Un rappel volontaire d’aliments crus et congelés pour chats a été émis dans l’Oregon après qu’un chat mort de la grippe aviaire ait été lié à ce produit, ont indiqué des responsables de l’État.
Northwest Naturals a demandé aux clients de sa nourriture crue surgelée pour animaux de compagnie Feline Turkey Recipe de jeter le produit si sa date de péremption se situe entre le 21 mai 2026 et le 23 juin 2026.
La société a déclaré sur son site web le lot de nourriture pour chats, vendu à travers les États-Unis, a été testé positif à la grippe aviaire hautement pathogène (IAHP), plus communément connue sous le nom de grippe aviaire.
« La consommation d’aliments crus ou non cuits pour animaux contaminés par l’IAHP peut provoquer des maladies chez les animaux. À ce jour, un cas de maladie chez un chat domestique a été signalé en relation avec ce problème », a indiqué la société.
Le département de l’agriculture de l’Oregon a émis un avis affirmant que les tests ont confirmé une correspondance génétique entre le virus présent dans les aliments crus et congelés pour animaux de compagnie et le chat infecté.
« Nous sommes convaincus que ce chat a contracté le H5N1 en mangeant de la nourriture crue et congelée pour animaux de compagnie Northwest Naturals », a déclaré le Dr Ryan Scholz, vétérinaire de l’État de l’ODA.
« Ce chat était strictement un chat d’intérieur ; il n’a pas été exposé au virus dans son environnement, et les résultats du séquençage du génome ont confirmé que les virus récupérés dans la nourriture crue pour animaux de compagnie et le chat infecté correspondaient exactement l’un à l’autre », a ajouté Scholtz.
Les responsables de la santé de l’Oregon ont déclaré qu’à ce jour, aucun cas humain d’IAHP n’a été lié à cet incident et que le risque de transmission de l’IAHP aux humains reste faible dans l’État.
Mais l’agence a également déconseillé aux personnes et à leurs animaux de compagnie d’éviter de consommer des produits carnés crus ou insuffisamment cuits, des produits laitiers crus, de limiter les contacts avec des animaux malades ou morts et d’éloigner les animaux de compagnie ou les volailles de la sauvagine sauvage.
Des dizaines de personnes ont été infectées par le virus H5N1 aux États-Unis, le premier « cas grave » ayant été signalé en Louisiane il y a 10 jours. La Californie a déclaré l’état d’urgence alors que la propagation du bétail commence à affecter l’approvisionnement alimentaire des États-Unis.
Mardi, 20 chats exotiques, dont un tigre du Bengale, quatre couguars, un lynx et quatre lynx roux, seraient morts après avoir contracté la grippe aviaire dans un sanctuaire animalier à Shelton, Washington.
La semaine dernière, les responsables de la santé de Los Angeles ont déclaré qu’ils enquêtaient sur trois chats domestiques présumés atteints de la grippe aviaire, alors que les autorités ont confirmé la maladie chez deux autres chats décédés après avoir bu du lait cru lié à Raw Farm, une laiterie de Fresno, en Californie, qui était fait l’objet d’un rappel de produits à base de lait cru et de crème le mois dernier.
L’infection H5N1 chez les chats est alarmante pour les experts en virus ; une étude récente a révélé que les cellules de chat permettent aux virus de se mélanger et de muter, fournissant potentiellement un pont permettant à la grippe aviaire H5N1 de muter et de se transmettre aux humains.
Une étude, publiée dans la revue académique Emerging Microbes & Infections, a révélé que les chats, comme les porcs, possédaient des récepteurs cellulaires qui leur permettent d’agir comme « récipients de mélange pour le réassortiment des virus de la grippe aviaire et mammifères ».
En outre, les chats récemment morts de la grippe aviaire H5N1 présentaient des « mutations uniques » suggérant une « adaptation potentielle du virus ».
« L’exposition continue, la circulation virale et l’adaptation du virus H5N1 chez les chats soulèvent d’importantes inquiétudes quant à la transmission et à la santé publique », ont déclaré les auteurs du rapport de l’Université de Pittsburgh.
Les chats, ont-ils ajouté, interagissent fréquemment avec les humains et d’autres espèces et pourraient donc « servir de pont pour la transmission inter-espèces des virus H5N1 ».
En avril, l’école de santé publique du Maryland averti qu’une revue de la littérature scientifique suggère que les chats domestiques peuvent contracter la grippe aviaire et la transmettre aux humains, et qu’ils doivent être surveillés.
« En tant qu’animaux de compagnie, les chats domestiques constituent une voie potentielle pour que les virus de la grippe aviaire se propagent aux humains », a déclaré Kristen Coleman, professeur adjoint à l’école.
