Pour que la phasmophobie soit si terrifiante, le diable est dans les détails

Il y a un son presque imperceptible que vous entendez lorsque vous franchissez le seuil d’une maison hantée dans Phasmophobia, le jeu coopératif de chasse aux fantômes de Kinetic Games qui a pris d’assaut Steam et Twitch dans les premiers mois de la pandémie de COVID-19. Lorsque vous sortez de votre camion d’équipement et vous approchez de la porte d’entrée, laissant l’air extérieur et la pluie derrière vous, vous entrez dans un espace claustrophobe et sombre où un bourdonnement sourd et aéré imprègne toutes les pièces et tous les étages. Ce son, que le développeur senior Ben Lavender appelle « fondamentalement […] rien », a un effet démesuré et déroutant, même si lorsque vous l’entendez pour la première fois, il est difficile d’expliquer pourquoi. C’est l’un des premiers détails que j’ai remarqué à propos du jeu, et c’est l’une des nombreuses astuces finement réglées que Phasmophobia utilise pour être l’un des les meilleurs jeux d’horreur de toutes les époques.

« Le son de la pièce », m’a dit Lavender, est une pratique utilisée dans les films où vous enregistrez le son d’une pièce lorsqu’elle est calme. Son utilisation dans Phasmophobia donne à chaque carte un « malaise subtil », a-t-il ajouté, dans la mesure où sortir par la porte d’entrée n’est pas seulement un moyen d’échapper à une mort dans le jeu ou d’échanger des fournitures ; c’est comme si un poids avait été enlevé de vos épaules. Naturellement, cela entraîne également votre esprit à craindre l’inverse. Quand le bourdonnement est présent, vous savez que vous êtes à la portée du danger. Le ton de la pièce est l’apprêt que vous appliquez pour que les couleurs avec lesquelles vous peignez ensuite ressortent de manière éclatante.

« En fait, je suis parti intentionnellement [the hum] hors de l’asile », m’a dit le directeur artistique Corey Dixon, « qui est l’une des cartes que vous débloquerez plus tard. C’est une carte immense, donc quand vous y entrez, et que vous vous attendez à ce que ce son soit presque un réconfort, et que vous ne l’obtenez pas, elle semble tellement plus grande et tellement plus vide qu’elle ne l’est en réalité.  » Bien que les deux Lavande et Dixon ont déclaré qu’ils ne croyaient pas personnellement aux fantômes, leur jeu et son souci du détail ont le pouvoir de faire de vous un croyant.

Phasmophobia a commencé comme un projet solo de Dan Knight, programmeur et aujourd’hui PDG du studio, lorsqu’il partait à la recherche d’un jeu de chasse aux fantômes qui ne semblait pas encore exister. N’ayant aucun moyen de vivre l’expérience qu’il avait imaginée – une expérience inspirée de la série Amnesia et des émissions télévisées de chasse aux fantômes – il l’a fait lui-même. Ces humbles débuts de bricolage peuvent encore être vus dans le jeu à certains égards. Les animations sont humoristiquement décalées, les textures pourraient utiliser une passe de détail et le schéma de contrôle par défaut semble un peu étrange, même si dans ce cas, vous pouvez quand même remapper entièrement les entrées.

Mais ces défauts se fondent rapidement dans l’arrière-plan grâce à une boucle de jeu rejouable à l’infini, et les mécanismes de jeu nuancés montrent clairement que ce jeu de chasse aux fantômes est autant une question de terrifiant spectres car il s’agit de l’habile chassevous mettant au défi d’utiliser votre tête et vous récompensant généreusement lorsque vous le faites.

La longue liste d’outils de Phasmophobia que vous et jusqu’à trois autres personnes pouvez apporter dans une partie comprend du matériel de chasse aux fantômes réel, tel qu’un lecteur d’électromagnétisme, un microphone parabolique, un crucifix pour parer aux attaques, une caméra vidéo, ainsi qu’un détecteur de nuit. vision, bien sûr – et une Spirit Box, qui est utilisée comme un talkie-walkie entre vous et les morts. Pour identifier correctement un fantôme, vous aurez besoin de quelques éléments de preuve que ces outils et d’autres pourront détecter, mais le jeu se fera un plaisir de vous permettre de faire de fausses déductions dans les zones grises entre hypothèse et certitude.

