Certains des chefs d’entreprise les plus éminents de Fort Worth soutiennent la volonté du maire Mattie Parker d’améliorer les écoles publiques, la qualifiant de problème urgent et essentiel à la compétitivité des entreprises de la région.
Parker a exhorté les membres du conseil d’administration de Fort Worth ISD à améliorer considérablement les résultats aux tests et les résultats scolaires dans un lettre aux dirigeants de district mardi. Quarante-cinq personnes, dont des membres éminents du monde des affaires et des responsables municipaux, ont cosigné la lettre.
État les législateurs ont également exprimé leur soutien à Lettre de Parker depuis sa publication.
Fort Worth ISD se classe au 22e rang des 24 districts scolaires publics du Texas avec des populations similaires desservant 20 000 élèves ou plus. Les résultats des tests d’État administrés au printemps dernier ont montré seulement 33 % des élèves de troisième année du Fort Worth ISD lisaient au niveau de leur classeCes scores ont placé Fort Worth ISD derrière Dallas ISD et Houston ISDles districts qui ont amélioré autrefois médiocre notes de performance.
La qualité de l’école est un élément important des conversations que les chefs d’entreprise locaux ont avec les entreprises envisageant de s’installer à Fort Worth.
Mike Berry, président de Hillwood, promoteur immobilier d’AllianceTexas, a déclaré que la force des viviers de main-d’œuvre et de talents a dépassé le coût de la relocalisation en tant que préoccupation principale des entreprises envisageant de s’installer dans le nord du Texas. Ces viviers commencent par l’éducation primaire et secondaire.
« Nous devons être très, très déterminés à continuer d’améliorer notre système d’éducation publique, car c’est en quelque sorte la bannière, c’est en quelque sorte le témoignage de la position d’une communauté en termes de ses priorités et de l’attention qu’elle accorde à la formation d’une main-d’œuvre talentueuse et hautement qualifiée pour l’avenir », a déclaré Berry.
Berry a déclaré que lorsqu’il discute des écoles avec les entreprises, il se concentre sur l’ensemble de la région, pas seulement sur Fort Worth ISD. Certains districts du comté de Tarrant, dont Carroll et Keller, ont considérablement de meilleurs résultats aux tests standardisés que Fort Worth. Il estime néanmoins qu’avoir un district scolaire urbain fort est important à la fois pour les étudiants et pour attirer de nouvelles entreprises.
« Nous sommes en mesure d’expliquer aux entreprises qu’il existe de nombreux systèmes d’écoles publiques de qualité dans la région, ce qui est utile car ces chiffres sont meilleurs, mais Fort Worth est le fleuron, c’est la ville phare », a déclaré Berry. « Les gens regardent là en premier, et ils se tournent vers la ville pour être en quelque sorte en position de leader. »
Tom Harris, vice-président exécutif de Hillwood, a également cosigné la lettre de Parker. Il est président du conseil du maire sur l’éducation et le développement de la main-d’œuvre et a déclaré que les inquiétudes du monde des affaires concernant Fort Worth ISD ne sont pas nouvelles.
Harris a déclaré qu’il savait que les critiques du public pouvaient être difficiles à entendre pour le conseil scolaire, mais c’était une étape nécessaire pour améliorer l’éducation des élèves.
« Nous devons arrêter de nous inquiéter de blesser les sentiments des autres, et nous devons nous unir pour trouver une solution au fil du temps, et cela prendra des années, pas des jours, pas des semaines, pas des mois, pour amener ces enfants aux résultats scolaires auxquels ils devraient ressembler », a déclaré Harris au Star-Telegram.
La qualité des districts scolaires est largement considérée comme un partie importante du développement économiqueLes entreprises sont plus susceptibles de délocaliser vers des villes où les écoles soutiennent le développement d’une future main-d’œuvre solide et où les enfants de leurs employés recevront une éducation de premier ordre.
Parmi les autres cosignataires de la lettre de Parker figurent les responsables des chambres noires et hispaniques de Fort Worth, le président de United Way du comté de Tarrant, le doyen de la faculté de droit de l’université Texas A&M, un dirigeant de la Fondation Amon G. Carter et les anciens maires Kenneth Bar et Mike Moncrief.
Robert Allen, PDG du Fort Worth Economic Development Partnership, ne faisait pas partie des signataires, mais il a déclaré qu’il soutenait les efforts du maire.
« Au sein du Partenariat pour le développement économique de Fort Worth, nous avons pour mission d’attirer des entreprises à Fort Worth », a déclaré Allen dans un communiqué. « Et rien n’est plus important pour recruter des entreprises que l’éducation. Je soutiens le maire Parker et notre communauté d’affaires. Pour bâtir l’économie de demain, nous devons avoir les meilleures écoles aujourd’hui. Notre avenir l’exige. Nos enfants le méritent. »
Steve Montgomery, président et directeur général de la Chambre de commerce de Fort Worth, a déclaré que la force des écoles de Fort Worth est importante pour la capacité de la ville à concourir pour l’emploi. Il a également cosigné la lettre de Parker.
Montgomery a décrit cette lettre comme la première étape d’une initiative à long terme visant à garantir aux étudiants une éducation de qualité. Bien qu’il ait reconnu que le changement prendrait du temps, il a déclaré qu’il était temps de commencer dès maintenant.
« Comment pouvons-nous priver nos jeunes de leur potentiel ? Nous ne pouvons pas perdre une minute », a déclaré Montgomery.