2 février – un skatepark intérieur. Un restaurant de sushis à ceinture de convoyeur. Appareils à prix réduit. Poulet plus épicé.
Les Mainers ont une longue liste de souhaits des entreprises qu’ils aimeraient voir venir à l’État de Pine Tree en 2025.
Chase Carroll, 27 ans, veut un poulet chaud de Dave. Le restaurant Fried Chicken compte plus de 100 emplacements aux États-Unis et à l’étranger, mais seulement une poignée dans le nord de la Nouvelle-Angleterre. En sortant dans le parking Rock Row la semaine dernière, il avait à peine besoin d’une seconde pour réfléchir avant de répondre.
« Il y en a un à Portsmouth », a déclaré Carroll. « Chaque fois que je descends à Kittery Trading Post, je traverse toujours le New Hampshire pour en saisir. »
Carroll se rend à la chaîne californienne rapide et casual une fois tous les quelques mois, a-t-il déclaré. Parfois, il fait le voyage juste pour le poulet, recrutant généralement un ami ou un parent pour rouler. « C’est beaucoup de péages, mec », a-t-il dit en riant.
D’autres acheteurs ont suggéré une usine de cheesecake, plus de grands détaillants comme Walmart et des magasins spécialisés haut de gamme comme Williams Sonoma, qui avait un avant-poste au Maine Mall.
Mais malgré l’enthousiasme local, le Maine est désavantagé lorsqu’il s’agit d’attirer des entreprises établies, a déclaré Grant Miles, professeur agrégé de gestion à l’Université du Maine Business School. Il a noté que le nombre de populations est essentiel pour les détaillants qui calculent la demande potentielle – combien de clients potentiels vivent suffisamment près pour atteindre l’emplacement – et la disponibilité des travailleurs.
Et tandis que le sud du Maine se développe relativement rapidement, il est encore éclipsé par d’autres parties du pays.
« Nous sommes en concurrence (avec d’autres régions), tout comme les entreprises sont en concurrence les unes avec les autres. Et nous ne sommes pas un poste aussi fort que nous aimerions l’être pour de nombreuses entreprises », a déclaré Miles. « Le Maine n’est tout simplement pas en tête de leur liste d’endroits où regarder. »
Miles a suggéré que la croissance du Grand Portland suivrait probablement le rythme de l’étalement au nord de Boston.
Mais alors que certains experts de l’industrie s’attendent à ce que l’élan du Maine prenne cette année, ils ont averti qu’il peut être difficile de prédire exactement ce que le développement apportera.
La croissance a été particulièrement forte dans le secteur de la vente au détail de l’État, a déclaré Curtis Picard, président de la Retail Association of Maine.
« Nous avons vu de nouvelles entreprises intéressantes venir dans le Maine », a déclaré Picard.
Il a noté l’emplacement des meubles du Jordan qui a ouvert ses portes dans le Maine Mall en 2020 et, plus récemment, un Costco. Le Maine ne faisait partie que quelques États sans un avant l’ouverture de l’emplacement de Scarborough à la fin de 2023, a-t-il noté (le Rhode Island, la Virginie-Occidentale et le Wyoming en sont toujours sans).
« En ce qui concerne les tendances, et que veulent les gens? Tout le monde a une opinion à ce sujet », a déclaré Picard. « C’est une sorte de question plus difficile à répondre. »
Place de croissance
Picard faisait partie d’une poignée d’experts qui ont souligné le Maine Mall comme un espace à regarder en 2025.
Le centre commercial a résisté à une série de fermetures au cours des dernières années, notamment des ancres de temps comme Sears, mais Picard et les responsables de la ville ont noté que cela semble faire mieux que la plupart des centres commerciaux du pays, dont beaucoup ont du mal à suivre le rythme en ligne vente au détail. Selon le répertoire du centre commercial, seule seule une poignée de stands restent vides.
