C’est à nouveau cette période de l’année où le Dr Andy Anderson commence à voir davantage de patients souffrant de toux, de congestion et d’essoufflement – des signes révélateurs de la maladie respiratoire hautement contagieuse RSV.
Les services d’urgence du New Jersey et des États-Unis sont confrontés à une grande variété de maladies respiratoires, allant du rhume au COVID-19, en passant par la grippe et le VRS, selon les Centers for Disease Control and Prevention. L’activité du RSV en particulier est « modérée » à l’échelle nationale et continue d’augmenter, en particulier chez les jeunes enfants.
« Nous avons tendance à voir cela chaque année. L’année dernière, le VRS a été le premier virus dont la fréquence a augmenté », a déclaré Anderson, vice-président exécutif et directeur médical et qualité de RWJ Barnabas Health.
Virus respiratoire syncytial, ou Le RSV est un virus respiratoire courant qui provoque des symptômes légers ressemblant à ceux du rhume chez la plupart des gens, selon le CDC. Cependant, cela peut provoquer des maladies graves chez certaines personnes, en particulier les bébés, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées. Le virus est la principale cause de maladies infantiles et d’hospitalisations chez les nourrissons.
Les données du ministère de la Santé du New Jersey montrent que le New Jersey connaît actuellement une activité élevée du VRS, avec une augmentation du pourcentage de positivité, des visites aux urgences avec un diagnostic de VRS et des hospitalisations.
Le virus hautement contagieux représente actuellement 0,6 % de toutes les visites aux urgences du pays et près de 1 % de toutes les visites dans le New Jersey, selon le Respiratory Illness Data Channel du CDC.
Le pourcentage de visites aux urgences pour le VRS est « très élevé » dans les comtés suivants : Bergen, Cumberland, Essex, Hudson, Middlesex, Monmouth, Morris, Ocean, Passaic, Somerset, Sussex et Union.
Les visites d’urgence pour le VRS sont « élevées » dans les comtés d’Atlantic et de Cape May. Les niveaux sont « modérés » dans les comtés de Burlington, Camden, Gloucester, Hunterdon, Mercer, Salem et Warren.
Les admissions à l’hôpital associées au VRS ont également augmenté depuis début octobre, en particulier chez les enfants de 0 à 4 ans, selon le dernier rapport de l’État. rapport de surveillance des maladies respiratoires. L’État connaît un nombre croissant de visites aux urgences liées au VRS qui ont nécessité une hospitalisation, en particulier chez les enfants de 0 à 4 ans.Département de la Santé du New Jersey
« Pour tout hôpital pour enfants, l’hiver est généralement une saison respiratoire chargée. C’est à ce moment-là que les hôpitaux reçoivent un afflux d’enfants atteints du COVID, du VRS, de la grippe ou d’autres maladies », a déclaré le Dr Harpreet Pall, président de pédiatrie à l’hôpital pour enfants K. Hovnanian du centre médical de l’université de Jersey Shore.
« Chez les jeunes enfants, le risque est qu’ils développent une maladie appelée bronchiolite, c’est-à-dire une inflammation des poumons. Il s’agit d’un moteur très important d’hospitalisations chez les jeunes enfants », a déclaré Pall, qui est également professeur à la Hackensack Meridian School of Medicine.
Selon le CDC, deux à trois nourrissons de moins de 6 mois sur 100 sont hospitalisés chaque année à cause du VRS. Alors que la grande majorité des enfants atteints du VRS présentent des symptômes légers, ceux nés prématurément ou souffrant de certaines conditions médicales pourraient être plus susceptibles de développer une maladie grave.
« Certains enfants doivent être mis sous respirateur en raison de la détérioration de leur état et malheureusement, parfois, ils ne se rétablissent pas. Il est encore bien connu que cela pourrait être l’un des résultats », a déclaré Pall.
Entre 100 et 300 enfants meurent chaque année du VRS, selon le CDC.
Malgré les risques posés par des virus comme le RSV, les taux de vaccination contre les maladies respiratoires restent alarmants dans tous les groupes d’âge. Dans le New Jersey, seulement 45 % des adultes ont reçu le vaccin contre la grippe mis à jour, 21 % ont reçu le vaccin COVID mis à jour et 25,2 % des adultes de 75 ans et plus ont reçu le vaccin contre le VRS.
« Il y a eu tellement de désinformation et de politisation à propos des vaccins. Donc, j’enlève tout cela de la table et je parle simplement aux patients de leurs risques et des avantages des vaccins », a déclaré le Dr Suraj Kumar Saggar, chef du département des maladies infectieuses au Holy Name Medical Center de Teaneck.
Les gens supposent souvent que les vaccins sont destinés à la protection personnelle, mais Saggar a souligné que les vaccins sont une mesure de santé communautaire.
« Cela nous ramène à l’idée de l’immunité collective. Si ce n’est pas vous qui êtes à risque, les personnes avec lesquelles vous interagissez peuvent être à risque. Ainsi, en étant protégé, vous protégez la population dans son ensemble », a déclaré Saggar.
Cette semaine encore, RWJ Barnabas Health a rétabli sa politique de masques en période de pandémie au milieu de la flambée des infections respiratoires.
Lundi, le système de santé a annoncé que lors de la visite de l’un de ses 14 hôpitaux et établissements, les visiteurs « devraient » porter un masque approprié. Il est également demandé aux gens de rester à l’écart s’ils sont malades ou présentent des symptômes de grippe, de COVID-19 ou d’une autre maladie respiratoire, comme le VRS.
« Il s’agit de protéger nos patients et leurs familles, ainsi que nos propres employés », a déclaré Anderson. « Nous savons que le COVID-19, le RSV et autres se propagent par des gouttelettes respiratoires, c’est donc vraiment un moyen de contrôle des infections pour empêcher la propagation. Ce n’est pas parfait, mais ça aide.
Les gens peuvent se faire vacciner contre la COVID-19, contre la grippe et contre le VRS en même temps. Cependant, le vaccin RSV n’est recommandé que pour un petit groupe de personnes :
- Personnes enceintes pendant les semaines 32 à 36 de grossesse à partir du 1er septembre
- Bébés entrant dans leur première saison du VRS ou nés pendant la saison du VRS
- Les personnes âgées de 60 à 74 ans atteintes d’une maladie cardiaque ou pulmonaire chronique, de certaines autres maladies chroniques et celles qui résident dans des maisons de retraite ou d’autres établissements de soins de longue durée
- Toute personne âgée de 75 ans et plus
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Jackie Romain peut être atteint à jroman@njadvancemedia.com.