Première neige mesurable de la saison en direction de la Californie. Voyez combien va tomber

Une tempête de neige de début de saison se dirige cette semaine vers certaines parties du nord de la Californie et de la Sierra Nevada, avec des prévisions de rafales de vent, de gels généralisés et de difficultés potentielles pour les déplacements, ont indiqué les responsables météorologiques.

La tempête devrait balayer le Golden State depuis le nord-ouest du Pacifique mercredi et jeudi, laissant tomber jusqu’à 3 pouces de neige à des altitudes d’environ 6 000 à 8 000 pieds le long de la crête de la Sierra. La neige pourrait tomber du nord de la Californie jusqu’au sud jusqu’à la vallée de Yosemite, y compris le bassin de Tahoe.

Les zones situées en dessous de 6 000 pieds pourraient voir jusqu’à un pouce de neige, tandis que les fonds de vallée connaîtront probablement des averses mais peu d’accumulation.

Les prévisionnistes ont averti que même une légère accumulation de neige pourrait rendre les routes glissantes à travers les cols de la Sierra tard mercredi et tôt jeudi matin.

« Aujourd’hui sera une excellente journée pour se préparer au froid à venir et aux conditions plus hivernales », a déclaré mardi le service météorologique. « Des températures glaciales jusqu’à des températures inférieures à zéro sont en route vers la région, alors assurez-vous d’avoir un plan pour protéger les populations, les animaux et les plantes vulnérables. »

De fortes rafales de vent de 45 mph ou plus pourraient commencer dès mardi soir alors que la tempête se dirige vers l’intérieur des terres, ont-ils indiqué.

Dans un article sur X, le Central Sierra Snow Lab de l’UC Berkeley à Donner Pass l’a appelé le «première neige mesurable» de la saison. Bien que le laboratoire ait constaté une légère couche de poudre au début du mois, les responsables ont déclaré qu’un minimum de 0,2 pouce de poudre est la référence pour une quantité mesurable d’accumulation.

La tempête survient quelques jours seulement après que les responsables de l’État et du gouvernement fédéral ont conseillé aux résidents de se préparer à un autre hiver potentiellement humide alimenté par El Niño. Plus tôt cette année, des tempêtes consécutives ont provoqué un manteau neigeux quasi record et des inondations généralisées en Californie, ainsi que des brèches de digues et des évacuations dans tout l’État.

Ces tempêtes ont contribué à atténuer considérablement les conditions de sécheresse, mais ont également causé des dégâts estimés à 4,2 milliards de dollars, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration.

Une deuxième tempête cette semaine pourrait apporter davantage de temps froid et de précipitations le long des plus hauts sommets de la Sierra de vendredi après-midi jusqu’au début de samedi avant de s’intensifier et de se déplacer vers l’est, selon Heather Richards, météorologue au service météorologique de Reno.

« Nous commençons à voir les tempêtes d’automne se transformer en un modèle hivernal », a déclaré Richards, « donc c’est parfaitement à l’heure. »