Qu’est-ce que l’alcool fait à votre corps ? Avantages et risques

Qu’il s’agisse de trinquer pour porter un toast ou de se détendre entre amis après une longue journée, l’alcool joue un rôle central dans l’élaboration des traditions et des célébrations depuis des siècles. Même si cela peut favoriser les liens et améliorer les expériences sociales, sous la surface de la célébration se cachent des effets bénéfiques et néfastes potentiels. Selon la quantité et la fréquence à laquelle vous buvez, ces effets peuvent avoir un impact sur votre santé et votre qualité de vie.

Comprendre les effets physiologiques et psychologiques de la consommation d’alcool peut vous aider à faire un choix éclairé quant à savoir si vous devez lever un verre ou laisser passer le prochain tour.

Si vous vous demandez ce qui arrive à votre corps lorsque vous buvez régulièrement de l’alcool, voici ce que vous devez savoir.

Avantages potentiels de l’alcool pour la santé

« Certaines études suggèrent qu’une consommation modérée d’alcool, en particulier de vin rouge, peut avoir des effets bénéfiques sur le système cardiovasculaire, tels qu’une augmentation du « bon » cholestérol HDL et des effets anticoagulants légers qui réduisent les risques de caillot sanguin », explique Nicole Andrews, RDNdiététiste et propriétaire de Nutrition avec Nichole, LLC.

On pense que le potentiel de protection cardiaque du vin rouge est dû en partie à sa forte concentration de composés végétaux appelés polyphénols, en particulier le resvératrol. Cet antioxydant, présent dans les peaux de raisin, peut prévenir l’inflammation et l’obstruction des artères en réduisant l’oxydation du cholestérol LDL nocif.

Cependant, des recherches plus récentes mettent en garde contre l’utilisation de l’alcool comme stratégie visant à améliorer la santé cardiaque, explique Andrews. La raison ? Les risques peuvent dépasser les avantages potentiels. « Les réactions cardiovasculaires à l’alcool varient selon les individus, et même de faibles niveaux de consommation d’alcool peuvent augmenter le risque d’hypertension et de maladie cardiaque chez certaines personnes », ajoute-t-elle. Par conséquent, vous devriez toujours parler à votre fournisseur de soins de santé avant de consommer de l’alcool pour des raisons de santé cardiaque.

Risques et effets négatifs de l’alcool

Bien que le vin rouge soit souvent célébré pour ses propriétés protectrices du cœur, boire de l’alcool n’est pas sans risque. Une consommation excessive d’alcool, en particulier, peut nuire à divers aspects de votre bien-être, de votre sécurité immédiate à votre santé à long terme.

La consommation excessive d’alcool peut être classée de quatre manières, selon les Centers for Disease Control and Prevention :

• Boire excessivement: Consommer quatre verres ou plus pour les femmes ou cinq verres ou plus pour les hommes en une seule fois.
• Boire beaucoup: Boire huit verres ou plus pour les femmes ou 15 verres ou plus pour les hommes par semaine.
• Consommation d’alcool par des mineurs: La consommation d’alcool par les personnes de moins de 21 ans.
• Boire pendant la grossesse: Consommer n’importe quelle quantité d’alcool pendant la grossesse.

Effets à court terme

Il existe de nombreux risques à court terme liés à une consommation excessive d’alcool. Ceux-ci peuvent inclure une altération du fonctionnement physique et mental, comme une coordination réduite, des temps de réaction plus lents et un mauvais jugement, qui augmentent tous considérablement le risque d’accidents et de blessures, explique Julia Diaz, RDNdiététiste et propriétaire de Thyroid Cancer Coach, LLC.

En plus de déclencher des symptômes révélateurs de la gueule de bois comme des maux de tête, des nausées et de la fatigue, l’alcool peut également entraîner une déshydratation, des malaises gastro-intestinaux, des comportements à risque et un mauvais sommeil, explique Diaz. « Dans les cas graves, une consommation excessive peut conduire à une intoxication alcoolique potentiellement mortelle, marquée par des vomissements, des convulsions et un ralentissement de la respiration », souligne-t-elle.

Risques pour la santé à long terme

Le buzz initial et les effets immédiats de l’alcool peuvent vous être familiers. Voici comment les conséquences à long terme d’une consommation excessive d’alcool peuvent progressivement nuire à votre santé.