Ali Phillips, porte-parole du propriétaire du centre commercial, Brookfield Properties, a déclaré que la structure principale et ses dépendances « sont presque entièrement loués », mais ont refusé de partager des numéros de vacance spécifiques, citant la politique de l’entreprise.
Free People Movement, une entreprise de vêtements de sport pour femmes, s’installera dans le centre commercial, et le détaillant de vêtements Carhartt prévoit d’étendre son espace, a déclaré Phillips. Elle n’a pas fourni de délais pour l’un ou l’autre développement.
Joshua Reny, directeur adjoint de la ville de South Portland, a déclaré que le centre commercial et les blocs environnants sont entrés en 2025 avec beaucoup d’élan dans le restaurant et l’hébergement. Cette région est l’un des plus grands districts commerciaux du nord de la Nouvelle-Angleterre, a-t-il déclaré.
Une poignée de parcelles plus petites entourant le centre commercial sont aux yeux pour le développement, a déclaré Reny, mais il a refusé de se mettre dans des détails sur les entreprises qui peuvent venir.
« Et puis l’année dernière, il y avait un acheteur pour la propriété Sears », a déclaré Reny. « Et nous ne sommes pas encore à un moment où nous pouvons dire quoi que ce soit à ce sujet, mais cela pourrait être excitant pour le centre commercial dans son ensemble. »
Les dossiers immobiliers montrent que Dick’s Sporting Goods, Inc., a acheté l’ancien Sears pour 13,4 millions de dollars en avril, mais la société n’a annoncé aucun plan de propriété et n’a pas retourné d’appels ni envoyés par e-mail sur le site. Phillips, le porte-parole du centre commercial, a confirmé que Dick’s « rejoigne notre gamme », mais a déclaré qu’elle ne pouvait pas fournir de calendrier ou commenter les plans spécifiques de l’entreprise.
Récemment, le détaillant de Pennsylvanie a commencé à ouvrir les emplacements de la maison des sports de Dick, qui sont plus grands que leurs magasins traditionnels et offrent des équipements pratiques, y compris des murs d’escalade et des simulateurs de golf, et organisent des événements et des fêtes d’anniversaire.
Quelque chose comme ça pourrait être une bonne nouvelle pour la résidente de Portland, Jessica Teesdale, 50 ans, qui a dit qu’elle voulait voir plus de « lieux de type récréation intérieurs » qui peuvent offrir une évasion du temps hivernal.
Elle a secoué quelques autres désirs – plus de cuisine asiatique, hantes de fin de soirée avec des options non alcoolisées – puis une pause un instant pour réfléchir avant de laisser tomber « J’aimerais un ikea! »
Le détaillant de meubles suédois, connu pour ses salles d’exposition d’entrepôt et ses boulettes de viande, est depuis longtemps un article de la liste de souhaits pour Mainers.
Mais les experts de l’industrie ont exprimé des doutes quant à savoir si cela se rendrait au Maine, en particulier avant la fin de l’année, compte tenu du nombre de préparation qui doit avoir lieu avant une ouverture: scoutisme, construction, commercialisation et formation d’une main-d’œuvre.
Picard a noté que le magasin nécessite une grande empreinte physique, qui peut ne pas s’adapter à de nombreux paysages ou communautés. Les grands détaillants peuvent créer un trafic supplémentaire, et ils ont besoin d’une population suffisamment importante pour servir de clientèle.
« Ils ne sont pas nécessairement, d’après ce que je sais d’eux, vont s’ouvrir dans tous les coins des États-Unis », a déclaré Picard. « Bien qu’il soit intéressant pour un Ikea de venir dans le Maine … Je ne peux pas imaginer que ce soit même de parler. »
IKEA n’a pas répondu à une messagerie vocale ou a envoyé des questions par e-mail sur ce que l’entreprise considère dans les extensions potentielles.
