Quatre amis ont posé pour une photo en vacances en 1972. Plus de 50 ans plus tard, ils l’ont recréée

CNN
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Sur la photo, quatre jeunes femmes marchent bras dessus bras dessous, souriant et riant, sur une promenade sur la plage. Ils portent des mini-jupes et des tongs, et il y a ce qui ressemble à une Ford Corsair des années 1960 en arrière-plan. Il s’agit clairement d’un instantané d’une époque révolue, mais il y a quelque chose dans l’image – les expressions des femmes, leurs rires – qui capture un sentiment intemporel et universel de joie, de jeunesse et d’aventure.

Pour les quatre femmes sur la photo, Marion Bamforth, Sue Morris, Carol Ansbro et Mary Helliwell, la photo est une favorite. Prise il y a plus de 50 ans lors de vacances en groupe dans la ville balnéaire anglaise de Torquay, dans le Devon, la photo est depuis devenue le symbole de leur amitié qui dure depuis plusieurs décennies. Chaque fois qu’ils voient la photo, ils sont ramenés à l’excitation de ce premier voyage ensemble.

«Cela a toujours été notre souvenir de Torquay», raconte Sue Morris. Voyages CNN. « La photographie emblématique, c’est pourquoi j’ai eu l’idée d’essayer de la recréer. »

Bamforth, Morris, Ansbro et Helliwell avaient 17 ans lorsque la photo a été prise, « par l’un de ces photographes itinérants qui parcouraient la promenade et s’attaquaient aux touristes comme nous », comme le rappelle Morris.

C’était l’été 1972 et les quatre camarades de classe du secondaire – qui ont grandi dans la ville d’Halifax, au nord de l’Angleterre – logeaient dans une caravane louée sur la côte du Devon, au sud-ouest de l’Angleterre. C’était une semaine de rires, de coucher tard, de flirt avec les garçons dans les fish and chips, de coups de soleil, d’échange de vêtements, de partage de secrets et de création de souvenirs au bord de la mer.

Avance rapide jusqu’en 2024 et Bamforth, Morris, Ansbro et Helliwell restent de bons amis. Ils ont été aux côtés de l’autre alors qu’ils se sont bâti une carrière, sont tombés amoureux, ont élevé une famille et ont traversé des chagrins et des chagrins.

Au fil des années, le quatuor a vécu des aventures ensemble vers des destinations telles que Majorque et le Portugal.

Et cette année, pour fêter leurs 70 ans, ils ont décidé de retourner à Torquay, là où tout a commencé.

« Nous avons toujours dit, quand nous étions plus jeunes, qu’un jour nous retournerions à Torquay », a déclaré Ansbro à CNN Travel. « Et parce que nous atteignions le grand 7-0, nous avons finalement décidé d’y aller. Puis Susan a décidé qu’elle adorerait recréer la photo que nous avions prise quand nous avions 17 ans. Mais au début, Mary, Marion et moi n’étions pas très enthousiastes… »

Cette hésitation tournait principalement autour de l’idée de porter des vêtements qui évoquaient au moins, sinon ressemblaient directement, aux tenues qu’ils portaient pour la dernière fois au début des années 1970 (« Je ne porte plus de jupes ni de robes maintenant », dit Bamforth, qui se souvient qu’en sur la photo originale, trois des femmes portent des jupes presque identiques à celles de Tammy Girl, la star du shopping britannique de l’époque).

L’inquiétude était renforcée par le fait que le voyage était prévu pour la fin de l’automne (« C’était en octobre et nous allions avoir un froid glacial dans ces mini-jupes… », explique Ansbro).

Mais en fin de compte, il n’en a pas fallu grand-chose à Morris pour convaincre ses amis. Elle a toujours été l’archiviste du groupe, rassemblant des albums photos et des albums de leurs aventures au fil des ans (« Sue est très douée pour faire des choses comme ça », dit Helliwell). Morris a convaincu ses amis que cette récréation serait une façon amusante de marquer leur 70e anniversaire et de porter un toast à leurs décennies d’amitié.

Ainsi, avant le voyage à Torquay, les quatre amis ont passé des heures à parcourir les friperies et les ventes d’occasion en ligne, à la recherche de vêtements qui ressemblaient à leurs tenues d’adolescent.

Et puis, l’instant d’après, le groupe s’est retrouvé entassé dans les toilettes publiques de Torquay, enlevant leurs manteaux d’hiver prêts pour octobre et enfilant leurs robes d’été et leurs chemisiers aux couleurs vives typiques des adolescentes (« Nous ne voulions pas être se promener avec ces vêtements toute la journée », explique Morris.)

L’expérience de changement de toilettes publiques a nécessité une certaine créativité de dernière minute, comme lorsqu’Ansbro s’est rendu compte que sa chemise ne lui allait pas vraiment, alors elle a « juste coupé le bas ». Il y a eu beaucoup de rires pendant que les quatuors s’entraidaient pour s’habiller et s’aidaient mutuellement à se coiffer.

