Quatre mouvements que les Yankees devraient faire pendant l’intersaison de la MLB : poursuivre l’échange avec Juan Soto et signer Yoshinobu Yamamoto

L’intersaison 2023-24 de la MLB est en cours et nous avons finalement vu le premier mouvement significatif dimanche alors que les Phillies a ramené le droitier Aaron Nola pour un accord de 172 millions de dollars. Des échanges plus notables et des signatures d’agents libres arriveront assez tôt maintenant que la date limite de non-appel d’offres est passée. Voici nos 50 meilleurs agents libres et aussi nos 25 meilleurs candidats métiers. Jusqu’à présent, aucun de ces 75 joueurs n’a changé d’équipe cet hiver.

En tant que fan de baseball, l’intersaison est le meilleur moment pour enfiler votre casquette de directeur général et jouer au baseball fantastique. Mon équipe préférée devrait échanger contre tel gars, signer tel autre, etc. Nous disposons d’informations limitées en tant qu’étrangers, donc les plans directeurs d’intersaison dans notre tête ont tendance à paraître insensés avec le temps, mais cela ne nous arrêtera pas. Jouer à faire semblant d’être directeur général représente la moitié du plaisir d’être un fan de sport.

Même si nous savons mieux, nous allons jouer contre GM ici à CBS Sports et élaborer un plan d’intersaison pour les Yankees de New York maintenant et pour d’autres équipes dans les prochains jours. Dans cet esprit, voici quatre mesures que les Yankees devraient prendre cet hiver.

1. Signez Yamamoto

Oui, les Yankees ont désespérément besoin d’améliorer une attaque qui a terminé 25e en points et 24e en OPS, mais ils ont également des besoins du côté des lanceurs. Vous ne pouvez pas simplement ignorer une chose parce qu’une autre apparaît comme un besoin plus important, et il n’y a pas d’ordre des opérations ici. Vous pouvez répondre à votre deuxième plus grand besoin avant le premier. C’est bon.

Le droitier japonais Yoshinobu Yamamoto est le meilleur lanceur agent libre disponible cette intersaison parce qu’il n’a que 25 ans, il a du matériel haut de gamme, il n’a que 25 ans, il n’y a pas de compensation pour le repêchage, et il a 25 ans. Ai-je mentionné qu’il n’a que 25 ans ? C’est important. Rarement un joueur aussi jeune et aussi talentueux devient disponible pour rien d’autre que de l’argent. Une fois par décennie, peut-être.

Le directeur général Brian Cashman a un peu brouillé les cartes en qualifiant Giancarlo Stanton de sujet aux blessures., incitant l’agent Joel Wolfe à mettre en garde les joueurs « étrangers et nationaux » contre le fait de rejoindre les Yankees. Wolfe, bien sûr, représente également Yamamoto. En fin de compte, l’argent a le pouvoir d’arranger les choses. Si les Yankees font la plus grosse offre à Yamamoto, ils l’auront.

Les Yankees ont Gerrit Cole, le gagnant unanime d’AL Cy Young, et c’est un gars formidable autour duquel construire votre rotation. Le reste de la rotation comporte cependant des risques. Carlos Rodón a été blessé lors de sa première année avec les Yankees, Nestor Cortes vient de subir deux blessures à la coiffe des rotateurs et Clarke Schmidt a établi un nouveau sommet en carrière en manches en 2023 (de loin).

Yamamoto comporte lui-même des risques – aussi dominant qu’il l’a été au Japon, on ne sait jamais comment il gérera la MLB jusqu’à ce qu’il arrive ici – mais c’est un bras haut de gamme avec une chance de lancer à l’avant ou près du rotation, et encore une fois, il n’a que 25 ans ! Le président des Yankees, Hal Steinbrenner, a déclaré qu’il souhaitait rajeunir cette intersaison. Yamamoto conviendrait parfaitement à un mouvement de jeunesse.

Le contrat de 155 millions de dollars sur sept ans de Masahiro Tanaka avec les Yankees est la seule référence pertinente pour Yamamoto. Yu Darvish n’a pu négocier qu’avec les Texas Rangers étant donné le système de publication d’offres à l’aveugle lorsqu’il est arrivé à la MLB. En raison de son âge, Shohei Ohtani était soumis aux règles internationales de bonus à son arrivée. Kodai Senga a environ six ans de plus que Yamamoto.

