Préserver ou établir un lien avec le passé d’Hawaï ?
HONOLULU (KHON2) — La récente découverte de voies de tramway historiques sous le boulevard Kapiolani lors d’un projet de repavage a mis au jour un chapitre oublié de l’histoire d’Honolulu.
L’historien de la Hawaiian Railway Society, Jeff Livingston, estime que les voies du tramway sont littéralement un chemin vers le passé, lorsque les tramways façonnaient la vie quotidienne des habitants d’Honolulu et alimentaient le développement de la ville.
« Le HRT était électrifié et servait à déplacer des personnes. Ils ont transporté les gens d’un point A à un point B dans la ville, jusqu’à Diamond Head et jusqu’à Fort Shafter », a déclaré Livingston.
La société Honolulu Rapid Transit a lancé son système de tramway électrique en 1901, remplaçant les calèches.
Les tramways étaient une entreprise importante et florissante, mais ils furent finalement remplacés par des bus en 1941 et tous les tramways furent incendiés.
«Aucun n’a été sauvé. Les pièces en acier étaient conservées à la ferraille et vendues », a expliqué Livingston.
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Le projet de repavage de 11 millions de dollars de la ville sur le boulevard Kapiolani est suspendu tandis que le Département de conception et de construction et la Division de préservation historique de l’État (SHPD) travaillent toujours sur un plan sur ce qu’il faut faire avec les voies récemment découvertes à la mi-septembre.
« Cela ne dépend pas vraiment de nous. Nous devons travailler avec SHPD pour trouver la meilleure solution », a déclaré Haku Milles, directeur du département de conception et de construction.
Le SHPD a déclaré qu’il n’était pas en mesure de commenter les options envisagées pour le moment, mais Livingston a déclaré que les tramways, comme le chemin de fer, racontent une histoire plus large du développement d’Oahu.
« L’histoire est importante. Tout le monde pense au sucre, on pense à l’ananas. Sans le chemin de fer, aucune de ces deux industries n’aurait pu croître autant qu’elle l’a fait », a déclaré Livingston. « Et les tramways ont également joué leur rôle. Ils ont déplacé des personnes, des fournitures, des équipements, des matériaux de construction. Ils ont tous contribué à faire d’Honolulu et d’Oahu ce qu’ils sont aujourd’hui.
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Si les voies sont en bon état, Livingston a déclaré que la Hawaiian Railway Society les accepterait dans le cadre du musée qu’elle espère construire.
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