Cet article fait partie du «Au-delà de la piste», une plongée sur la scène environnante, glamour et culturelle qui fait un Grand Prix.
LAS VEGAS — L’un des traits qui distinguent la Formule 1 dans le sport mondial est son attrait glamour.
Des yachts et de l’extravagance de Monaco aux événements à gros budget comme Singapour et Abu Dhabi, les courses de F1 sont depuis longtemps le lieu où les gens veulent être vus.
Et avec le Grand Prix de Las Vegas, cet attrait a atteint un autre niveau.
Les organisateurs de la course l’ont adopté dès le début. L’année dernière, ils ont littéralement déroulé le tapis rouge, en plaçant un juste après les portes du paddock pour que les paparazzi et les caméras de télévision puissent saisir le moment où ils le pouvaient avec les plus grands noms présents à la course.
« J’ai toujours dit que Las Vegas était le mariage parfait entre vitesse et glamour, et je vais continuer à le croire », a déclaré le mois dernier Renee Wilm, PDG du Grand Prix de Las Vegas.
« Vous ne pourriez pas imaginer un autre endroit au monde, mis à part Monaco, où vous pourriez bénéficier d’un tel niveau d’hospitalité et inviter autant de célébrités à profiter de tout ce que Las Vegas a à offrir. »
La liste des talents qui ont assisté à la course à Las Vegas l’année dernière était longue : parmi les noms figuraient Rihanna, Justin Bieber, Brad Pitt, David Beckham, Paris Hilton, Cara Delevingne, Shaquille O’Neal, Usain Bolt et Rod Stewart.
Une participation similaire est attendue cette année. Certains des premiers noms confirmés incluent Gordon Ramsay (qui accueille sa propre cuisine de garage VIP cette année), Snoop Dogg, Ice Spice, Paul Mescal, Sylvester Stallone et Emily Ratajkowski. La liste s’allongera d’autant plus à mesure que l’on se rapprochera de la course.
Le chef de la télévision Gordon Ramsay avant le Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas sur le circuit du Strip de Las Vegas au Nevada. (Photo : ANP via Getty Images)
La tâche de superviser la liste des talents pour la course appartient à Kenny Utler, responsable du numérique et des réseaux sociaux du Grand Prix de Las Vegas.
« Mon travail consiste à organiser un bon mélange d’influenceurs et de célébrités pour venir à la course, et étant donné notre proximité avec Los Angeles, cela rend mon travail un peu plus facile », a-t-il déclaré. « Mais nous voulons organiser un bon mélange pour le week-end, pour venir profiter de la course, et évidemment créer ce sentiment de FOMO pour que le monde puisse le regarder. »
Utler a expliqué que le Grand Prix de Las Vegas s’efforçait de toucher des célébrités potentielles au cours du mois précédant la course, mais a déclaré qu’il y avait « un nombre écrasant de demandes entrantes » pour que des talents y participent. « Il s’agit de trouver le juste équilibre entre les acteurs, les musiciens, puis les influenceurs », a-t-il déclaré. Ils travailleront également avec leurs équipes pour planifier toute capture de contenu selon les besoins.
De nombreuses préparations sont nécessaires pour garantir que ceux qui travaillent avec des talents disposent de toutes les informations dont ils ont besoin avant de participer, en particulier dans un monde sportif complexe comme la F1, et pour répondre à leurs besoins spécifiques.
« La plupart du temps, ils voudront faire une avancée en matière de sécurité et expliquer toutes les différences entre le paddock et le Paddock Club, et ce qu’ils peuvent vivre entre une marche sur la grille et toutes les différentes expériences de F1 », a déclaré Utler. « C’est un travail amusant de vivre tout cela avec eux, et une fois sur place, leur visage s’illumine. Vivre tout cela avec eux, puis les voir sur place, cela en vaut la peine, voir ce qu’ils peuvent vivre dans le monde de la Formule 1 est une chose passionnante.
Utler et son équipe demandent souvent aux célébrités avec lesquelles ils traitent si elles ont une équipe ou un pilote préféré et les sollicitent ensuite pour toute expérience potentielle qu’ils pourraient offrir, comme des visites de garages ou un tour chaud dans une supercar. À Las Vegas notamment, il existe une volonté d’en faire une première expérience mémorable.
