jeudi, mars 28, 2024

Pendant la saison des pluies au Zimbabwe, les femmes ramassent des champignons sauvages

Commentaire

HARARE, Zimbabwe — La saison des pluies au Zimbabwe apporte une aubaine de champignons sauvages, dont de nombreuses familles rurales se régalent et vendent pour augmenter leurs revenus.

Mais la prime s’accompagne également d’un danger car chaque année, des personnes meurent après avoir mangé des champignons vénéneux. Le discernement entre les champignons sûrs et toxiques a évolué en un transfert intergénérationnel des connaissances indigènes des mères aux filles. Riches en protéines, en antioxydants et en fibres, les champignons sauvages sont une délicatesse vénérée et une source de revenu au Zimbabwe, où la nourriture et les emplois formels sont rares pour beaucoup.

Beauty Waisoni, 46 ans, qui vit à la périphérie de la capitale, Harare, se réveille généralement à l’aube, emballe des seaux en plastique, un panier, des assiettes et un couteau avant de partir en randonnée dans une forêt à 15 kilomètres (9 miles).

Sa fille de 13 ans, Beverly, est en remorque, en tant qu’apprentie. Dans la forêt, les deux rejoignent d’autres cueilleurs, principalement des femmes qui travaillent côte à côte avec leurs enfants, ratissant la rosée du matin pour des pousses sous les arbres et les feuilles séchées.

La police avertit régulièrement les gens des dangers de la consommation de champignons sauvages. En janvier, trois filles d’une même famille sont mortes après avoir mangé des champignons sauvages vénéneux. Ces rapports filtrent à travers chaque saison. Il y a quelques années, 10 membres de la famille sont morts après avoir consommé des champignons vénéneux.

Pour éviter une issue aussi mortelle, Waisoni enseigne à sa fille comment identifier les champignons sûrs.

« Elle tuera des gens et l’entreprise si elle se trompe », a déclaré Waisoni, qui dit avoir commencé à cueillir des champignons sauvages quand elle était jeune. En quelques heures, ses paniers et seaux se remplissent de petits boutons rouges et bruns couverts de terre.

Des femmes telles que Waisoni sont des acteurs dominants dans le commerce des champignons au Zimbabwe, a déclaré Wonder Ngezimana, professeur agrégé d’horticulture à l’Université des sciences et technologies agricoles de Marondera.

« La plupart des femmes ont été des cueilleurs et elles vont normalement avec leurs filles. Ils transfèrent les connaissances indigènes d’une génération à l’autre », a déclaré Ngezimana à l’Associated Press.

Ils distinguent les champignons comestibles des champignons vénéneux en cassant et en détectant « un liquide semblable à du lait suintant » et en examinant la couleur sous et sur le dessus des champignons, a-t-il déclaré. Ils recherchent également de bons points de collecte tels que les fourmilières, les zones proches de certains types d’arbres indigènes et les baobabs en décomposition, a-t-il déclaré.

Environ une femme sur quatre qui cueille des champignons sauvages est souvent accompagnée de ses filles, selon une étude menée par Ngezimana et ses collègues de l’université en 2021. Dans « seulement quelques cas » – 1,4% – les mères étaient accompagnées d’un garçon.

« Les mères connaissaient mieux les champignons sauvages comestibles que leurs homologues – les pères », ont noté les chercheurs. Les chercheurs ont interrogé près de 100 personnes et observé la cueillette de champignons à Binga, un district de l’ouest du Zimbabwe où la culture de l’aliment de base du Zimbabwe, le maïs, est largement non viable en raison des sécheresses et de la mauvaise qualité des terres. De nombreuses familles du Binga sont trop pauvres pour s’offrir des aliments de base et d’autres articles.

La saison des champignons est donc importante pour les familles. En moyenne, chaque famille gagnait un peu plus de 100 dollars par mois grâce à la vente de champignons sauvages, en plus de dépendre des champignons pour sa propre consommation alimentaire, selon la recherche.

En grande partie à cause des conditions météorologiques difficiles, environ un quart des 15 millions d’habitants du Zimbabwe sont en situation d’insécurité alimentaire, ce qui signifie qu’ils ne savent pas d’où viendra leur prochain repas, selon les agences d’aide. Le Zimbabwe a l’un des taux d’inflation alimentaire les plus élevés au monde, à 264 %, selon le Fonds monétaire international.

Pour promouvoir une consommation sûre de champignons et la génération de revenus tout au long de l’année, le gouvernement encourage la production commerciale à petite échelle de certains types tels que les pleurotes.

Mais il semble que les sauvages restent les plus populaires.

«Ils viennent comme une meilleure délicatesse. Même l’arôme est totalement différent de celui du champignon que nous fabriquons sur le plan commercial, donc les gens les aiment et dans le processus, les communautés gagnent de l’argent », a déclaré Ngezimana.

Waisoni, la commerçante de Harare, affirme que les champignons sauvages l’ont aidée à scolariser ses enfants et à surmonter les conditions économiques difficiles qui ont frappé le Zimbabwe au cours des deux dernières décennies.

Son voyage avant l’aube dans la forêt ne marque que le début d’un processus d’une journée. De la brousse, Waisoni se dirige vers une autoroute très fréquentée. À l’aide d’un couteau et d’eau, elle nettoie les champignons avant de rejoindre la rude concurrence des autres vendeurs de champignons dans l’espoir d’attirer les automobilistes de passage.

Un automobiliste accélérant a klaxonné frénétiquement pour avertir les commerçants sur les bords de la route de s’éloigner. Au lieu de cela, les vendeurs ont chargé en avant, trébuchant les uns sur les autres dans l’espoir de conclure une vente.

Un automobiliste, Simbisai Rusenya, s’est arrêté et a dit qu’il ne pouvait pas dépasser les champignons sauvages saisonniers. Mais, conscient des décès signalés par des poisons, il avait besoin d’être convaincu avant d’acheter.

« Ça a l’air appétissant, mais est-ce que ça ne tuera pas ma famille ? » Il a demandé.

Waisoni a choisi au hasard un bouton de son panier et l’a mâché calmement pour le rassurer. « Voir? » elle a dit: « C’est sûr! »

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