Même si les risques d’une discussion politique animée à votre table de Thanksgiving pourraient être très élevés cette année, les risques de contracter le COVID lors de votre réunion de famille sont plus faibles qu’ils ne l’ont été au cours des dernières années.
Et ce, même si des millions de Californiens devraient voyager pour les vacances.
« En fin de compte, nous sommes dans une très, très bonne situation en ce moment », a déclaré le Dr John Swartzberg, professeur clinicien émérite de maladies infectieuses et de vaccinologie à l’UC Berkeley.
À l’aube de la cinquième année des festivités de Thanksgiving post-COVID, les niveaux de virus sont faibles dans tout l’État et dans la majeure partie du pays. Les analyses des eaux usées du comté de Santa Clara, qui mesurent les niveaux de virus dans les égouts locaux, montrent que le virus est à de faibles niveaux dans tout le comté.
Les données du département de santé publique de Californie montrent que « l’activité du VRS et de la grippe est faible mais en augmentation » et que « le COVID-19 est actuellement faible en Californie », selon les données jusqu’au 16 novembre.
Depuis cet automne, les responsables de la santé publique californienne publient des données sur le COVID, ainsi que sur la grippe et le VRS, dans des mises à jour hebdomadaires sur les virus respiratoires. La mise à jour de la semaine précédant Thanksgiving montre que les taux de positivité des tests pour la grippe et le VRS ont commencé à augmenter, tandis que la positivité des tests COVID, les hospitalisations et les décès restent faibles.
« Nous avons traversé une vague très tardive de l’été, et cela a vraiment permis de vacciner de nombreux Américains », a noté Swartzberg, comme explication possible de la raison pour laquelle le COVID n’a pas encore commencé à augmenter cet hiver, généralement une saison où les taux sont élevés. Au cours des hivers passés, le COVID a commencé à augmenter dans les semaines précédant Thanksgiving.
Même si les taux sont désormais bas, la menace du COVID a à peine disparu. Même si le risque a diminué, il continue de faire des ravages, tuant des Californiens chaque jour. Depuis le 30 juin de cette année, début de la saison des virus respiratoires, 1 691 Californiens sont morts du COVID. Dans le même temps, 49 personnes sont mortes de la grippe et 10 autres du VRS.
Et même si le COVID était autrefois considéré comme une menace moindre pour les jeunes enfants que d’autres maladies respiratoires, il a été à l’origine de trois décès pédiatriques jusqu’à présent cette saison. Pendant ce temps, un décès pédiatrique a été attribué à la grippe au cours des quatre mois et demi suivant le début de la saison des virus respiratoires.
La menace mortelle persistante du virus est la raison pour laquelle les responsables de la santé publique continuent de donner la priorité à la vaccination, en particulier pour les plus vulnérables, les plus susceptibles d’avoir une issue défavorable.
Mais face au scepticisme croissant à l’égard du vaccin contre la COVID, de nombreuses agences de santé publique adoptent une approche différente pour encourager les gens à se faire vacciner. Et ces nouvelles approches pourraient fonctionner cette année, avec des taux de vaccination en hausse dans tout le pays par rapport à la même période l’année précédente. Mais il y a beaucoup de progrès à faire, a déclaré Swartzberg, ajoutant que le taux de vaccination annuel contre la grippe est encore beaucoup plus élevé que celui du vaccin contre la COVID.
« Les Américains ont une vision un peu à l’envers », a déclaré Swartzberg. « Il y en a bien d’autres [Americans] Nous sommes immunisés contre la grippe que le COVID, mais le COVID est une maladie beaucoup plus grave.
Cette semaine, 18 % des personnes éligibles du comté de Santa Clara avaient reçu un vaccin COVID mis à jour, soit environ le double du taux de vaccination de 9,6 % à l’échelle de l’État. Mais 30 % des résidents éligibles du comté ont reçu un vaccin contre la grippe cette année.
« Même si nos taux sont faibles, nous faisons toujours mieux que l’année dernière », a déclaré la semaine dernière le Dr Sara Cody, responsable de la santé du comté de Santa Clara, lors d’un panel organisé par la Big Cities Health Coalition, ajoutant qu’elle et son L’agence est toujours à la recherche de nouvelles stratégies pour encourager la vaccination. «Nos stratégies évoluent, passant du simple fait de dire à l’écoute et à la compréhension», a-t-elle déclaré.
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