Qui fait quoi dans le comté de Pike à l’approche du procès final des meurtres de 2016

Malgré une vague d’activité dans l’affaire contre George « Billy » Wagner III ces derniers jours, de grandes questions demeurent avec son procès dans l’affaire du massacre du comté de Pike en 2016, dans un peu plus de six semaines.

Reste à déterminer :

• Quand débutera le procès, compte tenu du changement de lieu à venir. Le juge a clairement indiqué qu’il souhaitait un délai minimal. Le procès de Wagner devait débuter le 6 janvier devant le tribunal des plaidoyers communs du comté de Pike à Waverly.

• Que la peine de mort soit réellement hors de question pour Wagner. Hein a rendu cette décision devant le tribunal la semaine dernière, mais ne l’a pas encore ajoutée au dossier officiel. Lundi, le procureur spécial chargé de l’affaire a déposé une note ferme s’opposant au plan de Hein. « Le tribunal va trop loin et fait sciemment pencher la balance injustement en faveur d’un accusé qui est accusé des meurtres qualifiés de huit personnes », indique le mémo d’Angela Canepa.

• Si la prochaine condamnation du fils cadet de Billy Wagner supprimera son obligation de témoigner contre son père. Hein a fixé lundi la peine d’Edward « Jake » Wagner au 17 décembre. Le jeune Wagner a accepté de témoigner contre d’autres membres de sa famille lorsqu’il a plaidé coupable dans l’affaire du comté de Pike en 2021, l’accusation ayant accepté de supprimer la mort comme peine possible après il a donné suite.

• Quels rebondissements supplémentaires dans l’affaire pourraient survenir lorsque Billy Wagner reviendra dans le comté de Pike le 16 décembre pour une autre audience préalable au procès.

Alors que l’un des homicides les plus importants et les plus horribles de l’Ohio revient à la une des journaux, voici un rappel des faits de l’affaire et de qui est qui.

Les délits

Sept membres de la famille Rhoden du comté de Pike et un futur membre ont été abattus dans quatre maisons différentes les 21 et 22 avril 2016.

Les Rhoden et Wagner étaient liés par Sophia Wagner, alors âgée de 2 ans et demi, dont le père est Jake Wagner et dont la mère était la victime Hanna Rhoden. Les Wagner voulaient la garde de l’enfant, estimant qu’elle avait été agressée alors qu’elle était sous la garde des Rhoden.

Compte tenu du nombre de chiffres et de procédures dans cette affaire, elle revient fréquemment dans l’actualité. Cette chronologie présente les événements majeurs.

Les Rhoden

Les victimes étaient Christopher Rhoden Sr. ; son ex-épouse, Dana Manley Rhoden ; leurs enfants, Frankie, Hanna et Chris Jr. ; le frère de Chris Rhoden, Kenneth Rhoden ; le cousin de Chris Rhoden, Gary Rhoden ; et la future épouse de Frankie Rhoden, Hannah Hazel Gilley.

Les Wagner

Billy Wagner, ses fils et sa femme ont tous été accusés des meurtres. La mère et la belle-mère de Billy Wagner ont fait face à des accusations moins graves.

Comme Jake Wagner, Angela Wagner a admis son rôle dans la planification et la dissimulation des homicides. Le fils aîné de Billy Wagner, George, a été jugé à l’automne 2022 et a été reconnu coupable de huit chefs d’accusation de meurtre aggravé et de 14 chefs d’accusation connexes.

Billy Wagner fait face aux mêmes accusations que son fils George.

La salle d’audience

Jonathan Hein est le troisième juge chargé de l’affaire.

Canepa reste procureure spéciale, rôle qu’elle a rempli lors du procès de George Wagner IV. Ron O’Brien, ancien procureur du comté de Franklin, est nouveau dans son équipe.

Mark Collins, l’avocat principal de Billy Wagner, est rejoint par Thomas Hayes, tous deux sur l’affaire depuis le début.

Des membres de la famille Rhoden – dont la mère de Chris et Kenneth Rhoden et certains de leurs frères et sœurs – assistaient régulièrement au procès de George Wagner IV.

Cet article a été initialement publié sur Cincinnati Enquirer : Qui est qui dans l’affaire de la fusillade dans le comté de Pike