Dans une bataille politique houleuse remplie d’accusations de racisme, de népotisme et de violations de la loi électorale, la membre du conseil scolaire Amy Pennock a battu le titulaire Chris Anderson lors de la primaire républicaine pour le poste de superviseur des élections du comté de Seminole.
Ce fut une défaite cuisante pour Anderson, ancien shérif adjoint et policier, choisi par le gouverneur Ron DeSantis en 2019 pour occuper un poste vacant dans ce comté à forte majorité républicaine. En 2020, Anderson avait facilement remporté sa première élection à l’échelle du comté. Mais cette fois, la plupart des républicains ont voté contre lui.
Pennock a recueilli près de 60 % des voix. Elle affrontera la démocrate Deborah Poulalion lors des élections générales du 5 novembre.
« Je félicite Chris [Anderson] « Je vous remercie pour votre service rendu à notre communauté », a déclaré Pennock. « Mais les électeurs se sont exprimés et je suis honoré d’être le candidat républicain.
« Je pense qu’une fois élu, il faut faire ses preuves. Les électeurs ont observé et reconnu qu’ils voulaient quelqu’un de plus stable et de plus calme au poste de superviseur des élections. »
Lors de la course au conseil scolaire du district 3 de Seminole, la titulaire Abby Sanchez a obtenu le plus de voix, recevant près de 42 %. Tandis que Stephanie Arguello a récolté un peu plus de 30 % et Kelly Critz près de 28 %. Sanchez et Arguello s’affronteront lors d’un second tour le 5 novembre car aucune n’a reçu plus de 50 % des voix.
Lors des élections au conseil scolaire du district 4, Robin Dehlinger a battu Carl Tipton après avoir reçu près de 55 % des voix.
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Les élections au conseil scolaire sont non partisanes et les membres sont élus à l’échelle du comté.
Dans la course du district 4 de Sanford, les nouveaux venus en politique Tara Waisanen ont reçu un peu plus de 42 % des voix, Claudia Thomas 39 % et Rich Santos un peu plus de 18 %.
Parce que Waisanen et Thomas n’ont pas obtenu plus de 50% des voix, ils s’affronteront lors d’un second tour le 5 novembre.
Les commissaires de Sanford ont un mandat de quatre ans et sont élus dans leurs districts membres individuels. Le district 4 couvre la majeure partie de la partie ouest de la ville, juste à l’est de l’Interstate 4. Il comprend le grand quartier commercial autour du Seminole Towne Center et de la State Road 46.
Mais c’est la primaire républicaine pour le poste de superviseur des élections qui a retenu le plus d’attention.
Anderson — ancien chef de la sécurité de l’ancien percepteur d’impôts Joel Greenberg — était choisi par DeSantis Après que Mike Ertel ait été nommé secrétaire d’État de Floride, Anderson est devenu le premier officier constitutionnel noir du comté.
Mais les choses se sont envenimées en septembre après Anderson a publié une vidéo sur les réseaux sociaux accusant plusieurs dirigeants du comté de racisme. De nombreux républicains séminoles ont qualifié les allégations d’Anderson de sans fondement et l’ont accusé de jouer la carte raciale.
Les critiques d’Anderson ont dénoncé le népotisme après qu’il ait licencié deux employés de longue date, puis embauché un ami de lycée et un voisin d’à côté pour des postes nouvellement créés dans son bureau.
Le mois dernier, l’ancien conseiller juridique du cabinet, Phil Kaprow, a poursuivi Anderson et son épouse pour diffamation. Anderson avait attaqué les performances et l’intégrité de Kaprow dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et regardée par des millions de personnes.
Mercredi dernier, Michael Towers, un partisan de Pennock, a intenté une action en justice contre Anderson et son bureau, affirmant que le responsable des élections avait violé la loi de l’État sur les campagnes électorales en apposant son nom sur des bulletins de vote, des urnes et à l’intérieur des bureaux de vote. Lundi, une juge de circuit a levé une injonction temporaire qu’elle lui avait imposée après avoir déclaré que la loi de l’État ne précise pas s’il est illégal pour un superviseur des élections d’inscrire son nom sur les urnes et les bureaux de vote.
Pennock, experte-comptable judiciaire au sein de son propre cabinet, a été élue pour la première fois au conseil scolaire en 2018 lors d’une élection spéciale, puis a remporté un mandat complet en 2020.
Pennock a déclaré qu’elle s’était inscrite dans la course au poste de superviseur des élections après que les controverses avec Anderson aient fait surface au cours de l’année écoulée.