Le premier ministre Justin Trudeau est confronté à une crise aiguë alors qu’un nombre croissant de ses propres députés exigent sa démission et l’accusent de mal gérer sa relation avec Chrystia Freeland, autrefois sa lieutenante la plus fiable.
Malgré tout cela, il lui reste la tâche de gouverner le pays – ce qui ne devient pas plus facile.
Huit ministres ont pris leur retraite ou ont démissionné ces derniers mois. Ils ont laissé des vides sur le banc de Trudeau alors que le pays est aux prises avec une série de crises, notamment la menace du président élu américain Donald Trump d’imposer la ruine économique au Canada en punissant les droits de douane sur les exportations.
La solution temporaire de Trudeau aux problèmes de personnel a été de confier beaucoup plus de responsabilités à Dominic LeBlanc – il est actuellement ministre des Finances, de la Sécurité publique et des Affaires intergouvernementales, sans doute trois des portefeuilles ministériels les plus difficiles à l’heure actuelle.
L’ancien partenaire ministériel de Trudeau, le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré que Trudeau devait démissionner.
Le député Peter Julian, leader parlementaire du NPD, a déclaré lundi que son parti voterait la censure à l’égard du gouvernement si Trudeau reste chef libéral au cours de la nouvelle année.
Julian a déclaré que si cette « débâcle libérale » se poursuit en février ou mars, le NPD retirera son soutien au gouvernement une fois pour toutes. Cela signifie qu’une élection fédérale pourrait avoir lieu dès ce printemps – une sombre perspective pour Trudeau, compte tenu des sondages qui suggèrent qu’il est profondément impopulaire et que le Parti libéral a le soutien des seulement 20 pour cent des électeurs.
Un nombre croissant de députés libéraux demandent désormais publiquement la démission du premier ministre Justin Trudeau alors que les détails de la conversation qui a poussé Chrystia Freeland à quitter le cabinet apparaissent.
Trudeau est resté discret en public sur une semaine difficile pour lui et son gouvernement.
Il n’a pas parlé à la presse et a annulé une série d’entrevues de fin d’année avec des médias, dont CBC News, qui devaient avoir lieu mercredi.
Lors de deux fêtes de Noël libérales cette semaine, une pour les principaux donateurs lundi et une autre pour le personnel politique mardi, il a fait des références voilées aux fracas de Freeland et au mouvement interne visant à l’évincer.
« Comme la plupart des familles, nous avons parfois des disputes pendant les vacances. Mais comme la plupart des familles, nous nous en sortons », a-t-il déclaré mardi.
Un nombre croissant d’appels à la démission
Ce qui a commencé comme un mouvement secret visant à évincer Trudeau en octobre s’est répandu au grand jour, et un nombre croissant de députés libéraux semblent de plus en plus à l’aise avec l’appel à sa démission.
Un mouvement visant à recueillir secrètement des signatures de députés mécontents pour une lettre appelant à sa démission s’est transformé en une campagne plus concertée visant à faire pression sur lui pour qu’il soit renvoyé de son poste.
Ces députés libéraux capricieux ont parlé ouvertement aux journalistes sur la Colline du Parlement et ont participé à des émissions politiques comme celle de CBC. Pouvoir et politique faire pression pour que Trudeau parte.
Environ 13 députés libéraux ont déclaré publiquement que Trudeau devait démissionner et céder la place à quelqu’un d’autre. Mais de nombreux autres députés libéraux souhaitent également son départ, selon ceux qui font pression pour qu’il démissionne.
Le député libéral Chad Collins estime entre 40 et 50 le nombre de membres du caucus qui souhaitent son départ. Si un vote secret avait lieu sur l’avenir de Trudeau, il perdrait, a déclaré Collins à la radio CBC.
Le député libéral Wayne Long a déclaré qu’au moins un tiers du caucus – environ 50 députés – souhaitait qu’il démissionne immédiatement, tandis qu’un autre tiers était hésitant. Il suggère qu’environ un tiers des membres du caucus sont des loyalistes de Trudeau qui pensent qu’il devrait continuer.
