Quincy Jones, géant de la musique américaine, décède à 91 ans

Quincy Jones, l’une des forces les plus puissantes de la musique populaire américaine depuis plus d’un demi-siècle, est décédé dimanche soir à son domicile du quartier Bel Air de Los Angeles. Il avait 91 ans.

Son décès a été confirmé dans un communiqué par son attaché de presse, Arnold Robinson, qui n’en a pas précisé la cause.

M. Jones a commencé sa carrière comme trompettiste de jazz et a ensuite été très demandé comme arrangeur, écrivant pour les big bands de Count Basie et d’autres ; en tant que compositeur de musique de film ; et en tant que producteur de disques. Mais il a peut-être laissé sa marque la plus durable en accomplissant ce que certains considèrent comme tout aussi important dans l’histoire fondamentale d’une forme d’art : le travail de connexion.

Au-delà de son travail pratique avec le papier de partition, il a organisé, charmé, persuadé, embauché et validé. À partir de la fin des années 1950, il a porté la mobilité sociale et professionnelle à un nouveau niveau dans l’art populaire noir, créant finalement les conditions permettant à une grande partie de la musique de circuler entre les styles, les débouchés et les marchés. Et tout cela pourrait être dit de lui même s’il n’avait pas produit « Thriller » de Michael Jackson, l’album le plus vendu de tous les temps.

La musique de M. Jones a été échantillonnée et réutilisée des centaines de fois, à toutes les étapes du hip-hop et pour le thème des films « Austin Powers » (sa « Soul Bossa Nova », de 1962). Il a le troisième plus grand total de Grammy Awards remporté par une seule personne – il a été nominé 80 fois et en a remporté 28. (Les 32 victoires de Beyoncé constituent le total le plus élevé ; Georg Solti est deuxième avec 31.) Il a reçu des diplômes honorifiques de Harvard, Princeton, Juilliard, du New England Conservatory, du Berklee School of Music et de nombreuses autres institutions, ainsi qu’une médaille nationale des arts et une bourse National Endowment for the Arts Jazz Master.

Son succès – comme l’aurait fait remarquer son collègue arrangeur Benny Carter – a peut-être éclipsé son talent.