POTTERVILLE, Michigan — À l’intérieur d’un imposant entrepôt en acier où Donald Trump a rassemblé ses partisans jeudi, les partisans de l’ancien président étouffaient sous la chaleur — et ne donnaient pas non plus de souffle à l’idée que leur candidat était arrivé dans cet État clé affaibli par l’ascension de Kamala Harris.
Aucun n’a dit qu’il croyait Un sondage récent montre que Trump glisse derrière Harris ici. Ils ne pouvaient pas non plus supporter la dernière Sondage de Fox News montrant qu’en entrant dans la période cruciale de la campagne post-Fête du Travail, la vice-présidente avait amélioré sa position sur le président Joe Biden face à Trump en Arizona, en Géorgie, au Nevada et en Caroline du Nord.
Et personne ne pourrait imaginer un monde où ils se réveilleraient le 6 novembre et se diraient que Trump n’est pas le vainqueur ; s’il ne l’est pas, disent-ils, Harris a soit triché, soit l’élection a été truquée.
« Les médias vous diront que Harris est en train de gagner, mais le cœur de l’Amérique vous dira que Trump l’a emporté. fait« , a déclaré Kirk Deatrick, qui a déclaré avoir cessé de faire confiance à Fox News lorsque le réseau s’est séparé de Tucker Carlson.
Il a ajouté à propos des démocrates : « Je pense que s’ils ne trichent pas, je pense qu’il gagnera largement », prédisant une marge de victoire de 80-20 pour Trump « si c’était une élection juste et honnête, et que les clandestins ne votent pas et qu’ils ne trichent pas. »
La certitude de la base sur la position de Trump est en contradiction avec Les préoccupations personnelles de Trump concernant l’état de la course — et ceux de ses alliés. Et cela reflète une base MAGA qui, loin de s’adapter à la dynamique changeante de la course, se retranche et est prête à protester contre tout résultat autre qu’une victoire de Trump en novembre.
« Nous avons besoin de l’aide de Dieu, et je prie pour qu’il règle cette affaire de manière pacifique, mais si ce n’est pas le cas, c’est là que j’interviens », a déclaré Richard McLeod, 62 ans, qui a déclaré avoir été membre de deux milices du Michigan. Il a ajouté : « Je tiens bon. Je me battrai jusqu’à ma mort. Et je veux que l’autre camp meure pour sa cause. »
Dans plus d’une douzaine d’interviews en attendant la comparution de Trump ici, les fidèles de Trump ont déclaré qu’ils n’accordaient aucun crédit à une série d’enquêtes non partisanes montrant que Harris gagnait du terrain, voire battait carrément Trump, augmentant sa collecte de fonds et stoppant son élan accumulé pendant une grande partie de l’été.
« C’est un peu comme le lapin et le paresseux », a déclaré Dan Danger, un chauffeur de camion à la retraite de 67 ans de Hartford, qui portait un chapeau de camouflage Trump 2024 et un t-shirt rouge, blanc et bleu sur lequel étaient imprimés pas moins de 31 visages de Trump. « Avez-vous déjà vu un paresseux ? Ils n’ont pas de cerveau. Ils travaillent très lentement. Et c’est Harris. »
Personne n’a dit qu’il croirait à un résultat dans lequel Harris serait le vainqueur le jour du scrutin.
La confiance de ces électeurs dans leur candidat dément les sondages d’opinion dans leur propre État du Michigan : sondage pré-convention démocrate pour AARP par le sondeur de Trump Tony Fabrizio et l’un des sondeurs de Biden John Anzalone ont trouvé la course à égalité à 48 pour cent, tandis qu’un sondage post-congrès par The Hill/Emerson, Harris avait 2 points d’avance.
Mais ses partisans ici ne reconnaissent même pas que la course est serrée. En fait, parler aux fidèles de Trump ici, c’est comme entrer dans un univers politique alternatif dans lequel Trump n’est pas déjà en train de gagner mais se dirige vers une victoire écrasante.
Jeudi, Trump a continué à alimenter cette croyance. Il a déclaré à la foule qu’il menait « de loin » dans les sondages et que les derniers sondages étaient « truqués ». Et, comme il l’a fait auparavant, il s’est focalisé sur la taille de son public.
« J’ai eu des milliers de personnes dehors, qui essayaient d’entrer. Je n’ai jamais – ils n’ont jamais dit que Trump était un grand orateur. Je ne veux même pas ça. Mais je dois être un grand orateur, n’est-ce pas ? Nous avons eu des milliers de personnes. Non, nous en avons eu des milliers et des milliers. » (En fait, il n’y avait pas des milliers et des milliers juste devant l’entrepôt ; à la place, quelques agents des forces de l’ordre qui ne bougeaient pas et qui, le long de la route, pouvaient compter sur quelques centaines d’habitants pour observer la scène, même s’ils avaient apporté leurs propres chaises et ne s’attendaient pas à entrer.)
Il y avait cependant un écart entre les fidèles de MAGA et les membres les plus établis du parti dans l’entrepôt.
« C’est une égalité », a déclaré Pete Hoekstra, président du parti républicain du Michigan et ancien ambassadeur de Trump aux Pays-Bas, à propos des résultats des sondages. « Le Michigan est toujours serré. »
Hoekstra a eu une conversation téléphonique avec Trump il y a une semaine et demie, a-t-il déclaré. Trump voulait savoir si le soutien de l’ancien maire démocrate de Détroit, Kwame Kilpatrick, qui a purgé une peine en lien avec une condamnation pour parjure et obstruction à la justice, trouverait un écho à l’échelle nationale.
« Et j’ai dit au président : ‘Je m’en fiche’ », a déclaré Hoekstra. « Il m’a répondu : ‘Comment ça, je m’en fiche ?’ J’ai répondu : ‘Monsieur le Président, vous m’avez demandé de gagner le Michigan. C’est sur cela que je me concentre.’ »
Russ Jennings, président du parti républicain dans le comté de Jackson, dans le Michigan, a admis que Trump pourrait se concentrer davantage sur les problèmes suivants : « L’économie. L’économie. L’économie. Et l’immigration », a-t-il déclaré.
Et puis il y avait la vue depuis l’extérieur du bâtiment où se tenait le rassemblement. Loin de la foule fiévreuse et à quelques centaines de mètres de l’entrepôt, sur une colline devant un Dollar General, Jessica Chamberlain, une shérif adjointe à la retraite, se tenait parmi une centaine de sympathisants disposés en attendant d’accueillir le cortège de Trump.
« C’est assez serré », a-t-elle déclaré à propos de la course. « Certaines de nos amies qui sont des femmes votent simplement pour une femme. »
Kierra Frazier a contribué à ce rapport.