La destitution est un mécanisme par lequel le Congrès peut révoquer un président en exercice.
Avant Donald Trump, seuls deux présidents américains avaient été destitués.
M. Trump a été destitué en 2020 pour avoir prétendu avoir abusé de son pouvoir en retenant l’aide à l’Ukraine dans l’espoir que son chef enquêterait sur Joe Biden, son rival politique. Il a été mis en accusation par la Chambre des représentants mais acquitté par le Sénat.
Maintenant, M. Trump risque de devenir le premier président de l’histoire à être destitué deux fois. Les démocrates exigent que le président soit démis de ses fonctions après avoir incité une foule violente à attaquer le Capitole américain le 6 janvier.
Les membres du Congrès démocrates prévoient de déposer un seul article de mise en accusation le 11 janvier, accusant le président d ‘«incitation à l’insurrection».
Les démocrates américains pourraient retarder un procès en destitution jusqu’après les 100 premiers jours de mandat de Joe Biden, a déclaré un haut responsable, libérant le nouveau président pour qu’il poursuive son premier programme.
James Clyburn, whip de la majorité de la Chambre, a déclaré que la Chambre reprendrait les articles de mise en accusation contre M. Trump cette semaine, mais qu’elle ne les enverrait probablement pas au Sénat avant plusieurs mois.
Voici comment fonctionne la destitution.
Qu’est-ce que la destitution?
La mise en accusation est le processus par lequel le Congrès traduit certains fonctionnaires, à savoir le président, en justice.
La constitution américaine définit un large éventail d’infractions pouvant conduire à une mise en accusation: « Trahison, corruption ou autres crimes et délits graves ».
Qu’est-ce que cela signifierait pour Donald Trump?
Si le 45e président est destitué avec succès, il pourrait se voir interdire de briguer ou de détenir à nouveau une charge publique. Cela mettrait fin à toute discussion possible sur un retour en 2024.
Le Sénat américain a le pouvoir d’empêcher M. Trump de le faire, et un vote à ce sujet ne devrait être adopté qu’à la majorité simple. Il existe un précédent selon lequel le Sénat a empêché des fonctionnaires de se présenter à nouveau après leur mise en accusation. Les juges Robert Archbald (en 1913) et West H Humphreys (en 1862) ont tous deux été interdits de candidature après leur mise en accusation, bien que ce sort ne soit jamais arrivé à un président auparavant.
Un vote à ce sujet ne pouvait avoir lieu qu’après un vote de destitution.
En dehors de cela, si M. Trump était destitué, il perdrait également l’accès à une série d’avantages publics auxquels il aurait autrement droit.
Selon la loi de 1958 sur les anciens présidents, il se verrait refuser sa pension annuelle de 200 000 $, une allocation de voyage annuelle de 1 million de dollars et des fonds supplémentaires pour son futur personnel. Cependant, grâce à un ordre signé par son prédécesseur Barack Obama, M. Trump aura toujours la garantie de son service secret à vie.
Si M. Trump tentait de se pardonner avant de quitter ses fonctions, ce qu’aucun président n’a tenté auparavant, la situation deviendrait beaucoup plus trouble.
Comment ça marche et combien de votes sont nécessaires?
La destitution ne signifie pas qu’un président sera nécessairement expulsé de ses fonctions. Il procède comme un projet de loi adopté par la législature.
Premièrement, une majorité à la Chambre des représentants – 218 membres sur 435 – doit approuver les articles de destitution préalablement approuvés en commission.
Les démocrates détiennent la majorité à la Chambre des représentants; 233 à 195 (cinq sièges sont vacants et un est indépendant).
Lorsque M. Trump a été destitué en 2020, les articles de destitution ont facilement été adoptés à la Chambre.
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