La démence est extrêmement courante. Selon une étude 2022Aux États-Unis, 10 % des adultes de plus de 65 ans souffrent de démence, et 22 % souffrent de légers troubles cognitifs. Et le risque de démence ne fait qu’augmenter avec l’âge : 35 % des personnes de plus de 90 ans souffrent de démence.
Cette maladie n’est pas entièrement évitable : l’âge, la génétique et les influences environnementales peuvent tous jouent un rôle. Mais certains facteurs de risque liés au mode de vie sont sous votre contrôle. Ci-dessous, les neurologues partagent les trois facteurs de risque les plus importants à prendre en compte si vous souhaitez prévenir la démence, ainsi que les meilleures mesures que vous pouvez commencer à prendre dès aujourd’hui.
Facteur de risque n°1 : Pas assez d’exercice
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Nous savons tous que les avantages d’obtenir le recommandé 150 minutes d’exercice par semaine vont bien au-delà du maintien ou de la perte de poids. Et l’un de ces avantages est de réduire votre risque de démence.
« L’obésité, l’hypertension et le diabète sont associés à jusqu’à 50% des cas de démence», Dr Alvaro Pascual-Leoneprofesseur de neurologie à la Harvard Medical School, a déclaré au HuffPost. « Il s’ensuit que l’amélioration des facteurs de risque, tels que [sedentary] les modes de vie qui contribuent au développement de ces conditions pourraient réduire considérablement les taux de démence.
En plus d’aider à contrôler l’obésité, l’hypertension et le diabète, a déclaré Pascual-Leone, l’exercice physique pourrait également contribuer à promouvoir la formation de nouvelles cellules cérébrales. « Cela améliore l’efficacité des mécanismes de plasticité cérébrale, qui sont essentiels à l’acquisition de nouvelles compétences et à la formation de souvenirs », a-t-il déclaré.
Vous ne savez pas par où commencer pour faire de l’exercice ? Pascual-Leone a déclaré que si vous n’avez pas fait d’exercice depuis un certain temps, vous devriez en parler à votre médecin ou à votre physiothérapeute pour vous aider à démarrer en toute sécurité.
« Les exercices d’aérobic, de musculation et de corps-esprit peuvent vous aider à aiguiser votre esprit », a-t-il déclaré. « Visez une combinaison d’exercices aérobiques comme la marche ou le vélo, de musculation avec des poids ou des bandes de résistance et des exercices corps-esprit comme le yoga ou le tai-chi, qui peuvent calmer votre esprit. Faites au moins 30 minutes d’exercice par jour, cinq jours par semaine.
Facteur de risque n°2 : Pas assez d’interaction sociale
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La solitude est fortement corrélée à la dépression, à l’abus d’alcool et aux problèmes de sommeil. Il s’avère que c’est aussi un facteur de risque de démence. « Un engagement et une interaction sociaux limités sont liés à un risque plus élevé de démence » Dr Smita Patelmédecin et neuroscientifique, a déclaré au HuffPost.
Au-delà de la protection de votre cerveau, Patel a noté qu’une interaction sociale accrue peut aussi vous aider à vivre plus longtemps. « Votre taux de survie global augmente de 50 % si vous entretenez des relations sociales solides. Plus de 80 % des centenaires communiquent quotidiennement avec un ami ou un membre de leur famille.
« Les interactions avec les familles, les amis et les voisins font de nous ce que nous sommes », a déclaré Pascual-Leone. « Ces moments nous font non seulement du bien, mais ils améliorent également notre fonction cérébrale et notre santé globale. Des études montrent que se sentir seul peut être aussi nocif pour la santé que des facteurs de risque mieux connus tels que le tabagisme quotidien ou des problèmes de santé graves comme le diabète.
Si vous craignez de ne pas avoir suffisamment d’interactions sociales, Pascual-Leone a déclaré que vous pouvez prendre certaines mesures dès que possible.
« Commencez par identifier cinq amis proches et connectez-vous avec chaque personne au moins une fois par semaine », a-t-il déclaré. « Cela peut signifier les appeler au téléphone ou les rencontrer pour prendre un thé ou un café. Ensuite, demandez-vous si vous vous sentez seul. Si la réponse est oui, discutez avec votre famille et vos amis les plus proches de ce que vous pouvez faire ensemble. Vous pouvez également envisager de rejoindre un club, une classe ou un groupe dans votre région composé de personnes partageant vos intérêts.
Facteur de risque n°3 : Pas assez de sommeil
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« Un sommeil insuffisant, en particulier moins de cinq à six heures par nuit, est associé à un risque accru de développer une démence plus tard dans la vie », a déclaré Patel. Et malheureusement, l’insomnie devient de plus en plus courante avec l’âge.
Si vous avez du mal à dormir plus de cinq heures par nuit, Pascual-Leone a suggéré quelques mesures à prendre. « Vous pouvez le faire en limitant l’alcool, en évitant les repas et les boissons copieux deux heures avant le coucher, en gardant votre chambre bien fraîche (entre 60 et 68 degrés Fahrenheit), en évitant l’exposition aux téléphones, ordinateurs portables et téléviseurs deux heures avant de vous coucher et en utilisant un application ou machine à bruit blanc », a-t-il déclaré.
Ce ne sont pas les seuls facteurs de risque de démence liés au mode de vie, mais les maîtriser peut faire une différence significative dans la réduction de votre risque.
« Il n’existe actuellement aucun remède contre la démence », a déclaré Pascual-Leone. « Mais il existe plusieurs modes de vie et comportements d’activité que chacun peut adopter pour gérer sa santé cérébrale globale. »
En d’autres termes, lorsqu’il s’agit de démence, la prévention est le meilleur remède. Si vous commencez aujourd’hui, votre futur vous vous remerciera certainement.Cet article a été initialement publié sur HuffPost.
