Poirier calleux : comment gérer un ancien favori envahissant

C’est la fin des années 1940. La Seconde Guerre mondiale est terminée, le baby-boom bat son plein et les revenus augmentent, ce qui rend l’accession à la propriété possible pour beaucoup. Les voitures sont commercialisées auprès des masses, afin que les gens puissent voyager plus loin pour se rendre au travail. L’expansion d’après-guerre de la banlieue américaine a commencé.

Au cours des 50 prochaines années, les maisons à l’emporte-pièce dans des rues tranquilles bordées d’arbres sont devenues la quintessence du succès pour ceux qui cherchent à échapper aux villes surpeuplées à travers l’Amérique.

Et la poire Callery, une espèce d’arbre non indigène introduite d’Asie au début des années 1900, est souvent choisie pour tapisser ces rues.

Si vous aussi avez choisi l’arbre pour votre propriété, ou l’avez hérité des propriétaires précédents, vous pouvez maintenant vous retrouver à vous battre pour le contrôler et l’entretenir.

En effet, le retrait est difficile. Mais c’est possible – si elle est effectuée d’une manière très spécifique. Et pour ceux qui envisagent une nouvelle plantation, il existe de nombreux remplacements appropriés.

Favorisé pour sa croissance rapide, son port serré, ses feuilles brillantes, ses belles fleurs printanières blanches, son feuillage d’automne saisissant et sa tolérance au stress, le cultivar « Bradford » initialement stérile était le chouchou des développeurs dans une grande partie de l’est, du centre et du sud des États-Unis. Lorsque sa faible structure de branche a été reconnue comme problématique, d’autres cultivars un peu plus forts, comme « Cleveland Select » et « Aristocrat » ont été sélectionnés.

Mais il y avait d’autres problèmes, qui n’ont été pleinement reconnus que des décennies plus tard, lorsque les différents cultivars se sont croisés et ont commencé à produire des fruits et à laisser tomber des graines.

Tout d’abord, il y avait l’odeur émanant de ces belles fleurs printanières blanches, qui ne peuvent être décrites que comme de l’essence de poisson putréfié. Et les résidents devraient passer un temps de loisir précieux à nettoyer les fruits visqueux et pourris des trottoirs et à arracher des «bébés», des jeunes arbres qui se propagent et forment des peuplements denses avec un abandon téméraire.

La jolie structure de branche orientée vers le haut du poirier Callery signifiait que les membres se déchiraient et s’envolaient pendant les tempêtes, menaçant de blesser des personnes et d’endommager des voitures et des maisons.

Finalement, les conséquences involontaires de l’arbre de rue le plus populaire d’Amérique sont devenues intenables.

Dans les années 1990, les arbres s’étaient « échappés » vers les bords de route et d’autres zones naturelles, en particulier dans les États de l’est et du sud, leurs graines transportées par les oiseaux.

Aujourd’hui, la poire Callery est répertoriée comme espèce envahissante dans plusieurs États. En janvier, l’Ohio est devenu le premier à interdire l’arbre, suivi de la Pennsylvanie et de la Caroline du Sud. Plusieurs autres États et municipalités envisagent des mesures similaires.

Contrôler les poires Callery est difficile car leur système racinaire robuste et étendu rend les arbres presque impossibles à tuer avec des herbicides. Il est préférable de les déterrer, mais vous devez supprimer jusqu’au dernier morceau du système racinaire, sinon cela pourrait envoyer de nouveaux rejets pour les années à venir.

Si vous n’êtes pas prêt à vous séparer de votre arbre, restez dessus en enlevant régulièrement les rejets. Coupez-les à la base du tronc, juste en dessous de la ligne du sol, au printemps lors de leur première germination. Lancez une autre mission de recherche et de destruction au milieu de l’été pour éliminer les nouveaux ventouses.

Inspectez le reste de votre propriété à la recherche de jeunes arbres, qui peuvent surgir loin des arbres après que la faune a répandu ses graines.

Pour les plantations alternatives, il existe de nombreuses belles espèces d’arbres indigènes qui offrent le même attrait que la poire Callery.

D’excellents substituts, sans maux de tête, comprennent le charme américain (Carpinus caroliniana), le prunier américain (Prunus americana), le bois jaune américain (Cladrastis kentukea), l’érable à craie (Acer luecoderme), le cerisier de Virginie (Prunus virginiana), le cornouiller (Cornus florida), le redbud de l’Est (Cercis canadensis), arbre frange (Chionanthus virginicus), aubépine (Crataegus), bois de fer (Ostrya virginiana) et amélanchier (Amelanchier).

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Jessica Damiano écrit régulièrement des chroniques sur le jardinage pour l’Associated Press. Elle publie le Weekly Dirt Newsletter primé. Inscrivez-vous ici pour des conseils et astuces de jardinage hebdomadaires.

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Jessica Damiano, Associated Press