Ensuite, aidé par un membre du personnel de leur hôtel, le groupe a retrouvé l’endroit exact où la photo originale avait été prise. Quelques autres amies, Jane Brook et Carole Connell, qui étaient également du voyage, ont pris la photo recréée. Brook et Connell ont dirigé Bamforth, Morris, Ansbro et Helliwell, les aidant à recréer avec précision leurs poses originales.

Le résultat ? Une recréation assez parfaite : sur la photo de 2024, Bamforth, Morris, Ansbro et Helliwell sont à nouveau capturés en pleine marche, les bras liés, les sourires aux lèvres.

Lorsque les quatre amis ont vu la photo reconstituée, puis l’ont vue côte à côte avec l’original, ils ont été frappés par une boule dans la gorge.

«C’était à la fois émouvant et ravi», dit Morris.

« Nous avons été très satisfaits du résultat de la dernière photo », déclare Bamforth, qui ajoute qu’elle « est d’accord avec Sue, c’était très émouvant ».

Bamforth était également heureux que « c’était une bonne photo de nous tous ».

«C’était très amusant en compagnie de la meilleure compagnie», déclare Helliwell.

« C’était une excellente idée de la part de Susan », reconnaît Ansbro, qui se retrouve à penser à « tout ce qui nous est arrivé entre les photos ».

« Le jour où nous avons recréé la photo est aussi un souvenir précieux, maintenant », ajoute-t-elle.

Quelques semaines après leur retour de Torquay, le groupe a décidé de soumettre les deux photos, accompagnées d’un article du mari d’Ansbro, au Halifax Courier, leur journal local du West Yorkshire, en Angleterre. Le papier a publié l’histoirequi a ensuite été repris par d’autres journaux régionaux britanniques.

Et puis, tout à coup, la photo des années 1970 et la récente récréation ont commencé à se répandre sur les réseaux sociaux.

«Chaque jour, c’était ailleurs», explique Morris. « Nous ne pouvions pas y croire. Nous n’arrivons toujours pas à y croire.

« Et tellement de filles commentent sous les messages en disant : ‘Nous devrons faire ça, nous devrons le faire quand nous prendrons notre retraite' », explique Helliwell.

Les quatre amis sont réconfortés de penser qu’ils auraient pu inspirer d’autres personnes à recréer une photo préférée avec leurs meilleurs amis – ou même simplement encourager quelqu’un à appeler un vieil ami.

Morris dit que rester en contact avec ses amis au fil des décennies consiste à « gagner du temps ».

Naturellement, ajoute-t-elle, si vous élevez une famille, une grande partie de votre temps sera consacrée à votre cellule familiale, surtout lorsque vos enfants sont jeunes.

« Mais assurez-vous simplement de consacrer du temps à vos amis », explique Morris. « Il n’est pas nécessaire que ce soit beaucoup. Et puis plus tard, plus vous disposez de temps, plus vous pouvez en consacrer à vos amis. Mais ne le lâche jamais, ne le lâche jamais.

Alors que Bamforth, Morris et Helliwell vivent encore assez près l’un de l’autre, Ansbro passe désormais la plupart de son temps en Espagne. Mais le groupe reste en contact via l’application de messagerie WhatsApp : ils disposent d’un fil de discussion de groupe actif et profitent d’appels vidéo réguliers. Pour cette interview, CNN Travel a participé à l’un des appels vidéo avec le quatuor et a été témoin d’une cacophonie de rires, de souvenirs, de blagues, de taquineries affectueuses et de planifications futures.

Les quatre amis attendent avec impatience de se retrouver dans quelques semaines pour Noël et sont également occupés à planifier leur prochain voyage : dans la ville balnéaire de Blackpool, au nord de l’Angleterre, en janvier, avec deux autres bons amis. amis à la remorque.

« Il y a juste quelque chose à propos de sortir avec vos copines », dit Morris. « Le souvenir de l’époque où vous aviez 17 ans, vous prépariez, vous maquilliez, mettiez du rouge à lèvres, c’est là aussi avec vous. »

« À 17 ans, alors que nous nous préparions, nous étions tellement étourdis et excités », raconte Ansbro. « Et nous sommes toujours étourdis maintenant que nous avons 70 ans. »

« Lorsque nous sortons tous ensemble, ce sentiment est toujours présent », explique Morris.

La différence, suggère le groupe, c’est qu’aujourd’hui, ils ne prennent pas leur amitié pour acquise. Ils se sont vus traverser des moments difficiles – divorce, perte d’un partenaire, prendre soin de parents âgés – ils savent que rien n’est garanti dans la vie, et profiter du moment avec les gens que vous aimez est tout ce que vous pouvez faire.

« Sachant que vous avez des gens qui se soucient vraiment de vous, vous vous sentez en sécurité », explique Ansbro.

«C’est la beauté de cette amitié», dit Bamforth. « Nous avons traversé beaucoup de hauts et de bas au fil des années, mais nous avons toujours été là les uns pour les autres. »