Pourquoi Duolingo a-t-il tué sa mascotte de hibou? : RADIO NATIONALE PUBLIQUE

L’une des chouettes de dessins animées les plus célèbres du monde a obtenu ses ailes célestes cette semaine après la plate-forme d’apprentissage en langue Duolingo a annoncé la mort de sa mascotte aviaire bien-aimée.

« Les autorités enquêtent actuellement sur sa cause de décès et nous coopérons pleinement », a-t-il déclaré mardi sur les réseaux sociaux. « TBH, il est probablement mort en attendant que vous fassiez votre leçon, mais que savons-nous. »

Duo – nom et prénom Duo Keyshauna Renee Lingo – est né en 1000 avant JC, selon Duolingo. Il a été le sage et l’esprit face de l’entreprise Depuis sa création en 2011, motivant les utilisateurs à distinguer les lashs à faire leurs leçons de langue quotidiennes.

Sa tendance à la culpabilité, parfois d’une manière vaguement menaçante, fait de lui un mème En 2017, et sa popularité a grimpé en flèche depuis.

Ces dernières années, la chouette verte brillante et aux yeux aux yeux – à la fois sous forme animée et costumée – est devenue un star des médias sociauxsauter sur les tendances virales et même créer ses propres morceaux de course, comme son amour de la pop star nommée similaire Dua lipa (« mon autre moitié ») et son bœuf avec L’équipe juridique de Duolingo.

« Nous savons qu’il a eu de nombreux ennemis, mais nous vous demandons de vous soutenir de partager pourquoi vous le détestez dans les commentaires », a déclaré Duolingo dans son annonce, encourageant plutôt en plaisantant les gens à partager leurs informations de carte de crédit afin qu’elle puisse les inscrire pour son Service d’abonnement premium « en sa mémoire ».

Le choix audacieux de Duolingo de se pencher sur le côté sournois de la chouette a considérablement payé, explique Matt Williams, professeur de clinique invité à la Mason School of Business du College of William & Mary.

« Ils ont fait un travail incroyable pour faire ce que les marques essaient toutes de faire, ce qui crée une personnalité qui permettait ce paysage médiatique extrêmement encombré dans lequel nous vivons, que les gens aiment ou détestent », a déclaré Williams à NPR. « Et cette polarisation fait partie du point parce que c’est ce qui fait que les gens en parlent. »

La nouvelle de la mort de Duo a été accueillie par le choc et la tristesse des utilisateurs des médias sociaux, dont beaucoup ont répondu en demandant à l’entreprise de restaurer leurs séquences quotidiennes perdues. Les condoléances provenaient même d’institutions éminentes comme le Agence spatiale européenne et Organisation Mondiale de la Santé (qui a exclu la variole comme cause de décès, « parce que la maladie a été éradiquée depuis 1980 »).

Au lieu de fleurs, Duolingo a exhorté les gens à faire leur leçon quotidienne.

Williams – l’ancien PDG de l’agence Martin, dont les créations incluent le Geico Gecko – voit la disparition abrupte de Duo et le mystère qui se déroule autour de lui dans le cadre d’une décision stratégique plus large.

Il se pourrait que Duolingo espère capturer l’intérêt des gens pour la précédent à une grande annonce comme un lancement de produit, ou simplement essayer de se tenir dans la conversation à un moment où il y a beaucoup à dire.

« Tuer le hibou est un grand coup pour attirer l’attention », explique Williams. « Smart Money dit qu’il va être ressuscité d’une manière ou d’une autre. Et la question est, peuvent-ils le faire d’une manière qui semble cohérente avec l’histoire qu’ils ont construite autour du hibou? Ou finissent-ils par le faire d’une manière qui Obtient Eyeroll Soap-Opera-Resurrection? « 

La disparition du duo a décollé en ligne

Après avoir annoncé la mort de Duo, Duolingo a mis à jour son App Store et ses profils de médias sociaux pour donner à l’avatar les yeux réduits et une langue de feu. Il a posté un tiktok D’autres personnages de Duolingo, Lily et Zari, portant le cercueil du duo au lit du camion et le saupoudrant de pétales de rose.

Ensuite, la saga a continué.

Mardi, Duolingo a déclaré dans un tweet cryptique« Nous enquêtons sur Jimmy. » Mercredi, il a déclaré que les responsables avaient identifié la cause du décès de Duo.

Plus tard partagé une vidéo d’un Tesla Cybertruck claquant dans le hibou dans un parking, le lançant dans les cieux littéraux. Le poste a offert une récompense à quiconque pourrait identifier le conducteur (qui n’est pas visible dans le coup).

