Pourquoi les révélations de genre déclenchent-elles tant de destructions?

L’incendie du ruisseau dans la région de Cascadel Woods du comté de Madera, en Californie – un incendie déclenché par une révélation du sexe. | Josh Edelson / AFP / Getty Images

Les experts ont leurs théories sur les raisons pour lesquelles le genre révèle des incendies de forêt et tuent, mutilent et brûlent des gens.

Plus tôt ce mois-ci, le Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie a déterminé que l’incendie catastrophique d’El Dorado avait été causé par un «dispositif pyrotechnique générant de la fumée». L’appareil a été déclenché pendant une fête, destiné à libérer de la fumée rose ou bleue pour signaler que la personne à naître du rassemblement était soit une fille soit un garçon. Au lieu de cela, c’était la première introduction de bébé dans un monde d’enfer, de destruction et de genre.

En très peu de temps, les fêtes de révélation du genre sont devenues une nouvelle tradition dans la culture populaire. Tout a commencé par un morceau de gâteau, teint en rose ou en bleu à l’intérieur. Maintenant, ils ont connu une croissance exponentielle et ont entraîné non pas un mais au moins deux incendies de forêt brûlants, une explosion mortelle, un accident de voiture enflammé en Australie et des participants à la fête brûlés par des feux d’artifice. Nous sommes au point maintenant que la femme à qui on attribue la création de ces fêtes les supplie d’arrêter ou du moins de se calmer – le même appel qu’elle a lancé à Vox il y a un an.

Mais étant donné que les gens risquent des mesures de distanciation sociale au milieu d’une pandémie et déclenchent des bombes fumigènes pendant la saison des incendies de forêt, il semble que ce plaidoyer restera sans réponse. Il est particulièrement difficile d’amener les gens à arrêter un comportement sans examiner complètement ce comportement.

Les soirées révélatrices de genre sont une jeune tradition, elles n’ont donc pas encore été étudiées de manière approfondie et académique. Mais les spécialistes du genre et des sciences sociales ont des idées, certaines plus abstraites et d’autres plus tangibles, qui expliquent pourquoi ces partis sont devenus plus explosifs et plus destructeurs avec le temps. Et au cœur de celui-ci, ils expliquent comment nous pensons à la parentalité aujourd’hui.

C’est un dernier souffle de construction de genre

Logan Riely / Beam Imagination / Atlanta Braves / Getty Images

«Je ne pense pas que ce soit une coïncidence si c’est au moment où le système binaire de genre est remis en question plus intensément que jamais que nous voyons les événements de révélation de genre devenir de plus en plus performatifs et exagérés», Gayatri Gopinath, le directeur du Center for the Study of Gender and Sexuality de NYU, m’a dit par e-mail. Gopinath explique que ce binaire longtemps accroché fait face à un examen «en raison de la visibilité et de l’activisme croissants de / par les personnes trans et non binaires et leurs alliés.

L’évaluation de Gopinath des parties révélant le genre – elle a dit que c’était une prise rapide – était quelque chose que d’autres experts à qui j’ai parlé ont également mentionné. L’idée est que les Américains sont devenus de plus en plus progressistes lorsqu’il s’agit de comprendre les nuances de genre et ont montré un soutien croissant aux droits des trans (un travail en cours, cependant, surtout quand on considère le nombre d’actes violents contre les personnes trans) . En fait, les experts disent que «la fête de révélation du genre» est un abus de langage puisque le genre est une construction sociale: c’est en fait la fête de révélation du sexe biologique d’un bébé.

Nous sommes de plus en plus à l’aise avec l’idée qu’il n’y a rien de mal à permettre à nos enfants d’être ce qu’ils veulent être, que peut-être que les roses, les bleus et les comportements que nous attribuons aux enfants en fonction de leur sexe ne sont pas vraiment utiles ou importants. .

