NEW YORK — Il n’y aura pas de Gardy Party le jour des anciens.
L’ancien voltigeur des Yankees de New York Brett Gardner ne sera pas présent aux festivités de samedi, qui comprendront une cérémonie d’avant-match en l’honneur de l’équipe gagnante des World Series 2009 au Yankee Stadium. Son absence est la plus notable d’une liste de participants qui comprend Derek Jeter, Alex Rodriguez, CC Sabathia et d’autres.
Pourquoi Gardner n’y arrivera-t-il pas ?
« Tout ce que je sais, c’est que son fils a un match de football vendredi soir et qu’il a l’intention d’y être », a déclaré Joe Bick, son agent de longue date chez Meister Sports Management.
Gardner vit à Holly Hill, en Caroline du Sud
Un porte-parole des Yankees a déclaré que Gardner n’avait pas répondu aux messages de l’équipe depuis la fin de sa carrière de joueur après la saison 2021. Le porte-parole a ajouté que Gardner avait fait savoir qu’une fois qu’il aurait fini de jouer, il resterait hors de la vue du public. Gardner n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de L’Athlétique.
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Gardner n’a pas été revu au Yankee Stadium depuis la fin de la saison 2021.
En mars 2022, Bick a déclaré à NJ Advance Media que Gardner voulait toujours jouer et qu’il voulait terminer sa carrière avec les Yankees. Un accord entre les deux parties ne s’est jamais concrétisé. En novembre 2021, Gardner a décliné son option de 2,3 millions de dollars pour 2022 et les Yankees ont décliné leur option de 7,15 millions de dollars sur lui, faisant de lui un agent libre.
Le jour de l’ouverture 2022, les Yankees ont déployé un champ extérieur de départ composé d’Aaron Judge, Joey Gallo et Aaron Hicks.
Gardner a joué ses 14 saisons dans la ligue majeure avec un maillot à rayures. Les Yankees l’ont sélectionné au troisième tour de la draft 2005, alors qu’il était alors au College of Charleston.
Gardner a fait ses débuts en 2008 et a aidé les Yankees à remporter leur dernière Série mondiale en 2009, jouant 108 matchs cette saison-là. Il a terminé sa carrière avec une moyenne au bâton de ,256 avec 139 circuits, 274 buts volés et un OPS+ de 100. Il a été nommé au All-Star en 2015 et a remporté un Gant d’or en 2016. Lors de sa dernière saison, à 37 ans, il a frappé pour ,222 avec 10 circuits, 39 points produits et un OPS+ de 90 en 140 matchs.
Plus tôt ce mois-ci, L’Athlétique il a été rapporté pourquoi le cogneur vedette Aaron Judge honore Gardner avant chaque match au Yankee Stadium, saluant les créatures des gradins comme Gardner le faisait lorsqu’il patrouillait dans le champ central.
« Il n’était peut-être pas le gars qui a réussi 40 circuits par saison ou qui a frappé .320 chaque année ou qui a été nommé plusieurs fois au All-Star », a déclaré Judge. « Mais ce que ce gars représentait dans ce vestiaire, les choses qu’il m’a apprises sur le fait d’être un leader et d’essayer de traiter les gens avec respect – même ce que j’ai observé de lui et la façon dont il traitait les gens. Je ne veux pas que les gens oublient ça. »
Le lanceur partant Gerrit Cole a décrit Gardner comme le « capitaine de facto » des Yankees lorsqu’ils ont joué ensemble au cours des saisons 2020 et 2021.
Pour Rodriguez et Sabathia, ce seront leurs premières apparitions au Old-Timer’s Day. Rodriguez a pris sa retraite en 2016 et Sabathia en 2019. Parmi les autres nouveaux venus, citons AJ Burnett, Francisco Cervelli, Phil Coke, Eric Hinske, Damaso Marte et José Molina. Les membres du Core Four Jeter, Jorge Posada, Andy Pettitte et Mariano Rivera seront également présents.
(Photo de Gardner en 2021 : Jim McIsaac / Getty Images)