Dans une lettre aux députés envoyée mercredi et obtenue par CBC News, Long a déclaré que « le temps de la loyauté à tout prix, des lamentations silencieuses et des chuchotements polis derrière des portes closes est révolu ».
« Il ne s’agit pas seulement d’un seul homme, il s’agit de sauver notre parti d’une défaite historique », a-t-il écrit. « Demandons-nous : voulons-nous garder le silence et permettre que cela se produise ? Le silence est une complicité. »
D’autres députés ne sont toujours pas à l’aise de se présenter publiquement comme membres du caucus anti-Trudeau.
Le député Sean Casey, un membre du caucus avoué anti-Trudeau, a déclaré que le nombre de libéraux appelant à sa démission augmenterait après le prochain remaniement ministériel.
Des sources affirment que certains députés ont été contactés pour des vérifications d’antécédents et des entretiens avant un remaniement, ce qui leur donne l’espoir qu’ils pourraient être sollicités pour rejoindre le cabinet – l’objectif ultime de nombreux élus.
« Je pense qu’il est beaucoup plus probable que certaines de ces personnes exprimeront ces sentiments une fois qu’elles seront ignorées », a déclaré Casey mardi.
En attendant le remaniement ministériel
Avant la démission de Freeland, on s’attendait généralement à ce que le remaniement ministériel tant attendu ait lieu cette semaine.
Selon une source libérale qui a parlé à Radio-Canada, Freeland a été informée par le premier ministre lors d’un appel Zoom vendredi qu’elle serait remplacée mardi au poste de ministre des Finances par l’ancien gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney.
Mais Carney n’avait pas accepté cette décision lorsque le Premier ministre en a parlé à Freeland, selon une source qui a parlé à CBC News. Les deux sources se sont exprimées à condition de ne pas être nommées.
Freeland a finalement démissionné plutôt que d’accepter un poste différent, qui, selon des sources, serait celui de ministre sans portefeuille avec une certaine responsabilité dans les relations canado-américaines.
Sa démission a fait dérailler les plans de remaniement ministériel – mais des sources ont déclaré qu’un remaniement ministériel pourrait encore avoir lieu cette semaine pour combler les lacunes béantes du cabinet.
Six ministres – Sean Fraser, Pablo Rodriguez, Marie-Claude Bibeau, Carla Qualtrough, Filomena Tassi et Dan Vandal – ont déclaré à Trudeau ces derniers mois qu’ils ne se présenteraient pas aux prochaines élections. Rodriguez a déjà quitté le Cabinet et siège en tant qu’indépendant.
Le député Randy Boissonnault, ancien ministre de l’Emploi de Trudeau, a démissionné le mois dernier en raison du scandale entourant ses revendications d’ascendance autochtone et ses relations commerciales.
Ces départs, combinés à la démission de Freeland, signifient qu’il reste désormais huit postes ministériels à pourvoir dans les plus brefs délais.
En plus du triple portefeuille de LeBlanc, Anita Anand est à la fois présidente du Conseil du Trésor et ministre des Transports et Ginette Petitpas Taylor est ministre de l’Emploi, ministre des Langues officielles et ministre des Anciens Combattants.
Le leadership de Trudeau étant dans une position très précaire, les discussions se tournent vers celui qui pourrait le remplacer s’il démissionnait.
Freeland a décidé de rester députée libérale et de se présenter à nouveau dans son siège de la région de Toronto aux prochaines élections – un signe qu’elle pourrait lancer sa propre campagne à la direction si Trudeau démissionnait.
La décision de Freeland de démissionner puis de critiquer les « astuces politiques coûteuses » de Trudeau — une référence à peine voilée au congé de la TPS et aux chèques de 200 $ promis aux travailleurs canadiens — pourrait être interprétée comme une façon pour l’ancienne ministre des Finances de se distancier d’un premier ministre impopulaire. et se présente comme une force politique plus modérée qui a tenté de s’en prendre à un leader dépensier.
Long, le député mécontent, a déclaré qu’il y avait d’autres prétendants possibles au poste de Trudeau en plus de Freeland : Carney, LeBlanc, Anand et la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly.