Près de la moitié des élèves de la 3e à la 8e année de Caroline du Sud lisent au niveau de leur classe. Les résultats en mathématiques sont moins bons

Cet article a été initialement publié dans Gazette quotidienne de Caroline du Sud.

COLUMBIA — Moins de la moitié des élèves de la troisième à la huitième année de Caroline du Sud peuvent faire des mathématiques comme prévu pour leur niveau scolaire, selon Les résultats des tests sont publiés vendredi.

Les responsables de l’éducation de l’État espèrent améliorer les résultats grâce à un nouveau programme de 10 millions de dollars pour embaucher des tuteurs en mathématiques, améliorer la formation et payer les ressources.

Un programme similaire a permis d’améliorer les résultats en lecture ces dernières années, même si dans l’ensemble, les résultats aux tests « ne sont toujours pas là où nous devrions être, point final », a déclaré Sherry East, présidente de la South Carolina Education Association.

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En moyenne, le pourcentage d’élèves qui ont terminé l’année scolaire dernière avec un niveau de lecture correspondant à leur niveau scolaire était à peine supérieur à la moitié, selon le ministère de l’Éducation de l’État.

Les résultats des élèves à la partie mathématique de l’examen annuel obligatoire Test SC READY rester au même niveau qu’avant la pandémie de COVID-19.

En 2019, 45 % des élèves de la troisième à la huitième année dans tout l’État étaient capables d’effectuer des mathématiques de niveau scolaire, contre 2024, lorsque 42 % des élèves répondaient aux attentes. Les résultats se dégradent également à mesure que les élèves vieillissent. En troisième année, environ 54 % des élèves étaient prêts à passer au niveau scolaire suivant, tandis que seulement 30 % des élèves de huitième année atteignaient ce niveau.

Les enseignants du secondaire doivent donc essayer de rattraper le retard des élèves, car les compétences en mathématiques s’améliorent chaque année, a déclaré East, professeur de sciences au lycée de Rock Hill.

Parallèlement, les résultats en lecture ont dépassé leurs niveaux d’avant la pandémie, même s’ils restent faibles. Cette année, 53 % des élèves ont atteint les objectifs en lecture, contre 45 % avant la pandémie. Les responsables de l’éducation de l’État se sont fixé comme objectif que 75 % des élèves obtiennent des résultats satisfaisants dans les deux matières, même s’il n’y a plus d’année pour atteindre cet objectif.

L’amélioration de la lecture à l’échelle de l’État pourrait provenir du Palmetto Literacy Project, a déclaré East.

À partir de 2019, une clause du budget de l’État a demandé au département de mettre de côté jusqu’à 14 millions de dollars chaque année pour embaucher des spécialistes de la lecture, former les enseignants et fournir davantage de ressources aux écoles ayant des résultats particulièrement faibles.

Le ministère espère améliorer les résultats en mathématiques grâce à un programme similaire. Avec 10 millions de dollars dans le budget de cette année, les responsables de l’éducation prévoient d’embaucher des tuteurs spécialisés en mathématiques, d’acheter de meilleurs manuels et ressources et d’améliorer la formation des enseignants dans les écoles où au moins un tiers des élèves se situent dans la catégorie des résultats les plus bas.

« Les résultats en mathématiques de la Caroline du Sud sont constamment à la traîne et restent obstinément en dessous des niveaux anémiques d’avant la pandémie », a écrit le département comme raison du programme lors de la demande de fonds.

L’efficacité de ce programme dépendra de la manière dont le département dépensera l’argent et de la durée de son existence, a déclaré Patrick Kelly, lobbyiste pour la Palmetto State Teachers Association. Les résultats en mathématiques ne devraient pas s’améliorer immédiatement à mesure que les écoles s’efforceront de mettre en œuvre le programme et que les élèves acquerront les compétences nécessaires, a-t-il déclaré.

« Améliorer les résultats en mathématiques n’est pas aussi simple que d’allumer la lumière », a déclaré Kelly.

Bien que l’apprentissage virtuel pendant la pandémie de COVID-19 ait probablement joué un rôle dans les faibles résultats des étudiants aux tests, ce n’est pas toute l’histoire, a déclaré East.

En mathématiques, où les résultats restent inférieurs à ceux d’avant la pandémie, une partie de la baisse pourrait provenir des effets résiduels du fait que les élèves n’ont pas appris les fondamentaux en ligne. Mais la plupart des élèves devraient avoir eu le temps de récupérer, a déclaré East.

« Nous sommes de retour à l’école depuis deux ans maintenant », a déclaré East. « Je ne pense pas que nous devrions encore voir les résultats là où ils sont. »

Un autre coupable probable est la pénurie persistante d’enseignants, a-t-elle déclaré. L’État comptait plus de 1 300 postes vacants pour les enseignants, les conseillers, les bibliothécaires et autres professionnels de l’éducation en février, selon à un rapport du Centre de recrutement, de rétention et d’avancement des éducateurs. C’était en baisse par rapport à record élevé de plus de 1 600 postes vacants à la rentrée scolaire.

Comme les enseignants ont des classes plus nombreuses, les élèves risquent davantage de ne pas pouvoir bénéficier d’un enseignement individuel, a déclaré Kelly, qui est également professeur au lycée Richland Two. D’autres classes peuvent compter sur un remplaçant à long terme qui ne connaît pas toujours la matière ou ne sait pas comment l’enseigner, a-t-il déclaré.

« Il y a de nombreux élèves dans cet État qui sont soit dans des classes de mathématiques surchargées, soit dans des salles de classe sans aucun enseignant certifié », a déclaré Kelly.

Les districts les plus pauvres sont plus susceptibles de ressentir ces effets. Moins de ressources signifie souvent moins d’enseignants certifiés, moins d’options pour les élèves en difficulté et des classes plus nombreuses, ce qui entraîne des résultats aux tests plus faibles, a déclaré East.

Certains districts réagissent aux faibles résultats des tests en exigeant davantage de tests, mais cela ne devrait pas être le cas, a déclaré Kelly.

Les tests prennent souvent du temps aux élèves qui pourraient réellement acquérir des compétences, et les résultats ne reflètent pas toujours avec précision les performances d’un élève. Les écoles devraient plutôt se concentrer sur des méthodes éprouvées pour mieux enseigner la matière, a-t-il déclaré.

« L’objectif n’est pas d’atteindre un chiffre abstrait », a déclaré Kelly. « L’objectif est d’aider chaque élève à atteindre son potentiel. »

Les élèves de Fort Mill (York 4) ont obtenu les meilleurs résultats de l’État.

De la quatrième à la huitième année, au moins 75 % des élèves du district étaient capables de lire au niveau de leur classe et 76 % des élèves de troisième année répondaient aux attentes en mathématiques. Le district scolaire en pleine croissance situé juste au sud de Charlotte affiche également le taux de pauvreté le plus bas de l’État, avec 21 % des élèves vivant dans la pauvreté, contre une moyenne nationale de 62 %, selon les données de l’agence d’État.

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