Quincy Jones, le titan de la musique aux multiples talents dont le vaste héritage allait de la production de l’album historique « Thriller » de Michael Jackson à l’écriture de musiques de films et de télévision primées et à la collaboration avec Frank Sinatra, Ray Charles et des centaines d’autres artistes, est décédé à 91 ans. .
Le publiciste de Jones, Arnold Robinson, a déclaré qu’il était décédé dimanche soir à son domicile du quartier Bel Air de Los Angeles, entouré de sa famille.
« Ce soir, le cœur plein mais brisé, nous devons partager la nouvelle du décès de notre père et de notre frère Quincy Jones », a déclaré la famille dans un communiqué. « Et même s’il s’agit d’une perte incroyable pour notre famille, nous célébrons la belle vie qu’il a vécue et savons qu’il n’y en aura jamais d’autre comme lui. »
Jones est passé du statut de gang du South Side de Chicago aux sommets du show business, devenant l’un des premiers dirigeants noirs à prospérer à Hollywood et laissant derrière lui un vaste catalogue musical qui comprend certains des moments les plus riches de la chanson et du rythme américains. . Au cours du dernier demi-siècle, il était difficile de trouver un mélomane qui ne possédait pas au moins un disque portant le nom de Jones ou quelqu’un des industries de la musique, de la télévision ou du cinéma qui n’avait aucun lien avec lui.
Jones a tenu compagnie à des présidents et des dirigeants étrangers, des stars de cinéma et des musiciens, des philanthropes et des chefs d’entreprise. Il a tourné avec Count Basie et Lionel Hampton, arrangé des disques pour Sinatra et Ella Fitzgerald, composé les bandes sonores de « Roots » et « In the Heat of the Night », organisé la première célébration inaugurale du président Clinton et supervisé l’enregistrement des stars de « We Sont le monde.
Dans une carrière qui a débuté alors que les disques étaient encore joués sur vinyle à 78 tours, singulariser n’importe quelle œuvre semble injuste. Mais les honneurs reviennent probablement à ses productions avec Jackson sur « Off the Wall », « Thriller » et « Bad », des albums universels par leur style et leur attrait. La polyvalence et l’imagination de Jones s’accordent parfaitement avec les talents éclatants de Jackson alors qu’il se transforme de manière sensationnelle d’enfant star en « roi de la pop ». Sur des morceaux classiques comme « Billie Jean » et « Wanna Be Startin’ Somethin’ », Jones et Jackson se sont inspirés du disco, du funk, du rock, de la pop, du R&B, du jazz et des chants africains. Pour « Thriller », certaines des touches les plus mémorables sont venues de Jones, qui a recruté Eddie Van Halen pour un solo de guitare sur le « Beat It » qui défie le genre et a fait appel à Vincent Price pour une voix off macabre sur la chanson titre.
« Thriller » s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires rien qu’en 1983, a aidé Jackson à devenir le premier grand artiste noir à avoir une vidéo diffusée sur MTV et a influencé d’innombrables artistes.
« Michael avait le look et la voix, et j’avais tous les sons auxquels vous pouvez penser », expliquait Jones.
La liste de ses honneurs et récompenses occupe 18 pages dans son autobiographie « Q » de 2001 : 28 Grammys (sur 80 nominations), un Oscar honorifique et un Emmy pour « Roots ». Il a également reçu la Légion d’Honneur de la France et le Prix Rudolph Valentino de la République d’Italie. En 2001, Jones a été nommé lauréat du Kennedy Center pour sa contribution à la culture américaine. Il a fait l’objet d’un documentaire de 1990, « Listen Up : The Lives of Quincy Jones », et ses mémoires ont fait de lui un auteur à succès.
« Malgré tous les Grammys et les récompenses et témoignages spéciaux que confère la maturité, ce seront toujours les valeurs que vous portez en vous – le travail, l’amour et l’intégrité – qui auront le plus de valeur, car ce sont elles qui vous permettront de réaliser vos rêves. intact, votre cœur tenu ferme et votre esprit prêt pour un autre jour », écrit-il dans son livre.
Né à Chicago en 1933, Jones citait les hymnes que sa mère chantait à la maison comme la première musique dont il se souvenait. Mais il revient tristement sur son enfance et déclare à Oprah Winfrey : « Il existe deux sortes de personnes : celles qui ont des parents attentionnés ou qui s’en occupent, et celles qui n’en ont pas. Il n’y a rien entre les deux. La mère de Jones a souffert de problèmes émotionnels et a finalement été placée en institution, une perte qui a rendu le monde « insensé » pour Quincy. Il a passé une grande partie de son temps à Chicago dans la rue, au sein des gangs, à voler et à se battre.
La musique était sa passion et, presque littéralement, son salut. Enfant, il a appris qu’un voisin de Chicago possédait un piano et il en jouait bientôt lui-même constamment. Son père a déménagé dans l’État de Washington lorsque Quincy avait 10 ans et son monde a changé dans un centre de loisirs du quartier. Jones et quelques amis étaient entrés par effraction dans la cuisine et s’étaient servis une tarte au citron meringuée lorsque Jones remarqua une petite pièce à proximité avec une scène. Sur scène, il y avait un piano.
«Je suis monté là-haut, je me suis arrêté, j’ai regardé fixement, puis j’ai tinté dessus pendant un moment», écrit-il dans son autobiographie. « C’est là que j’ai commencé à trouver la paix. J’avais 11 ans. Je savais que c’était tout pour moi. Pour toujours. »
Quelques années plus tard, il jouait de la trompette et se lia d’amitié avec un jeune musicien aveugle nommé Ray Charles, qui devint un ami pour la vie. Il était suffisamment doué pour remporter une bourse au Berklee College of Music de Boston, mais abandonna lorsque Hampton l’invita à tourner avec son groupe. Jones a ensuite travaillé comme compositeur, chef d’orchestre, arrangeur et producteur indépendant. Adolescent, il soutenait Billie Holiday. Vers la vingtaine, il partait en tournée avec son propre groupe.
« Nous avions le meilleur groupe de jazz de la planète, et pourtant nous mourions littéralement de faim », a déclaré plus tard Jones au magazine Musician. « C’est à ce moment-là que j’ai découvert qu’il y avait de la musique et qu’il y avait le business de la musique. Si je devais survivre, je devrais apprendre la différence entre les deux.
Ses survivants comprennent l’actrice Rashida Jones et cinq autres filles : Jolie Jones Levine, Rachel Jones, Martina Jones, Kidada Jones et Kenya Kinski-Jones ; fils Quincy Jones III; frère Richard Jones et sœurs Theresa Frank et Margie Jay.
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L’écrivain d’AP Entertainment Andrew Dalton et l’ancien écrivain d’AP Entertainment Sandy Cohen ont contribué à ce rapport depuis Los Angeles.
Hillel Italie, Associated Press
