Sergio Perez a accusé son rival Red Bull Formule 1 2025, Liam Lawson, d’avoir une attitude irrespectueuse envers les pilotes seniors et a exhorté la hiérarchie Red Bull à intervenir après leur accident au Grand Prix du Mexique.
Mais la réaction initiale discrète du directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, à l’incident suggère que les arguments de Perez à propos de Lawson pourraient ne pas aller loin.
Perez tentait de dépasser Lawson pour la 10e place dès les premiers stades à Mexico, réussissant dans la première partie du complexe d’ouverture avant que Lawson ne revienne sur lui.
Le contact a été établi et la Red Bull a également franchi le trottoir, laissant les pontons et le plancher endommagés qui ont détruit le rythme de Perez pour le reste de son grand prix à domicile.
Les deux pilotes se sont mutuellement critiqués à la radio de l’équipe et Lawson a levé le doigt sur Perez alors qu’il le dépassait par la suite, Perez boitant au 17e et dernier rang tandis que Lawson n’était qu’une place plus haut après un affrontement ultérieur avec le pilote Williams Franco Colapinto.
Perez a déclaré que ces deux incidents, ainsi que la dispute entre Lawson et Austin avec Fernando Alonso il y a une semaine, montraient qu’il avait dépassé les bornes, tant dans sa conduite que dans son attitude.
« Il était à l’extérieur de la piste et est entré tout droit comme s’il n’y avait pas de voiture », a déclaré Perez.
«Je pense qu’il aurait pu éviter l’incident. Heureusement, je l’ai vu et j’ai ouvert la pièce, sinon cela aurait été un énorme crash.
« Ce n’était pas nécessaire. Cela a endommagé nos deux races.
«Je pense que c’était juste un peu trop. Il a fait la même chose avec Fernando, avec Franco à la fin. Et il n’y a aucune pénalité.
Lorsqu’on lui a demandé à quoi ressemblait sa relation avec Lawson – alors que le paddock comprenait que Lawson avait été ramené chez RB à titre d’essai pour voir s’il valait la peine de remplacer Perez chez Red Bull Racing pour 2025 – Perez a donné une réponse très directe.
« Je n’ai aucune relation avec lui », a-t-il déclaré.
« Vu la façon dont il est arrivé en Formule 1, je ne pense pas qu’il ait la bonne attitude pour cela.
« Il doit être un peu plus humble. Lorsqu’un double champion du monde disait des choses le week-end dernier, il l’a complètement ignoré.
« Quand vous venez en Formule 1, vous avez évidemment très faim mais vous devez être respectueux sur et hors piste et je ne pense pas qu’il fasse preuve de la bonne attitude.
« Je pense que c’est un excellent pilote et j’espère pour lui qu’il pourra prendre du recul et en tirer des leçons. »
Dans une réponse ultérieure, Perez a laissé entendre que plutôt que de rejoindre une équipe de haut niveau, Lawson aurait probablement une courte carrière en F1 s’il ne changeait pas ses habitudes.
« Il doit penser : ‘J’en fais un peu trop’, prendre du recul, recommencer et faire l’apprentissage que vous devez faire en tant que jeune, car si vous n’apprenez pas de vos erreurs, la Formule 1 est un monde brutal. et vous pourriez ne pas continuer », a déclaré Perez.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que les chefs de Red Bull, Christian Horner et Helmut Marko, devraient demander à Lawson de changer son approche de la course avec d’autres voitures et avec ses camarades d’écurie en particulier, Perez a répondu : « Ce ne sont pas mes affaires, cela dépend d’eux. Mais aujourd’hui, cela a coûté beaucoup de points à Red Bull Racing, donc je pense qu’ils devraient lui parler.
Mais interrogé sur l’affrontement Lawson/Perez et sur la question de savoir si Lawson aurait dû donner plus de facilité à une voiture de l’équipe senior, la réponse de Horner n’était pas exactement celle espérée par Perez.
« Ce sont des équipes indépendantes et comme vous pouvez le voir, elles s’affrontent durement », a déclaré Horner à Sky de RB et Red Bull.
« Il y a eu un contact et Checo a malheureusement subi pas mal de dégâts, il y avait environ 65 à 70 points de contact. [downforce] dommage avec le trou dans le sidepod et le plancher.
« Mais c’est la course. Nous avons vu beaucoup de courses difficiles aujourd’hui.
Lawson n’était pas aussi impressionné par la conduite de Perez que Perez l’avait été par la sienne – bien que Horner ait suggéré que Lawson avait ensuite cherché Perez pour s’excuser et clarifier les choses.
« Il m’a fait sortir de la piste, puis il ne m’a pas laissé d’espace dans le virage 5 », a déclaré Lawson immédiatement après la course. «C’est donc tout simplement malheureux. Je n’avais nulle part où aller.
Mais il se repentait des gesticulations qu’il avait ensuite faites à Perez.
« C’est l’une de ces choses du moment », a ajouté Lawson.
« Il a passé la moitié du tour à me bloquer, essayant de gâcher ma course. J’étais bouleversé.
« Ce n’est pas une excuse, je n’aurais pas dû le faire et je m’en excuse.
« Ce n’est pas dans mon caractère et ce n’est pas quelque chose qui devrait être fait. »