Les partis révélateurs de genre et leurs concepts fixes sur les garçons et les filles, la masculinité et la féminité, et les hommes et les femmes qu’ils deviendront, sont les derniers vestiges de ces idées «traditionnelles». Il ne faut pas s’étonner que les couples hétérosexuels aient tendance à être les moteurs du phénomène des fêtes de révélation du genre.

« Cela me semble être une réponse anxieuse et réactionnaire qui tente de stabiliser le sens du genre au moment précis où il devient moins rigide et plus instable », a déclaré Gopinath.

Selon Alexandra Solomon, psychologue et professeur à la Northwestern University, ce concept de «dernier souffle» a été évoqué à propos du changement social et politique rapide aux États-Unis. Un exemple: l’élection et la réélection du président Obama se sont heurtées à une flambée de racisme bruyant. Le genre révèle, dans le contexte de la progression des Américains sur le genre, pourrait implicitement être une question de résistance. Cela pourrait certainement être ce qui se passe ici, dit-elle, mais nous avons besoin de plus d’informations.

«Lorsque vous êtes sur le point d’éteindre un comportement» – dans ce cas, des normes de genre désuètes et fixes – «il y a souvent une explosion du comportement avant que le comportement ne s’éteigne complètement, comme un ultime effort», a déclaré Solomon, décrivant le phénomènes. « Je ne sais pas si cela en fait exactement partie. »

Elle a expliqué qu’il fallait faire plus de recherches sur qui dirige ces soirées, mais cela ne la surprendrait pas si les couples qui organisent les révélations de genre ont tendance à être plus conservateurs et moins enclins à reconnaître le genre comme une construction sociale et psychologique.

Rasoir d’Occam: les révélations de genre sont si importantes parce que les médias sociaux l’exigent

La réponse la plus simple à la raison pour laquelle ces partis sont devenus des cérémonies de destruction est que le genre apprivoisé révèle rarement un statut viral. La révélation de genre est devenue une industrie – des livres, des articles de blog, des hashtags, des planificateurs de parti sont consacrés à l’événement – et une course aux armements.

«Les gens veulent que ce soit dramatique, festif, un événement», m’a dit Peter Glick, professeur de psychologie et de sciences sociales à l’Université Lawrence. «Et devenir viral avant tout, ce qui signifie une explosion ou quelque chose d’autre accrocheur ou drôle ou doux.»

Bien que les gens assistent aux soirées de révélation de genre en personne, le public est en fait beaucoup plus grand. La révélation est autant pour les personnes qui regardent sur TikTok, Instagram ou Facebook que pour les personnes présentes. Dans cet esprit, les vidéos qui ont tendance à attirer le plus l’attention sur les sites de médias sociaux sont les vidéos, de préférence des vidéos qui ont une punchline et un impact émotionnel. Une photo d’une tranche de gâteau rose n’est pas aussi dynamique que les canons à confettis qui tournent, et les canons à confettis tirant des éclats bleus dans le ciel ne sont pas aussi spectaculaires qu’un survol militaire F-14.

Plus la révélation est grande, plus elle a de chances de devenir virale et plus il y a de pression pour surpasser les révélations de genre qui l’ont précédée. Mais comme Glick me l’a dit, la nature explosive de l’événement est également liée à l’importance du genre pour ces parents – quelque chose qui semble lié à l’idée de Gopinath sur la façon dont nous nous accrochons aux vieux idéaux masculins.

«C’est la ‘grande révélation’ de qui l’enfant est ou sera», m’a dit Glick. C’est un défi de taille, même pour un appareil à fumée pyrotechnique.

Mais s’agit-il vraiment de mecs?

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Solomon, qui se spécialise dans le genre et la parentalité à Northwestern, m’a dit que la naissance est quelque chose que la société américaine associe aux mères, aux femmes parentes et au féminin. Cela affecte les Américains de manière personnelle – comme le fait que les futurs pères se sentent exclus – mais se reflète également de manière plus générale, comme les politiques d’emploi qui ne disposent pas de congé de paternité.

