Ce fut un week-end surréaliste pour les transactions NBA. Tout d’abord, le Dallas Mavericks a fait l’impensable, échangeant Luka Doncic contre Anthony Davis de la Lakers de Los Angeles. Dimanche, les San Antonio Spurs ont fait des vagues dans un contrat à trois équipes qui leur a permis de mener leur meneur de jeu du futur, De’aaron Fox. Avec quatre jours jusqu’à la date limite du commerce, il reste encore beaucoup de temps pour plus de bruit commercial.
San Antonio a encore certaines choses qu’elle doit trier, même avec Fox en remorque. Maintenant qu’ils ont une deuxième star aux côtés de Victor Wembanyama, l’attente sera de faire pression pour une place en séries éliminatoires. Voici la prochaine étape pour les Spurs avant que cela puisse arriver:
Finaliser le commerce
L’accord à trois équipes qui envoie Fox à San Antonio n’a pas été finalisé lundi matin. Les Chicago Bulls sont l’équipe qui a actuellement des choses. Après avoir acquis Zach Collins, Tre Jones et Kevin Huerter, les Bulls ont 17 joueurs sur leur liste. Ils devront couper deux joueurs pour rendre le commerce légal. Les rumeurs sont que les Bulls font du shopping Chris Duarte et Torrey Craig. S’ils ne trouvent pas de métier pour ces joueurs, ils devront probablement les renoncer.
Il y a une chance que cet accord ne soit pas officiellement finalisé avec le bureau de la ligue aussi rapidement que les autres métiers en raison de la situation de l’alignement de Chicago. Attendez-vous à une résolution le plus tôt possible, mais ce SNAG signifie que Fox ne sera pas officiellement un éperon et ne se conviendra pas avant que cela ne se produise. Fox n’apparaîtra pas dans leur concours contre les Grizzlies de Memphis lundi, et ce serait un revirement serré pour lui de s’adapter mercredi à Atlanta contre les Hawks. Il semble que vendredi aux Charlotte Hornets serait le début le plus probable pour Fox.
Trier la rotation
Il est sûr de dire que Fox commencera des jeux pour les Spurs. Cela signifie qu’au moins un joueur sera sorti des cinq premiers. Le changement le plus simple serait de déplacer Chris Paul vers un rôle de banc et de démarrer Fox aux côtés de Stephon Castle, Devin Vassell, Harrison Barnes et Wembanyama. CP3 a signé avec les Spurs pour obtenir des minutes de départ. Ils pourraient commencer CP3 et Fox ensemble et ramener Castle sur le banc, ce qui crée des problèmes de deuxième unité.
Il y a aussi une chance que Mitch Johnson veuille recommencer Jeremy Sochan dans l’unité de départ. Une gamme de Fox, Vassell, Barnes, Sochan et Wembanyama donne aux Spurs beaucoup de polyvalence offensive et défensive. Cette programmation semble être leur meilleur ajustement actuel autour du duo Fox et Wembanyama, mais le temps nous dira comment San Antonio veut gérer les débutants.
Le banc doit rester largement non affecté. CP3 ou Castle remplacera probablement Tre Jones comme meneur de sauvegarde. Keldon Johnson et Julian Champagnie rempliront les ailes. La position du centre de secours reste une question majeure (nous y arriverons.) Ils ont également ramassé Jordan McLaughlin des Kings, qui est un gardien vétéran et utilisable qui offre une certaine profondeur au poste s’ils devaient se reposer Paul ou se retrouver traitant avec des blessures.
Attendez-vous à un peu de bricolage avec des rotations et des alignements au cours des prochaines semaines alors que l’équipe s’habitue à jouer avec Fox. Le personnel des Spurs aura les mains pleines tout en déterminant la meilleure façon de maximiser le talent autour de leurs deux étoiles.
Trouver un centre de sauvegarde
L’acquisition d’un garde étoile a été une énorme victoire pour les Spurs. Maintenant, ils ont une chance de consolider leur liste cette saison en améliorant la position du centre de secours. Charles Bassey est seul comme l’héritier du trône avec Collins Gone, mais son jeu incohérent fait de lui un candidat moins qu’idéal.
San Antonio pourrait chercher à échanger un grand homme de secours. Ils pourraient voir si les prix demandés pour Jonas Valanciunas, Robert Williams ou Jakob Poeltl sont raisonnables. Ils pourraient chercher à faire un plus grand éclaboussures en faisant un mouvement pour les joueurs d’impact dont les noms sont apparus dans des conversations commerciales, comme Myles Turner ou Nikola Vucevic.
Les Spurs ont ouvert une place de liste après avoir traité Jones, Collins et Sidy Cissoko pour Fox et McLaughlin. Cela pourrait en faire un acteur sur le marché des rachats après la date limite des échanges. Chaque année, les joueurs sont rachetés de leurs contrats et entrent en agence libre, où les équipes peuvent faire des acquisitions de mi-saison. Ce seront probablement des anciens combattants qui ont été échangés comme charges de salaire dans des transactions plus importantes. Ils n’ont peut-être pas le même impact que l’acquisition d’un grand homme via le commerce, mais ils pourraient toujours être une mise à niveau à court terme.
La question que le front office des Spurs a besoin pour se poser est de savoir si ce poste vaut la peine de renoncer à d’autres actifs futurs. San Antonio est toujours chargé de la capitale pour acquérir une autre star s’ils le choisissent. Ont-ils besoin de plonger dans cela pour obtenir un centre de secours? Cette position est-elle la différence entre faire et manquer les séries éliminatoires cette année? Devraient-ils prioriser la poursuite d’une course en séries éliminatoires cette saison pour un succès à long terme avec Wemby et Fox? Ces questions détermineront probablement qui nous verrons Wembanyama pour le reste de la saison.
Améliorations à long terme
Les Spurs ont un duo Star Big-Man-Guard à Wembanyama et Fox. Ils ont de jeunes joueurs intrigants comme Vassell, Sochan et Castle pour remplir leur cœur. Ils ont six de leurs propres premiers ronds au cours des sept prochaines saisons, ainsi que les premières non protégées d’Atlanta en 2025 et 2027. Ils possèdent des échanges de choix dans quatre des six projets suivants. Ils sont toujours chargés pour améliorer la liste.
Alors, de quoi ont-ils besoin ensuite? Un goujon sur l’aile leur donnerait le garde, l’aile, l’aile, le grand homme, le monstre à trois têtes que de nombreuses équipes de championnat possèdent. S’ils ont une chance de loterie cette intersaison, ils pourraient trouver cette aile dans le projet de Cooper Flagg ou Ace Bailey. Ils pourraient chercher à acquérir une aile étoile via le commerce avec les actifs qu’ils ont. Il s’agit juste de savoir qui est à leur disposition et quand.
Même avec Fox en remorque, cette équipe a besoin de plus de tireurs et de créateurs offensifs. La clé sera de trouver ces joueurs sans trop sacrifier sur la défensive. Alors que les Spurs continuent de construire autour de Wemby et Fox, ils devraient rechercher des joueurs plus grands qui peuvent défendre et tirer ou pour des créateurs d’avantages qui peuvent vous offrir un seau lorsque les étoiles de San Antonio ne sont pas sur le sol.
Le premier ordre des affaires a été d’acquérir une star. Ils ont fait ça. Maintenant, ils devront l’étendre à un contrat presque max. Cela limitera leur flexibilité pour faire des mouvements en agence libre, mais ils auront beaucoup de capacité à acquérir des talents via le commerce et via le projet au cours des prochaines saisons.