Comme Yamamoto, Tanaka est arrivé dans la MLB à 25 ans et il était à l’époque le meilleur lanceur du Japon. Mais c’était il y a dix ans maintenant. Offrez à Yamamoto sept ans et 155 millions de dollars et vous pourriez terminer cinquième lors du vote. Je suppose que l’appel d’offres commence à sept ans, les équipes se rendront compte qu’il en faudra huit pour y parvenir, et des équipes désespérées mettent une neuvième année sur la table pour sceller l’accord.

Pour n’importe quelle équipe, pas seulement les Yankees, Yamamoto améliorerait ses chances pour 2024 tout en leur donnant un élément de base de rotation à long terme avec un potentiel de hausse significatif. Les Yankees doivent clairement améliorer leur attaque, mais des lanceurs aussi bons et aussi jeunes que Yamamoto ne deviennent pas disponibles à chaque intersaison. Vous devez les signer tant que vous le pouvez. C’est là qu’ils devraient déployer leurs muscles financiers.

2. Apportez une grosse batte de champ gaucher

Les Yankees ont besoin de deux voltigeurs cette intersaison, à la fois un voltigeur gauche et un voltigeur central, et ils ont cruellement besoin d’un bâton gaucher pour diversifier l’offensive. Il est étonnant qu’une équipe qui joue au Yankee Stadium, avec son petit porche sur le terrain droit, ait constitué une formation aussi composée de droitiers. Regardez combien d’apparitions au marbre les Yankees ont obtenu de la part de frappeurs gauchers ces dernières années :

30. Astros de Houston : 1 349	30. Rayons de Tampa Bay : 3 954
29. Yankees de New York: 1 650	29. Astros de Houston : 5 102
28. Blue Jays de Toronto : 1 836	27. Yankees de New York: 5 148
27. White Sox de Chicago : 1 872	26. Marlins de Miami : 5 443
26. Marlins de Miami : 1 951	25. White Sox de Chicago : 5 716

Les Astros font fonctionner leur manque de chauves-souris gauchers parce que leurs deux principaux frappeurs gauchers sont Yordan Alvarez et Kyle Tucker, deux des meilleurs frappeurs du jeu (de chaque côté du marbre). Le leader de New York dans les apparitions au marbre pour gauchers depuis 2021 est Anthony Rizzo. Après lui, ce sont des gars comme Aaron Hicks, Joey Gallo, Rougned Odor et Jake Bauers. Cela ne suffira pas.

Faire appel à un frappeur gaucher est un must cette intersaison et il doit s’agir d’un frappeur gaucher de qualité, pas n’importe quel gaucher. Le nom évident ici est donc le voltigeur des Padres de San Diego Juan Soto, qui est un candidat commercial évident étant donné L’intention de San Diego de réduire la masse salariale et il faut attirer de jeunes talents, en particulier des lanceurs. Un échange avec Soto rapporte de l’argent et fournit un afflux de jeunes talents.

Les Yankees se préparent bien pour un échange avec Soto. D’abord et avant tout, ils font partie des rares équipes capables et/ou désireuses d’absorber son salaire prévu de plus de 30 millions de dollars l’année prochaine. Étant donné que Soto est à un an du libre arbitre, son marché est limité aux prétendants, et ce marché est encore plus limité car un échange avec les rivaux de la NL West, les Dodgers de Los Angeles et les Giants de San Francisco, est peu probable.

Et deuxièmement, les Yankees regorgent d’espoirs de lanceurs de niveau supérieur, ce qui constitue le plus grand besoin de San Diego. Les droitiers Double-A Chase Hampton et Drew Thorpe sont parmi les 100 meilleurs espoirs du consensus. Les droitiers Triple-A Clayton Beeter et Will Warren sont très proches de la MLB ready. Les Yankees pourraient également mettre Schmidt et son compatriote Michael King sur la table.