« Nous avons beaucoup changé nos mécaniques [over the years] », m’a dit Lavande.  » Par exemple, si vous voyiez une haleine froide, cela signifiait qu’il faisait froid dans une pièce « , a-t-il déclaré, faisant référence à un élément de preuve lié à l’enregistrement d’une température inférieure à 32 degrés Fahrenheit,  » et maintenant ça veut juste dire qu’il fait froid et que tu utilises l’équipement [to know for sure] ».

Les joueurs doivent apprendre par eux-mêmes que des éléments tels que des capteurs de mouvement et des microphones paraboliques peuvent être déclenchés par leurs alliés, et pas seulement par le fantôme qui habite sur le chantier. Ils doivent savoir éteindre les lumières pour utiliser la Spirit Box, sinon le fantôme risque de les ignorer. Le plus troublant est que si le fantôme qu’ils recherchent ne répond qu’aux personnes seules, ils doivent être à l’aise de se séparer s’ils ont l’intention d’enregistrer quoi que ce soit.

Même si vous pensez avoir identifié le fantôme correctement, vous pouvez en conclure en encerclant simplement son type dans votre journal. Lorsque vous reviendrez à votre quartier général avec votre groupe, vous serez payé pour les bonnes réponses… ou vous vous demanderez où vous vous êtes trompé. Si vous continuez avec de mauvaises hypothèses, le jeu ne vous sauvera pas. Vous pouvez continuer pour empiler plus de preuves ou partir et voir si vous avez trouvé la bonne réponse. J’ai vu de nombreux tours où mon groupe et moi étions presque sûrs d’avoir la bonne réponse, mais nous n’étions pas toujours prêts à risquer de revenir pour un élément de preuve car, après une courte période de grâce en début de match, le le fantôme peut vous chasser et vous tuer.

Il y a un élément de comédie visuelle où une équipe de chasseurs de fantômes « experts » peut être vue debout dans le cadre de la porte d’entrée, pointant divers objets bourdonnants et lumineux dans l’obscurité de l’entrée, en espérant que des preuves pourront être récupérées. cette distance de sécurité. Avec les bonnes réponses difficiles à trouver, il peut sembler intimidant de risquer de retourner dans une maison hantée chaque fois que vous en sortez pour échanger des outils ou reprendre votre souffle.

« Nous voulons que tout le monde connaisse le jeu, le comprenne et le fasse correctement », a déclaré Lavender. « Mais oui, je pense que cela encourage simplement les gens à apprendre, car il y a définitivement plusieurs niveaux. » Ces couches sont plus visibles dans les fantômes eux-mêmes. Chacun des 24 fantômes actuellement présents dans le jeu, a déclaré Dixon, a des « personnalités uniques », que les joueurs experts ne connaissent que trop bien.

« Une fois que tu en as assez [gameplay] Des heures plus tard, vous commencez à apprendre le comportement du fantôme, a poursuivi Dixon. « Tu n’as même pas besoin de [bring equipment] Vous savez peut-être par recherche et par expérience que « Oh, le fantôme X n’organise pas cet événement ». Alors je peux rayer ça. Et puis il pourrait y avoir un processus comme celui-là pour les 24 fantômes. Alors les gens entreront, ils déclencheront une chasse et diront : « Oh, c’est trop rapide pour celle-ci. C’est trop lent pour celui-ci. Et puis en 30 secondes environ, ils ont marqué environ la moitié du journal. »

Ces joueurs ont fait quelque chose que j’espère ne jamais faire : démystifier le jeu à tel point qu’il en perd son avantage. J’ai joué à Phasmophobia pour la première fois sur PC en 2020, et je pouvais dire qu’il y avait quelque chose de spécial. Pourtant, j’ai passé les quatre années suivantes à attendre un port console, d’abord parce que je ne voulais pas y jouer sans manette, puis plus tard parce que j’attendais le port annoncé sur ma plateforme préférée. Maintenant qu’il est arrivé, j’y ai consacré huit heures le week-end dernier, avant le lancement officiel du jeu aujourd’hui. Cela a été terrifiant et parfois même hilarant, mais je n’ai volontairement pas demandé aux développeurs de déconstruire la magie du jeu derrière les fantômes.

