Le Pop-Tarts Bowl a offert un peu de tout aux fans.
Mascottes sauvages, buts et histoire du football universitaire étaient tous au menu.
Même si les mascottes Pop Tart seront celles qui deviendront virales sur les réseaux sociaux, le jeu lui-même était tout à fait remarquable.
Le numéro 18 de l’Iowa State est revenu pour vaincre le numéro 13 Miami 42-41 après que le quart-arrière des Cyclones, Rocco Becht, se soit précipité pour un touché d’un mètre au quatrième essai et un but avec moins d’une minute à jouer.
L’étudiant de deuxième année en chemise rouge a terminé avec trois touchés par la passe et 270 verges dans les airs pour accompagner son score au sol.
Cependant, le résultat final n’était même pas le principal sujet de discussion.
Après avoir marqué l’histoire, Cam Ward reste absent
Le quart-arrière des Hurricanes, Cam Ward, sera probablement considéré comme l’un des meilleurs quarts-arrière universitaires de tous les temps et entendra son nom appelé au premier tour du repêchage 2025 de la NFL. Et il a prouvé sa domination collégiale samedi au Camping World Stadium d’Orlando.
Ward a lancé sa 156e passe de touché, record de sa carrière universitaire, au receveur large Jacolby George pour un score de 4 verges au premier quart.
Il a dépassé Case Keenum pour le plus grand nombre de tous les temps dans l’histoire de la Division I – FBS et FCS.
Ward a terminé la première mi-temps avec 12 passes sur 19 pour 190 verges et trois scores avant de s’absenter en seconde période. Il termine sa carrière universitaire avec 158 passes de touché.
Bien que le match ait été serré à la mi-temps avec Miami menant 31-28, le quart-arrière suppléant Emory Williams a pris le relais des Canes en seconde période sous le regard de Ward depuis le banc.
L’absence de Ward a fait sourciller de nombreux sourcils et suscité de vives critiques sur les réseaux sociaux.
Après le match, l’entraîneur-chef de Miami, Mario Cristobal, n’a pas pris la décision de faire asseoir Ward à la fin du match.
« Je pense que toutes les réunions avec les joueurs et les décisions comme celle-là – nous les prenons en privé et nous les gardons en privé. … Je sais que (Cam Ward) a joué de son mieux quand il était là-dedans.
Le chemin de Ward vers l’histoire n’a pas été des plus simples.
Le joueur de 22 ans n’a pas été très recruté à la sortie du lycée – il a commencé sa carrière universitaire à l’Incarcerate Word pendant deux saisons avant d’être transféré dans l’État de Washington avant la saison 2022.
Ward a joué deux saisons à Pullman, Washington, enregistrant des numéros de jeux vidéo avant d’être transféré une troisième fois – cette fois à l’Université de Miami avant cette saison.
Le senior a terminé la saison avec 4 123 verges, 36 touchés, sept interceptions et a été nommé finaliste du trophée Heisman – perdant face à la star bidirectionnelle du Colorado, Travis Hunter.
« Quelqu’un s’est-il déjà retiré à la mi-temps d’un match de bowling ? »
Alors que les Hurricanes se débattaient des deux côtés du ballon, la décision d’avoir Ward sur le banc a suscité la colère de nombreuses personnes, dont les analystes du football David Pollack et Todd McShay.
« Est-ce que quelqu’un s’est déjà retiré à la mi-temps d’un match de bowling ? Je ne me souviens pas que quelqu’un l’ait fait », a déclaré l’ancien analyste d’ESPN Pollack sur X. « Cam Ward l’a fait aujourd’hui au Pop Tart Bowl. »
McShay a déclaré: «J’apprécie que Cam Ward, de nos jours à la BFC, ait joué. Mais je ne peux tout simplement pas imaginer commencer un match avec des coéquipiers, surtout en tant que quart-arrière, et choisir de me retirer pendant que mes coéquipiers essaient encore de terminer le travail dans une bataille de va-et-vient. Je suis réaliste. Je connais le climat. Je ne frappe même pas Cam ici. C’est juste différent.
Les Hurricanes, qui étaient à un moment donné aux commandes du titre de l’Atlantic Coast Conference (ACC), ont subi leur deuxième défaite consécutive pour terminer la saison 10-3.
La meilleure saison de l’Iowa State en 133 ans d’histoire
Pourquoi même jouer au Pop-Tarts Bowl si vous ne voulez pas faire la fête avec les mascottes Pop Tart après avoir décroché une victoire déterminante pour le programme.
Avec cette victoire, Iowa State remporte sa 11e victoire de la saison – la première fois en 133 ans d’histoire du programme de réaliser cet exploit.
Becht a été nommé joueur le plus utile du match de bowling et a sélectionné une mascotte Pop-Tart à la cannelle pour la monter jusqu’au grille-pain géant, où elle a été cuite pour que le quart-arrière et son entraîneur-chef Matt Campbell puissent en profiter.
Et non, aucun humain n’a été blessé au cours du processus.
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