Je ne dis pas que les Yankees devraient emballer tous ces lanceurs pour obtenir un an de Soto. Je dis simplement qu’ils ont suffisamment de bras de niveau supérieur pour au moins mettre le pied dans la porte et entamer une conversation. Et vous pouvez voir à quel point la signature de Yamamoto aiderait dans le cadre d’un échange avec Soto, n’est-ce pas ? Signez Yamamoto et il devient soudainement beaucoup plus facile d’échanger, disons, King et Hampton, ou Schmidt et Thorpe, etc.

Soto est à peu près exactement ce dont les Yankees ont besoin en attaque. C’est un frappeur gaucher doté de puissance et de patience, qui a montré qu’il pouvait jouer sur la plus grande scène du jeu (Soto a atteint .333/.428/.741 lors des World Series 2019 avec les Nationals de Washington), et il apporte une certaine fanfaronnade. et l’intensité de ses présences au bâton qui semblent manquer aux Yankees ces jours-ci. L’offensive de New York est un jeu d’enfant.

La seule raison d’être contre un échange avec Soto est le fait qu’il est à un an de son statut d’agence libre et qu’il est très peu probable qu’il signe une prolongation à long terme sans avoir d’abord exploré le marché. Compte tenu de l’état des Yankees, vous n’avez pas besoin de vous efforcer de les voir échanger un gros package contre Soto, obtenir une excellente année de lui en 2024 et rater les séries éliminatoires de toute façon, puis le perdre au profit d’une agence libre la prochaine intersaison.

C’est penser trop loin, je crois. Cole a eu 33 ans en septembre et Aaron Judge aura 32 ans en avril. Il ne reste plus qu’un nombre limité d’années à ces deux-là, et partant de leur situation désastreuse sur le terrain gauche cette année (.668 OPS et moins-1,6 WAR) à Soto est la plus grande amélioration que les Yankees puissent apporter cette intersaison, de manière réaliste. C’est une énorme mise à niveau.

Les Yankees ne vont pas devenir des prétendants aux World Series en prenant de petites bouchées. Une série de mises à niveau modérées ne les mènera pas loin. À un moment donné, ils devront faire un grand swing, et Soto est le plus gros swing qu’ils puissent faire cette intersaison. Il répond très bien à leurs besoins offensifs et, en théorie, ils ont les jeunes lanceurs pour attirer les Padres.

Et bon, les Yankees pourraient toujours signer à nouveau Soto après la saison prochaine. Ils peuvent certainement se le permettre, et un échange pour lui donne désormais aux Yankees une saison pour vendre Soto au sein de l’organisation. Et tu sais quoi? Peut-être que Soto vient à New York et déteste il. Cela peut aussi être une information précieuse. Mieux vaut le savoir maintenant que lorsque vous lui donnerez aveuglément 400 millions de dollars lors de la prochaine intersaison.

Pour faire court, les Yankees ont désespérément besoin d’un frappeur gaucher d’impact cette intersaison, et la solution idéale se trouve sur le marché commercial à Soto. Il améliorerait considérablement les cotes des World Series de New York en 2024 et les placerait dans la meilleure position pour tirer le meilleur parti des années de pointe restantes de Cole et Judge.

3. Ajoutez une deuxième chauve-souris gaucher

Soto serait un excellent début d’intersaison, offensivement, même si les Yankees auraient encore besoin d’un autre bâton gaucher en plus de lui. Ils ont besoin de plus d’un gaucher cet hiver. L’alignement est si droitier et si vulnérable aux droitiers à grande vitesse en fin de manche. Cashman & Co. ont fait un mauvais travail pour équilibrer la programmation ces dernières années et cela est indispensable cette intersaison.

Max Kepler, Jorge Polanco et Alex Verdugo sont tous des candidats au métier qui ont un certain sens pour les Yankees (bien que pariant contre un échange avec les Red Sox de Boston, comme toujours). Le marché des agents libres ainsi que certaines options (classées par ordre alphabétique) :

DE Cody Bellinger : Un choix évident pour les Yankees qui ont besoin du terrain central, bien que les Yankees apprécient la vitesse de sortie comme outil d’évaluation, et Bellinger se classe au bas de la ligue en termes de capacité à être durement touché. Bellinger semble plus être une alternative à Soto que quelqu’un pour qui les Yankees dépenseraient de l’argent…