Nous avons parlé du folklore international réel qui inspire la plupart des fantômes introduits dans le jeu, ainsi que des deux inventions de l’équipe : le mimique et les jumeaux. Nous avons parlé de l’inspiration de Point Hope, une nouvelle carte de phare basée sur un lieu hanté du Massachusetts. Bien sûr, nous avons expliqué comment le jeu utilise la reconnaissance vocale pour que ses fantômes puissent vous répondre… ou vous suivre jusqu’à votre cachette si vous faites du bruit pendant une chasse. Mais une chose que je n’allais pas leur demander, c’était de démêler le code qui compose les fantômes et leurs comportements variés et uniques. Ce serait comme demander à un magicien de révéler comment il réalise une illusion. En raison de son imprévisibilité et des éléments d’enquête approfondis qui vous obligent à marcher vers le danger de l’enregistrer comme preuve, la phasmophobie est hantéet j’espère que cela restera ainsi pour toujours.

Être une sensation comme Phasmophobia s’accompagne souvent d’un type particulier de bagage : les imitateurs. Lorsque Knight a créé le jeu, c’était parce qu’un tel jeu n’existait pas encore. Aujourd’hui, vous pouvez parcourir le genre de l’horreur sur Steam et trouver des dizaines de jeux de chasse aux fantômes, chacun inspiré de Phasmophobia ou de l’un de ses précédents imitateurs. J’ai demandé aux développeurs comment ils percevaient ce problème.

« C’est un peu frustrant de voir ceux qui sont des copies carbone », a déclaré Dixon, « et ils copient même des choses ». [like our] système de sprint spécifique, ce qui sort tout à fait de l’ordinaire. Vous savez, votre homme s’essouffle au bout d’environ trois secondes. Et certains équipements que nous avons fabriqués, les gens les ont copiés un à un, ce qui est frustrant.

« Mais d’un autre côté, il y a des variantes impressionnantes de notre formule que les gens ont créées, comme Forewarned, ce jeu de plongée au trésor en Égypte. La fonctionnalité de base de ce jeu est très similaire ; vous savez, vous entrez et vous obtenez preuve […]mais ils l’ont thématique différemment. Il s’agit de l’Egypte et des momies, il y a la chasse au trésor. Et je me dis : « C’est tellement cool que Phasmophobia ait inspiré cette nouvelle ère d’un genre de jeu. » Mais oui, je trouve vraiment frustrant quand les gens disent : « Oh, la phasmophobie se porte bien. Je vais copier ça, et ils n’ajoutent rien. »

« Même en interne, nous avons eu beaucoup de conversations », a ajouté Lavande. « Par exemple, il y a tellement de façons d’appliquer ce qui rend la phasmophobie bonne à d’autres choses. Et les gens semblent emprunter la même voie de chasse aux fantômes. »

Repousser les clones est un fardeau du succès dans le développement de jeux vidéo modernes, mais c’est peut-être un meilleur problème que d’autres, comme se lancer pendant une pandémie aux proportions sans précédent ou subir un incendie de studio qui bouleverse les délais de développement, ce que Kinetic Games a également fait. expérimenté. Mais l’équipe continue avec un jeu que beaucoup ont qualifié de l’un des plus effrayants jamais créés. J’ai demandé aux deux hommes ce qu’ils pensaient de cette distinction.

« Nous avons prévu une mise à jour Horror 2.0 », a ajouté Lavender, faisant référence à la feuille de route de l’équipe pour le jeu qui promet une refonte majeure de ses fantômes et de la manière dont ils peuvent interagir avec les joueurs. « Je suis content que tu trouves ça effrayant maintenant. Attends la version 2.0 et vois ce que nous avons prévu. »

Dixon a ajouté avec assurance : « Ils n’ont encore rien vu. »

La phasmophobie est disponible aujourd’hui avec un jeu croisé sur Xbox Série X|S et PS5rejoignant Vapeur ainsi que ses plateformes disponibles. Pour l’instant, il reste en accès anticipé.