Le coureur Usain Bolt et l’actrice Lupita Nyong’o font le tour de la grille avant le départ du Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas en 2023. (Angela Weiss / AFP via Getty Images)
« Surtout ici à Vegas, je pense qu’après avoir participé à tant de courses de Formule 1 différentes, je pense que nous allons encore plus loin avec tout ce que nous avons à offrir », a-t-il déclaré. « Si vous allez voir dans le paddock, nous avons un chef sushi sur place. Nous avons un jardin de néons. Je pense que les célébrités ici peuvent vivre une expérience au-dessus de ce qu’elles peuvent faire lors d’autres courses.
L’année dernière, le tapis rouge à Las Vegas a dépassé les attentes d’Utler. « Cela a commencé à 17 heures et nous pensions que cela allait être un peu lent toute la journée – c’était claqué », a-t-il déclaré. « Nous nous attendons à la même chose samedi soir. » Les pilotes et chefs d’équipe feront leur apparition sur le tapis rouge entre 17h et 18h avant que les talents ne se présentent entre 19h et 21h. Cela laissera le temps de monter sur la grille avant le départ de la course à 22h.
Bien que rien ne puisse éclipser le spectacle sportif (la course de samedi soir de l’année dernière a été l’une des meilleures de la saison), l’attraction des célébrités que Las Vegas peut aider peut aider la F1 à acquérir une pertinence culturelle plus large.
« C’est énorme », a déclaré Utler. « Je pense que nous essayons définitivement de devenir une superpuissance mondiale du divertissement et du marketing, n’est-ce pas ? L’équipe que nous avons en place a vraiment fait un excellent travail en mélangeant le monde de la musique et du divertissement avec celui du sport automobile. Et cela ne fait que s’agrandir.
Emily Prazer, directrice commerciale du Grand Prix de Las Vegas et de la F1, pensait que la preuve de cette croissance venait de l’intérêt des grands noms non seulement d’être vus à la course, mais aussi d’avoir la chance d’assister aux essais et aux qualifications.
La chanteuse Rihanna, le rappeur A$AP Rocky et le DJ Steve Aoki assistent dans le garage Ferrari lors du GP de Las Vegas en 2023. (Dan Istitene / Formule 1 via Getty Images)
« Les listes que nous avons, pas seulement samedi soir ou visibles sur la grille, sont vraiment, vraiment significatives, ce qui, je pense, est le plus grand témoignage de là où nous en sommes en tant que sport », a déclaré Prazer. « Il y a désormais un réel intérêt à regarder les voitures rouler sur la piste, et il ne s’agit pas seulement de ces moments-là. C’est qu’ils veulent littéralement venir regarder et sortir. Je pense que c’est vraiment, vraiment cool.
De la grille actuelle de F1, Lewis Hamilton est le pilote le plus pertinent en dehors des limites du sport, se forgeant son propre profil hors-piste. Voir le sport auquel il a consacré sa vie et conquis la course à Las Vegas est quelque chose qu’il trouve impressionnant.
« C’est tellement cool, j’ai grandi en regardant des films sur Las Vegas, et sortir ici sur le Strip, c’est juste un super ajout au calendrier », a-t-il déclaré. « Cela ne fera que s’améliorer à mesure que nous passerons par la phase d’apprentissage à chaque fois que nous courrons ici. »
Bien qu’il ait déclaré que « plus de regards sur le sport n’est pas une mauvaise chose », il a pensé qu’il était également nécessaire de le garder accessible et de montrer que la F1 n’est « pas si hors de portée des gens qui travaillent très dur pour leur argent mais peut-être que je ne pourrai pas assister à une course. Hamilton a participé mercredi à une journée communautaire organisée par le Grand Prix de Las Vegas, rencontrant des écoliers locaux qui ont pu découvrir la F1 de l’intérieur pendant quelques heures.
Même si l’accessibilité et la sensibilisation de la communauté ont été une priorité pour la deuxième année, Las Vegas se démarquera toujours des autres courses en raison de son attrait pour les célébrités. Une course du samedi soir aux heures de grande écoute dans l’une des grandes capitales mondiales du divertissement apportera toujours un peu d’éclat et d’excitation supplémentaire.
« C’est toujours amusant », a déclaré Utler. « Dans le monde dans lequel je vis, ce n’est définitivement jamais ennuyeux. Cela vous tient en haleine. C’est un environnement au rythme rapide, mais c’est amusant et j’adore ça.
Il a taquiné qu’il y avait « des choses en réserve quant à savoir qui passera par ces tourniquets du paddock. Je suppose qu’il suffit de rester à l’écoute ! »
La série Beyond the Track fait partie d’un partenariat avec Chanel.
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(Photo du haut de Paris Hilton au Grand Prix de Las Vegas 2023 : Angela Weiss / AFP via Getty Images)