1. Votre foie peut être endommagé

Lorsque vous consommez trop d’alcool, votre foie, qui est responsable de la décomposition des toxines comme l’alcool, peut devenir surmené, explique Andrews. Cela peut entraîner une accumulation de graisse, une inflammation et, éventuellement, des cicatrices sur les tissus hépatiques. « Au fil du temps, ces dommages répétés peuvent entraîner une cirrhose, où le foie devient tellement cicatrisé qu’il perd sa fonctionnalité », explique-t-elle. Cela pourrait éventuellement augmenter le risque de cancer du foie.

2. Votre risque de cancer peut augmenter

Le lien entre la consommation d’alcool et le cancer s’étend au-delà du foie. La recherche indique qu’une consommation excessive d’alcool peut également augmenter le risque de développer des cancers de la bouche, de la gorge, de l’œsophage, du côlon, du rectum et du sein., Comment cela se produit-il ? «Lorsque l’alcool est métabolisé, il produit de l’acétaldéhyde, un composé toxique qui endommage l’ADN et altère la capacité de l’organisme à réparer ces dommages», explique Andrews. « Ces dommages à l’ADN peuvent ouvrir la voie à une croissance cancéreuse. »

L’alcool peut également augmenter certaines hormones, telles que les œstrogènes, ce qui peut augmenter le risque de cancers liés aux hormones, en particulier le cancer du sein. L’alcool peut également contribuer à la croissance du cancer en agissant comme un solvant, permettant ainsi aux substances cancérigènes de pénétrer plus facilement dans les cellules, explique Andrews. La recherche montre que même de faibles niveaux de consommation d’alcool peuvent être potentiellement nocifs, car il n’existe aucun niveau sûr de risque de cancer, ajoute Diaz.

3. Votre bien-être mental peut en souffrir

La gestion de la consommation d’alcool est cruciale non seulement pour la santé physique mais aussi pour préserver votre bien-être mental. Il a été démontré que l’alcool perturbe les neurotransmetteurs, ce qui peut augmenter le risque d’anxiété, de dépression, d’impulsivité et de psychose au fil du temps, explique Diaz. La consommation chronique d’alcool peut également entraîner une carence en vitamine B1 (thiamine), pouvant entraîner de graves troubles neurologiques comme le syndrome de Wernicke-Korsakoff, ajoute-t-elle. « Une consommation excessive d’alcool à long terme peut contribuer au déclin cognitif et augmenter le risque de démence et de maladies neurodégénératives, [such as Alzheimer’s disease and Parkinson’s disease]», ajoute Andrews.

Recommandations et limites de consommation d’alcool

Pour minimiser les risques potentiels de l’alcool pour la santé, les National Institutes of Health recommandent de s’abstenir complètement de consommer de l’alcool ou d’en boire avec modération.

Une consommation modérée d’alcool est généralement définie comme ne dépassant pas un verre par jour pour les femmes et jusqu’à deux verres par jour pour les hommes. Pour mettre cela en perspective, une boisson standard est :

• 12 onces de bière ordinaire
• 5 onces de vin
• 1,5 once de spiritueux distillé

Cependant, il est conseillé à certaines personnes, comme celles qui sont enceintes, qui prennent des médicaments qui interagissent avec l’alcool ou qui ont des antécédents de dépendance, de s’abstenir de consommer de l’alcool.

L’essentiel

L’alcool occupe depuis longtemps une place importante dans de nombreuses sociétés et cultures. Bien qu’une consommation modérée d’alcool puisse offrir quelques petits avantages cardiovasculaires, les risques liés à la consommation peuvent contrebalancer ces avantages potentiels. De plus, il a été démontré que boire excessivement augmente le risque d’accidents et de blessures. À plus long terme, cela peut altérer la fonction hépatique, augmenter le risque de certains cancers et nuire à la santé cognitive et mentale.

Si le vin est votre boisson de prédilection, de nombreux composés bons pour le cœur présents dans le vin peuvent également être trouvés dans le jus de raisin rouge, le vin sans alcool et le thé vert. Ainsi, que vous choisissiez de vous adonner à une boisson alcoolisée occasionnelle ou d’opter pour une célébration sobre, vous pouvez toujours trinquer !