18 décembre — PolitiFact.com, un site de vérification des faits journalistiques à but non lucratif, a remis au président élu Donald Trump et à son colistier le sénateur américain JD Vance de l’Ohio leur prix annuel du « Mensonge de l’année » pour une histoire qui nous touche de près. .
Trump et Vance ne sont pas à l’origine de la fausse affirmation selon laquelle les immigrants haïtiens mangeaient les animaux de compagnie des résidents de Springfield. Mais ils se sont emparés de la fausse rumeur des médias sociaux et l’ont utilisée pendant la campagne présidentielle, redoublant d’effort lorsqu’ils ont été contestés.
PolitiFact a écrit que Trump a porté ses critiques anti-migrants à la frontière à un nouveau niveau « avec un mépris flagrant des faits » lorsqu’il a amplifié l’affirmation des « animaux de compagnie » devant 67 millions de téléspectateurs lors du débat présidentiel du 10 septembre.
« A Springfield, ils mangent les chiens », a déclaré Trump au début du débat. « Les gens qui sont entrés. Ils mangent les chats. Ils mangent, ils mangent les animaux de compagnie des gens qui vivent là-bas. Et c’est ce qui se passe dans notre pays. Et c’est dommage. »
Le Springfield News-Sun a eu vent pour la première fois d’une rumeur sur les réseaux sociaux selon laquelle des immigrants haïtiens mangeaient des animaux de compagnie le week-end précédent.
Une femme de Springfield nommée Erika Lee avait publié sur Facebook un message intitulé « Avertissement à tous concernant nos animaux de compagnie bien-aimés et ceux qui nous entourent », affirmant que l’amie de la fille de son voisin avait perdu son chat et l’avait ensuite retrouvé pendu à une branche chez un voisin haïtien. à la maison, découpé pour être mangé.
Le matin du lundi 9 septembre, le News-Sun avait reçu une réponse de la police et avait rédigé son premier article affirmant que la police n’avait aucune preuve de tels rapports. Le News-Sun a écrit des dizaines d’articles au cours des deux semaines suivantes, citant des responsables de la ville, du comté et des parcs, des résidents haïtiens, des orateurs lors de réunions municipales et d’autres, confirmant qu’il n’y avait aucune preuve pour étayer ces affirmations. Lee, l’affiche originale sur les réseaux sociaux, a reconnu que sa propre affirmation était fausse.
Le News-Sun a également écrit de nombreux articles sur les véritables préoccupations créées par l’arrivée de plus de 10 000 Haïtiens – les tensions sur les écoles et le système de santé de la région, ainsi que sur les services publics et la sécurité routière.
PolitiFact a déclaré qu’une partie de la raison pour laquelle ils ont choisi l’affirmation des animaux de compagnie haïtiens de Trump et Vance comme mensonge de l’année était que, alors que les histoires montraient clairement que ce n’était pas vrai, Trump et Vance s’en sont tenus au mensonge pour leur campagne.
« Lorsqu’il a été interpellé par les électeurs et les intervieweurs, Trump a déclaré l’avoir entendu à la télévision ; Vance a déclaré que les électeurs avaient appelé son bureau pour lui faire part de cette affirmation », a écrit PolitiFact. Vance a déclaré plus tard dans une interview que pour attirer l’attention des médias, « je dois parfois créer des histoires ».
PolitiFact a déclaré que les mensonges persistants des deux hommes ont eu des conséquences majeures, notamment des menaces contre les autorités municipales, la fermeture des écoles en raison d’alertes à la bombe, et la stigmatisation d’une ville et de ses habitants « au nom de la rage électorale ».
PolitiFact, qui est géré par l’Institut Poynter, publie un rapport de fin d’année depuis 16 ans.
