée et la description d’un gros rat vu courir dans la cuisine ont été envoyées dans une note séparée le même jour.

« C’était absolument horrible », a déclaré Tracy Astbury-Hart, chef de la salle à manger.

Elle, avec d’autres membres du personnel travaillant dans la cuisine, a repéré des rats au milieu de la journée, affirmant que le problème « avait fait boule de neige très rapidement ».

« Nous avons été très perturbés par cela. Je pense que beaucoup de gens ne pouvaient pas comprendre cela », a déclaré Astbury-Hart, qui est également premier vice-président de la section locale 00641 de l’Union des employés de la Défense nationale (UEDN).

Elle a dit que le syndicat a dû soulever la question des rats à plusieurs reprises avant que les responsables du RMC ne semblent la prendre au sérieux.

« Nous ne devrions pas avoir à faire quatre appels », a déclaré le chef. « Nous n’aurions dû en faire qu’un. »

Les rongeurs une « faite de la vie »

Le major McLeod a déclaré que l’impression du syndicat sur la réponse du CMR est « sujette à interprétation ».

La salle à manger est située dans un bâtiment patrimonial et son âge, associé au fait qu’elle nourrit des centaines de personnes chaque jour, signifie que les rats vont être une « faite de la vie », selon le major.

Les premières observations ont été faites vers la fin juin 2022, a-t-elle déclaré, ajoutant que le collège avait pris « des mesures immédiates » pour protéger la santé et la sécurité des cadets.

Cependant, la salle à manger est restée ouverte jusqu’à la fin juillet.

McLeod a déclaré que RMC surveillait de près la cuisine entre-temps et bouchait les trous et les lacunes où les rats pouvaient entrer, mais après un mois, le personnel médical leur a conseillé de fermer.

« Afin d’avoir cette approche vraiment agressive et de s’assurer que nous maîtrisons la situation, il était préférable de vider la cuisine », a-t-elle expliqué.

Une fois que le RMC a examiné le problème, les responsables de l’école ont agi rapidement, fermant la salle à manger et transférant la préparation des repas au mess des cadres supérieurs en quelques jours, selon Astbury-Hart.

Des remorques avec des appareils de cuisine ont même été installées à proximité au cas où plus d’espace serait nécessaire.

Les cadets ont été nourris de cet arrangement temporaire jusqu’au début de septembre. La cafétéria a été fermée pendant environ six semaines en tout.

Le syndicat et le RMC ont déclaré qu’il n’y avait plus eu de problèmes de rats depuis, mais McLeod a déclaré que le collège avait pris des dispositions pour que la société de lutte antiparasitaire effectue des visites hebdomadaires pour s’assurer qu’ils ne reviennent pas.

Insectes, moisissures et viande crue

Il peut y avoir un sursis pour les rongeurs, mais un étudiant de CBC a dit que les inquiétudes concernant la nourriture persistent.

Au cours de la dernière année scolaire, les cadets ont trouvé des insectes dans leur nourriture, de la viande encore crue et de la moisissure sur le pain et les fruits, ont-ils déclaré.

CBC a accepté de ne pas identifier l’étudiant car ils craignent que le fait de s’exprimer puisse affecter leur carrière universitaire et militaire.

« C’est dégoûtant », ont-ils dit, ajoutant que les repas leur faisaient souvent perdre l’appétit.

Les courriels obtenus par CBC décrivent des plaintes alimentaires remontant à décembre 2021.

« Je pense que nous avons jusqu’à 6 incidents d’observations d’insectes, parmi ces 6, il y a eu 4 types d’insectes différents », lit-on, notant que les insectes sont rares.

Des vers verts ont été trouvés dans du brocoli emballé, ajoute le message, et des insectes ont été trouvés dans des épinards et le mélange printanier ou de la laitue. RMC a fini par retirer tous les légumes-feuilles pour le moment.

Les e-mails incluent également une présentation de Google intitulée « CDH Complaints », qui, selon l’expéditeur, a été créée par des étudiants.

Il présente des photos de muffins anglais et de fromage moisis, de souvlaki de porc et de bacon encore crus et de prunes et de raisins pourris.

Une photo, datée du 30 novembre 2021, indique que le menu proposait une « salade de tacos », mais montre une boule de bœuf haché sur de la laitue. « Ce n’est pas un repas », conclut-il.

Avec une cuisine servant plus de 3 000 assiettes par jour pendant l’année scolaire, « ce genre de choses va arriver », a déclaré McLeod. RMC a un « très bon programme de contrôle de la qualité », a-t-elle ajouté.

Astbury-Hart a fait écho aux commentaires du major, affirmant que le personnel suit un système qui garantit une bonne manipulation de la nourriture et estime que les plaintes sont « rares et espacées ».

Un e-mail de février de cette année, écrit par le prédécesseur de McLeod, reconnaît qu’il y a eu des « problèmes de qualité » dans le passé, en particulier avec les fournisseurs de fruits et légumes. Il accuse également les pénuries de personnel d’avoir un « impact sur l’assurance qualité », mais déclare que ces problèmes ont depuis été résolus.

Le major dit que RMC essaie de « faire mieux »

L’étudiant à qui CBC a parlé n’était pas d’accord. Ils ont dit que les problèmes avec la nourriture survenaient souvent et étaient régulièrement publiés sur une page Facebook.

Le plan alimentaire du CMR coûte environ 600 $ par mois, et les cadets actuels ne peuvent pas se retirer. L’étudiant a déclaré qu’il ne pensait pas en avoir pour son argent, soulignant que les étudiants devaient passer des tests de performance physique pour obtenir leur diplôme et qu’il était difficile de le faire sans une bonne nutrition.

La condition physique est même considérée comme l’un des «quatre piliers» que le collège attribue comme fondement qu’il utilise pour créer des officiers.

McLeod a déclaré que le menu du RMC est établi conformément aux exigences du ministère de la Défense, y compris l’apport calorique nécessaire, et que les cadets ont convenu qu’ils avaient besoin d’une bonne nutrition pour réussir.

Toute personne ayant des plaintes peut scanner les codes QR affichés autour de la salle à manger, qui offrent la possibilité de signaler les problèmes de manière anonyme, a-t-elle déclaré.

« J’apprécie tous les commentaires », a déclaré McLeod. « Nous faisons de notre mieux pour faire mieux. »