Une attaque du week-end contre des ouvriers agricoles dans le nord-est du Nigeria imputée aux djihadistes a fait au moins 110 morts, a déclaré dimanche le coordinateur humanitaire de l’ONU dans le pays, l’attaque la plus meurtrière contre des civils cette année.
L’attaque, dans un État en proie à une insurrection jihadiste depuis plus de 10 ans, a eu lieu le même jour que des élections locales longtemps retardées dans l’État.
« Je suis scandalisé et horrifié par l’attaque horrible contre des civils menée par des groupes armés non étatiques dans des villages proches de Maiduguri, la capitale de l’État de Borno », a déclaré Edward Kallon dans un communiqué.
«Au moins 110 civils ont été impitoyablement tués et de nombreux autres ont été blessés dans cette attaque», a-t-il ajouté.
Certains habitants ont blâmé l’attaque sur les combattants de Boko Haram, mais Bulama Bukarti, analyste à l’Institut Tony Blair, a déclaré que le groupe rival, la province de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), affiliée à l’EI, était plus actif dans la région.
« ISWAP est probablement le coupable », a-t-il tweeté.
Kallon, dans sa déclaration, a déclaré: « Cet incident est l’attaque directe la plus violente contre des civils innocents cette année.
« J’appelle à traduire en justice les auteurs de cet acte odieux et insensé », a-t-il ajouté.
La violence s’est concentrée sur le village de Koshobe, près de Maiduguri, la capitale de l’État de Borno, les assaillants ciblant les ouvriers agricoles récoltant des rizières. Une milice anti-jihadiste pro-gouvernementale a déclaré que les assaillants avaient ligoté les ouvriers et leur avaient tranché la gorge.
Kallon a déclaré que les assaillants – «des hommes armés à motocyclettes» – ont également visé d’autres communautés de la région.
«Les communautés rurales de l’État de Borno sont confrontées à des épreuves indicibles», a-t-il ajouté, appelant à faire plus pour les protéger et à éviter ce qu’il a dit être une crise alimentaire imminente là-bas.
Le gouverneur de Borno, Babaganan Umara Zulum, a assisté dimanche à l’enterrement dans le village voisin de Zabarmari de 43 corps retrouvés samedi, affirmant que le bilan pourrait augmenter après la reprise des opérations de recherche.
Parmi les victimes figuraient des dizaines de travailleurs de l’État de Sokoto, dans le nord-ouest du Nigéria, à environ 1000 kilomètres (600 miles), qui s’étaient rendus dans le nord-est pour trouver du travail, a-t-il déclaré.
Six ont été blessés lors de l’attaque et huit sont toujours portés disparus samedi.
Kallon, citant «des informations selon lesquelles plusieurs femmes auraient été enlevées», a appelé à leur libération immédiate.
Le président nigérian Muhammadu Buhari a condamné l’attaque samedi, déclarant: « Le pays tout entier a été blessé par ces meurtres insensés ».
Ni la déclaration du président ni celle de dimanche de l’ONU n’ont mentionné Boko Haram ou le groupe rival ISWAP par leur nom.
Mais les deux groupes ont été actifs dans l’État de Borno, leurs attaques ayant forcé le report de localités dans l’État de Borno, qui a finalement eu lieu samedi.
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