«Dans l’éducation relationnelle, je parle beaucoup de l’importance du couple, de vraiment m’assurer qu’ils se sentent tous les deux également liés au bébé, également responsables des bébés, et de prendre ces bonnes habitudes dès le début», m’a-t-elle dit. C’est particulièrement préoccupant dans les couples hétérosexuels «parce que la pression culturelle marginalise le rôle masculin, ce qui a des conséquences énormes pour lui, pour elle, pour le bébé, et cela ne fait aucun bien à personne.

La nécessité de briser ces barrières culturelles et d’inclure les hommes dans le récit que le genre révèle est un moyen de faire des hommes hétérosexuels une partie de l’excitation avant la naissance. Traditionnellement, les baby showers ont été considérés comme centrés sur les femmes. Une révélation de genre ouvre la voie pour aider les hommes à célébrer la naissance imminente d’un enfant.

Mais que se passe-t-il si faire des hommes une partie de ces célébrations les rend intrinsèquement plus mortels?

Toutes ces explosions et événements destructeurs coïncidant avec la naissance d’un enfant ont-ils à voir avec une masculinité performative ou précaire? Les chercheurs ont observé les réactions sociales et psychologiques des hommes lorsque leur masculinité est menacée et ont découvert que de nombreux hommes doublent leurs comportements à risque ou dangereux lorsqu’ils sont mis au défi. Devenir père est généralement reconnu comme un test de sa virilité.

Solomon m’a décrit une étude de 2009 dans laquelle des hommes ont été invités à tresser – certains ont des cordes, d’autres des cheveux de poupée. «Les hommes qui tressaient les cheveux ont ensuite choisi une tâche hostile plus agressive.

Inclure les hommes dans un espace traditionnellement féminin, comme une célébration de la grossesse, pourrait déclencher une perte de masculinité, ce qui expliquerait en partie pourquoi les révélations de genre ont présenté des explosifs, des armes à feu, des incendies de forêt et des blessures par balle, contrairement aux baby showers traditionnels.

Pour être clair, il existe de nombreuses soirées révélatrices de genre qui ne font jamais la une des journaux et sont sans aucun doute appréciées par de nombreuses personnes; il n’y aurait pas d’industrie autour d’eux s’ils n’étaient pas si populaires. Mais il y a un courant sous-jacent de schadenfreude avec ces rapports bizarres sur les révélations de genre qui ont mal tourné.

Quand une révélation de genre échoue – comme le feu de forêt ou quelqu’un qui se blesse en déclenchant un feu d’artifice de révélation de genre – il y a une réaction commune: peut-être que les gens derrière cela ne sont pas les meilleurs ou les plus brillants que l’Amérique a à offrir. C’est l’occasion de juger les choix et la conduite de ces personnes. Beaucoup d’entre nous pensent aux autres façons dont nous dépenserions de l’argent pyrotechnique pour révéler le genre ou à la façon dont nous sommes assez intelligents pour ne pas être entraînés dans ce genre de comportement. Ou, nous pensons, si nous devions créer une fête de révélation du genre, nous le ferions mieux et ne laisserions pas une catastrophe écologique dans notre sillage.

Mais comme le souligne Salomon, ces fêtes remplies d’explosions et les réactions qui y sont apportées parlent d’une idée plus large sur laquelle nous respirons – et d’une solution possible aux dommages et à la destruction d’une fête de révélation de genre devenue folle. C’est l’occasion de redéfinir la masculinité, la paternité et la parentalité afin que nous n’ayons pas besoin d’instruments explosifs d’effacement pour compenser.

«Ce que nous manquons, c’est une chance d’avoir une discussion plus large sur la façon dont les hommes peuvent se créer une masculinité vraiment solide, à la fois dure et tendre, à la fois forte et stimulante», m’a-t-elle dit. «Toutes les données montrent que les hommes sont en meilleure santé lorsqu’ils peuvent accéder à toutes ces parties d’eux-mêmes. Et devenir parent est un moyen incroyablement puissant de progresser vers une compréhension plus profonde de ce que signifie vraiment être masculin, être un homme et être partenaire et connecté à sa famille.

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