Williams dit que la société crée des «scénarios dans des scénarios» et soupçonne qu’il regarde pour voir lesquels décoller, puis s’appuieront dans ceux-ci. Il n’est pas rare que les marques improvisent de cette façon, dit-il.

« Je pense que c’est plus comme du jazz qu’au classique quand ces choses commencent à se produire », ajoute-t-il. « Donc, mon pari est que les gens de Duolingo ont une assez bonne idée de l’endroit où va l’histoire, mais ils vont être suffisamment adaptatifs pour répondre à ce qu’ils entendent de l’engagement qu’ils obtiennent dans les médias sociaux. »

Un aspect notable de la réaction des médias sociaux a été l’effusion de condoléances d’autres marques.

Le tiktok annonçant la mort du duo des dizaines de commentaires Des comptes d’entreprise des entreprises, y compris Hilton (« Ce n’est pas un sentiment de suite »), Kleenex UK (« Je pense que nous avons tous besoin d’un tissu »), Hallmark (« nos plus profondes sympathies »), pop-tarts (« Fly High, Sage un « ), Utz Snacks ( » verser quelques jetons pour vous « ) et Meow Mix ( » Mon chat n’est pas responsable « ).

D’autres, comme Chipotle, Netflix et Xboxa réagi aux nouvelles sur Twitter. Duo a même obtenu un cri de son en plaisantant Intérêt amoureux non partagé, Dua Lipa, qui a tweeté: « Til ‘Death duo partie. »

Williams dit que l’effusion montre que les marques « croient que le hibou a compris quelque chose, et ils ne veulent pas manquer l’occasion d’y participer ». De même, chaque commentaire offre à Duolingo une autre occasion de s’engager.

« Donc, si je suis Duolingo, plus les marques sautent dans cette conversation, qu’elles soient à but lucratif ou non à des fins lucratives, plus je suis heureuse, car … j’ai plus de moyens d’évoluer l’histoire », explique-t-il.

Duo était devenu une star des médias sociaux ces dernières années. Ici, il est lors d’un événement de la Berlin Fashion Week en janvier.

Isa Foltin / Hoermanseder via Getty Images

cachette

légende de basculement

Isa Foltin / Hoermanseder via Getty Images

Duo – ou une version de lui – reviendra-t-il?

Mercredi, Duolingo tweeté une capture d’écran Une capture d’écran de l’application qui a offert un rayon d’espoir: un « défi de février » séduisant les utilisateurs à « ramener Duo à la vie! »

L’image montre un ensemble de quêtes quotidiennes sur le thème spécialement sur le thème (un ensemble de défis aléatoires) que les utilisateurs peuvent accomplir pour faire des choses comme aider à payer le cercueil de Duo et à apprendre comment il est mort. Il n’est pas clair si les quêtes sont réellement disponibles pour les utilisateurs.

« Nous avons entendu des autorités La meilleure façon de canaliser votre chagrin et de déverrouiller plus sur l’enquête est de faire votre leçon », a-t-il écrit. « Ensemble, si nous essayons vraiment, nous pouvons ramener Duo. »

Duo ne serait pas la première mascotte d’entreprise à se faire tuer et à relancer plus tard.

En 2020, jardinières publié une annonce Montrant M. Peanut se sacrifiant pour sauver ses co-stars humains après que le Nutmobile a fait une falaise. Jours plus tard, pendant un Publicité du Super Bowl Situé à ses funérailles, la mascotte renaît en tant que bébé noix, grâce aux larmes qui coulent librement de l’homme Kool-aid.

La réception à la situation de réincarnation était mitigée à l’époque. Williams dit que cela pourrait servir d’avertissement de ce qui est en jeu pour Duolingo s’il choisit de ramener Duo.

« La question est de savoir comment le faites d’une manière qui s’appuie sur l’élan et l’attention et semble être cohérente avec ce que vous attendez de la façon dont la chouette a été gérée au cours de la dernière décennie », dit-il, « ou Que ce soit juste un peu maladroit et idiot et ne se sent pas cohérent avec la présence de la chouette Duolingo. « 

Williams dit qu’il n’y a pas de trope ou d’intrigue unique que Duolingo devrait éviter – il s’agit davantage de raconter le prochain chapitre de son histoire d’une manière qui reste fidèle à la personnalité et au rôle bien définis de Duo au sein de la marque. Et il est optimiste que ça le fera.

« Ils ont été vraiment astucieux dans la façon dont ils ont géré le personnage du hibou », ajoute-t-il. « Et je m’attends à ce que cela se poursuive partout où l’histoire. »