Rail Runner doit augmenter sa fréquentation pour compenser ses émissions

18 octobre — En raison du faible nombre de passagers, le New Mexico Rail Runner Express produit plus d’émissions de carbone que ce qui serait créé si tous les passagers conduisaient à la place, selon un rapport récent.

Mais augmenter l’achalandage dans un paysage de navetteurs en évolution peut être plus facile à dire qu’à faire.

En semaine, le train, qui circule dans les deux sens de Santa Fe à Albuquerque et Belen, transporte en moyenne 1 900 passagers, selon le bulletin d’information d’octobre du Comité législatif des finances. Y compris les passagers se rendant aux gares et les émissions du train lui-même, qui produit environ 12 000 tonnes de dioxyde de carbone, ont écrit les employés du LFC.

Si ces passagers avaient conduit, leur véhicule aurait produit 9 900 tonnes de dioxyde de carbone, indique le rapport. Pour atteindre le seuil de rentabilité, la fréquentation devrait augmenter d’environ 23 % chaque jour. Un rapport d’avancement du Rail Runner est prévu pour une réunion du LFC le 23 octobre.

Le bulletin indique que le personnel prévoit présenter le rapport au comité mercredi à 10 h 15.

Augusta Meyers, porte-parole de Rio Metro Regional Transit, a déclaré au New Mexican que le district de transit essaie toujours d’augmenter la fréquentation. Mais il s’agit d’une « cible mouvante », a déclaré Meyers, surtout après la pandémie de COVID-19. Alors que certains navetteurs, dont beaucoup d’employés de l’État, sont retournés au train dans les années qui ont suivi 2020, ils voyagent désormais rarement selon un horaire de cinq jours par semaine, a déclaré Meyers.

En 2019, plus d’un tiers des personnes travaillant dans le comté de Santa Fe faisaient la navette, selon un échantillon d’enquête sur cinq ans collecté par le US Census Bureau. Parmi ces milliers de travailleurs, la grande majorité – plus de 90 % – se déplaçaient en voiture. Un peu plus de 6 % ont utilisé le train.

Un rapport de 2022 de Homewise sur la relation entre l’abordabilité du logement à Santa Fe et les émissions de carbone a attribué entre 10 % et 21 % des émissions de gaz à effet de serre du comté de Santa Fe aux déplacements domicile-travail.

Un rapport du LFC de 2019 a mis en garde contre une baisse de la fréquentation, qui a culminé au cours de l’exercice 2010 et a diminué au cours des neuf années suivantes.

Pour lutter contre la baisse de fréquentation, le Rail Runner a renforcé son programme en août dernier, a déclaré Meyers – et cela a fonctionné. Mais certaines dynamiques ont changé, avec davantage de personnes prenant le train pour se divertir ou se divertir plutôt que pour se rendre au travail.

Dans un message de fin d’année de décembre, le directeur du métro de Rio, Robert Gonzalez, a écrit que la fréquentation a augmenté régulièrement en 2023, atteignant des chiffres qui n’avaient pas été vus depuis la pré-pandémie – jusqu’à un maximum de 2 800 par jour.

« Nous avons encore du chemin à parcourir », a déclaré Meyers. « Nous vivons dans un État qui ne connaît pas vraiment beaucoup de congestion et notre population n’est pas aussi robuste que celle de certains autres États. »

Les préoccupations environnementales sont l’une des raisons pour lesquelles les gens pourraient prendre le train, a déclaré Meyers. Mais elle a également cité une sécurité accrue par rapport à la conduite automobile et l’attrait de ne pas avoir à se battre pour des places de stationnement limitées dans une capitale historique de l’État.

Meyers a déclaré qu’elle n’était au courant d’aucun objectif spécifique visant à augmenter la fréquentation ou à réduire les émissions par passager par d’autres moyens, même si elle a déclaré que faire monter davantage de personnes dans le train était probablement le moyen le plus efficace de réduire la pollution. Lorsque le train a commencé à circuler en 2006, des expériences ont eu lieu avec du biodiesel, mais Meyers a déclaré que cela ne fonctionnait pas bien avec les moteurs et qu’il avait finalement été abandonné.

Pour attirer davantage de personnes dans le train, Rio Metro a proposé des incitations telles que des tarifs gratuits pour les jeunes de moins de 17 ans et des événements comme Shakespeare on the Rail. Certains fonctionnent et d’autres non, a déclaré Meyers.

« C’est une sorte de jeu de coquille », a déclaré Meyers. « Nous essayons toujours de faire différentes choses pour inciter les gens à monter dans le train. »