« Chaque entreprise a son sens de » quelle zone avons-nous besoin? « », A déclaré Miles. « Un McDonald’s n’a besoin que de tant de gens. Un IKEA a besoin de beaucoup plus. »
Miles a déclaré que les incitations fiscales et les améliorations aux infrastructures comme les routes et les chemins de fer peuvent être un facteur convaincant, mais il a fait valoir que l’émission de l’éloigne Maine.
« Si vous parlez d’une chaîne nationale, ils essaient de les relier ensemble. Donc, une vraie valeur aberrante est beaucoup plus difficile et plus chère pour eux de servir », a-t-il déclaré.
Hirotoshi Takeda, professeur d’analyse commerciale à l’Université du Maine et à l’Université du Southern Maine, a ajouté que la main-d’œuvre de l’État vieillit et que la valeur des propriétés élevées peut rendre difficile l’attirer de nouveaux arrivants.
« Avec le Maine, l’avantage est la main-d’œuvre très instruite que nous avons », a déclaré Takeda. Mais « il est difficile de recruter ou de justifier les travailleurs qui viennent ici et de pouvoir se permettre d’acheter une maison ».
Karen Martin, directrice exécutive de la Scarborough Economic Development Corporation, a déclaré qu’Ikea n’avait jamais renvoyé une lettre qu’elle leur a envoyée il y a des années en demandant: « Avez-vous envisagé, vous savez, au nord de Boston? » Elle a dit que l’idée apparaît toutes les quelques années.
« Je ne vois pas d’Ikea en 2025 », a déclaré Martin. « Si Ikea venait à frapper à notre porte, nous ferions certainement de notre mieux pour trouver un endroit. Mais nous avons vraiment adapté à une grande partie du plus grand commerce de détail maintenant, et j’aimerais penser aux prochaines années que nous allons Brillez sur les petites entreprises locales. «
Une question d’échelle
Martin a souligné le succès de détaillants plus petits et plus spécialisés comme Pine Tree Seafood et sur le marché de la vigne, qui a traversé le Maine il y a environ 10 ans du New Hampshire et remplit un créneau différent de ses plus grands homologues d’épicerie.
Martin a déclaré que les restaurants ont tendance à se démarquer lorsque les clients considèrent ce qu’ils veulent voir dans leur quartier, mais il existe toute une gamme d’entreprises axées sur les services – laverie, salons – qui aident à soutenir la croissance durable du quartier, même s’ils ne semblent pas comme passionnant au début.
Ceux qui déménagent dans le Maine de l’extérieur portent également de nouvelles attentes et espoirs du paysage commercial de l’État, a-t-elle déclaré.
« Parfois, ils peuvent parler de choses dont nous n’avons jamais entendu parler », a déclaré Martin.
Rita Fontes, qui a grandi à Portland et qui vit maintenant à Kennebunk, a passé quelques années au Texas, où elle est devenue amoureuse de complexes commerciaux en plein air.
« Ils auraient de petites zones extérieures mignonnes que vous pourriez simplement vous asseoir, avec des arbres et des plantes », a déclaré Fontes, 69 ans, alors qu’elle était assise sous une puits de lumière au Maine Mall.
Elle a dit que le Maine pourrait bénéficier de plus de centres commerciaux avec des places vertes – le temps le permet – et des cafés qui encouragent les convives à s’asseoir et à siroter pendant un certain temps. En hiver, les fontes ont suggéré d’utiliser des igloos en plastique, une tendance qui a fait son chemin après la pandémie Covid-19 mais reste relativement niche.
À quelques magasins, Charlens Aurelien a déclaré qu’il voulait voir un restaurant des Caraïbes s’ouvrir qui peut offrir un avant-goût de la maison tout en s’adaptant aux grands groupes.
« Nous connaissons quelques restaurants, mais ce sont des petites entreprises », a déclaré Aurelien en traversant le centre commercial mercredi après-midi. « Nous aimerions une grande chose, où les gens viendront tout le temps. »
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