Queen Bey et Yale : l’université Ivy League s’apprête à proposer un cours sur Beyoncé et son héritage

Avec un record de 99 nominations aux Grammy Awards et reconnue comme l’une des artistes les plus influentes de l’histoire de la musique, la superstar de la pop Beyoncé et son vaste héritage culturel feront l’objet d’un nouveau cours à l’Université de Yale l’année prochaine.

Intitulé « Beyoncé entre dans l’histoire : tradition, culture et théorie des radicaux noirs & Politics Through Music », le cours d’un crédit se concentrera sur la période allant de son album éponyme de 2013 jusqu’au défi du genre de cette année « Cowboy Carter » et comment le chanteur, auteur-compositeur et entrepreneur de renommée mondiale a suscité une prise de conscience et un engagement dans les idéologies sociales et politiques.

Daphne Brooks, professeur d’études afro-américaines à l’université de Yale, a l’intention d’utiliser le vaste répertoire de l’artiste, y compris les images de ses performances live, comme un « portail » permettant aux étudiants d’en apprendre davantage sur les intellectuels noirs, de Frederick Douglass à Toni Morrison.

« Nous allons prendre au sérieux la manière dont le travail critique, le travail intellectuel de certains de nos plus grands penseurs de la culture américaine résonne avec la musique de Beyoncé et réfléchir à la manière dont nous pouvons appliquer leurs philosophies à son travail » et comment cela a parfois été en contradiction avec la « tradition intellectuelle radicale noire », a déclaré Brooks.

Beyoncé, dont le nom complet est Beyoncé Giselle Knowles-Carter, n’est pas la première artiste interprète à faire l’objet d’un cours de niveau collégial. Il y a eu des cours sur le chanteur et compositeur Bob Dylan au fil des ans et plusieurs collèges et universités ont récemment offert des cours sur la chanteuse Taylor Swift et ses paroles et son héritage de la culture pop. Cela inclut les professeurs de droit qui espèrent impliquer une nouvelle génération d’avocats en utilisant une célébrité comme Swift pour contextualiser des concepts compliqués et réels.

Des professeurs d’autres collèges et universités ont également intégré Beyoncé dans leurs cours ou proposé des cours sur la superstar.

Brooks voit Beyoncé dans une catégorie à part, attribuant à la chanteuse l’utilisation de sa plateforme pour « accroître de manière spectaculaire la sensibilisation et l’engagement avec les idéologies et mouvements populaires, sociaux et politiques » dans sa musique, y compris le mouvement Black Lives Matter et les commentaires féministes noirs.

« Pouvez-vous penser à un autre musicien pop qui a invité un éventail d’activistes locaux à participer à ces projets d’albums multimédias de longue durée qu’elle nous confie depuis 2013 », a demandé Brooks. Elle a noté comment Beyoncé a également essayé de raconter une histoire à travers sa musique sur « la race, le genre et la sexualité dans le contexte de plus de 400 ans d’histoire d’assujettissement des Afro-Américains. »

« C’est une artiste fascinante parce que la mémoire historique, comme je l’appelle souvent, et aussi le genre d’impulsion d’archiver cette mémoire historique, sont omniprésentes dans son travail », a déclaré Brooks. « Et vous ne voyez cela chez aucun autre artiste. »

Brooks a déjà donné un cours bien accueilli sur les femmes noires dans la culture musicale populaire à l’Université de Princeton et a découvert que ses étudiants étaient très enthousiasmés par la partie consacrée à Beyoncé. Elle s’attend à ce que son cours à Yale soit particulièrement populaire, mais elle essaie de maintenir la taille du groupe relativement petite.

Pour ceux qui parviennent à décrocher une place le semestre prochain, ils ne devraient pas espérer voir Queen Bey en personne.

« C’est dommage parce que si elle était en tournée, j’essaierais certainement de suivre le cours pour la voir », a déclaré Brooks.