Pour un bon sommeil et une bonne santé, régulez votre exposition à la lumière

SCOTT SIMON, HÔTE :

L’alimentation, l’exercice et le sommeil affectent tous votre santé. Mais il y a un autre facteur, comme le rapporte Will Stone de NPR.

WILL STONE, BYLINE : La lumière est le signal le plus puissant de nos rythmes circadiens. Ces schémas biologiques fluctuent tout au long de la journée, influençant nos hormones, notre tension artérielle, notre métabolisme, le moment où nous nous endormons et d’innombrables autres fonctions. Et pendant des millénaires, les humains ont évolué selon le cycle naturel obscurité-lumière.

DANIEL WINDRED : Ce n’est que très récemment que nous avons pu manipuler nos environnements d’éclairage.

STONE : Daniel Windred est chercheur postdoctoral à l’Université Flinders en Australie.

WINDRED : Si nous avons des nuits claires et des jours sombres, nous modifions en fait la façon dont nos cellules et nos tissus fonctionnent dans notre corps.

STONE : Une nouvelle étude massive menée par Windred et son équipe suggère que les perturbations provoquées par la lumière peuvent nous faire perdre des années de vie. Ils ont collecté des données auprès de près de 90 000 personnes au Royaume-Uni, qui ont chacune passé une semaine avec un appareil de détection de lumière au poignet. Leur analyse montre que l’exposition à la lumière permet de prédire le risque de mourir au cours des huit prochaines années.

WINDRED : Nous avons constaté que les personnes exposées aux nuits les plus lumineuses présentaient un risque de mortalité prématurée de 21 à 34 % plus élevé.

STONE : D’un autre côté, les journées lumineuses étaient associées à une mortalité plus faible – jusqu’à une diminution de 34 % du risque pour les plus grands capteurs de lumière. Windred dit que cela représente probablement les personnes qui passent plus de temps dehors pendant la journée.

WINDRED : Il y a, comme, un saut énorme dans l’intensité entre un environnement lumineux intérieur et extérieur.

STONE : Bien que l’étude ne puisse prouver la causalité, le lien entre la mortalité et la lumière existait même en prenant en compte des facteurs tels que l’activité physique et le revenu. Le Dr Charles Czeisler est un chercheur de longue date sur les phénomènes circadiens au Brigham and Women’s Hospital et à la Harvard Medical School.

CHARLES CZEISLER : Je pense que c’est une étape très excitante.

PIERRE : Reflétant des décennies de preuves, y compris des expériences de laboratoire soigneusement contrôlées, montrant qu’une lumière mal programmée peut être dangereuse. Elle est liée à la maladie mentale, au cancer et en particulier aux maladies métaboliques et cardiovasculaires.

CZEISLER : Nous ne parlons pas d’un changement marginal dans votre risque de décès ou votre risque de maladie cardiaque ou de diabète. Nous parlons d’énormes augmentations de risque associées à un facteur facilement modifiable.

STONE : L’étude suggère que la lumière vive en pleine nuit, en particulier entre 2 et 3 heures du matin, était la plus nocive. Mais le laboratoire de Czeisler et d’autres ont montré une lumière enrichie en bleu – provenant d’une tablette ou d’un smartphone – avant même que l’heure du coucher puisse perturber vos rythmes circadiens. La bonne nouvelle est que la lumière du jour peut aider à synchroniser nos rythmes et même être protectrice.

CZEISLER : L’exposition à une lumière plus vive pendant la journée nous rend moins sensibles à la lumière la nuit.

STONE : Les dangers du travail de nuit pour la santé sont bien documentés. Cette étude britannique exclut cependant les travailleurs postés, ce qui la rend pertinente pour beaucoup plus de personnes. Laura Fonken, neuroscientifique à l’Université du Texas à Austin, affirme que cette étude est un bon rappel pour ceux d’entre nous qui passent nos journées dans un bureau.

LAURA FONKEN : Lorsque vous êtes dans une cabine sans fenêtre, vous n’obtenez pas non plus de niveaux de lumière diurne normaux. C’est donc vraiment que votre corps ne peut pas très bien ressentir ce contraste entre la nuit et le jour.

PIERRE : Cela supprime les hauts et les bas naturels de nos rythmes circadiens, ce qui est également lié à une mortalité plus élevée. La solution ici est intuitive : autant que possible, protégez-vous de la lumière en milieu de soirée. Et pendant la journée, le Dr Czeisler conseille aux gens de sortir dehors pendant au moins 30 à 45 minutes.

CZEISLER : Ils feront des merveilles pour leur santé.

STONE : Il n’est pas nécessaire non plus que ce soit en plein jour. Une journée nuageuse, tôt le matin ou en fin d’après-midi, tout cela peut nous aider à maintenir nos rythmes circadiens sur la bonne voie.

Will Stone, NPR News.

(EXTRAIT SONORE DE MUSIQUE) Transcription fournie par NPR, Copyright NPR.

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