Paul Rusesabagina, qui a inspiré le film Hotel Rwanda, devrait sortir de prison
Le gouvernement rwandais a commué la peine de Paul Rusesabagina, qui a inspiré le film Hôtel Rwanda pour avoir sauvé des centaines de compatriotes du génocide, mais a été reconnu coupable d’infractions de terrorisme des années plus tard lors d’un procès largement critiqué.
La porte-parole du gouvernement, Yolande Makolo, a déclaré vendredi à l’Associated Press que la peine de 25 ans avait été commuée par ordonnance présidentielle après une demande de clémence. Selon la loi rwandaise, la commutation n’« éteint » pas la condamnation, a-t-elle ajouté.
Rusesabagina, une résidente américaine de 68 ans et citoyenne belge, devrait être libérée samedi, a-t-elle déclaré. Dix-neuf autres ont également vu leur peine commuée.
« Le Rwanda note le rôle constructif du gouvernement américain dans la création des conditions d’un dialogue sur cette question, ainsi que la facilitation fournie par l’Etat du Qatar », a déclaré Makolo.
Alors que la nouvelle se répandait vendredi, sa famille a déclaré dans un communiqué que « nous sommes ravis d’apprendre la nouvelle de la libération de Paul. La famille espère le retrouver bientôt ».
Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères du Qatar, Majid Al-Ansari, a déclaré dans un communiqué que « la procédure de transfert vers l’État du Qatar est en cours et qu’il se rendra ensuite aux États-Unis d’Amérique ». fonctionnaires au plus haut niveau. »
Le mystère demeure sur la disparition
Plus tôt ce mois-ci, le président Paul Kagame a déclaré que des discussions étaient en cours pour résoudre le problème. L’affaire avait été décrite par les États-Unis et d’autres comme injuste.
Rusesabagina a été crédité d’avoir hébergé plus de 1 000 Tutsis de souche dans l’hôtel qu’il dirigeait pendant le génocide rwandais de 1994 au cours duquel plus de 800 000 Tutsi et Hutus qui ont tenté de les protéger ont été tués. Il a reçu la médaille présidentielle américaine de la liberté de George W. Bush pour ses efforts.
Il est devenu un critique public de Kagame et a quitté le Rwanda en 1996, vivant d’abord en Belgique puis aux États-Unis.
Rusesabagina a quitté son domicile texan fin 2020 et a disparu lors d’une visite à Dubaï aux Émirats arabes unis, apparaissant quelques jours plus tard au Rwanda menotté. Sa famille a allégué qu’il avait été enlevé et emmené au Rwanda contre son gré pour y être jugé.
Il a été reconnu coupable de huit chefs d’accusation, notamment d’appartenance à un groupe terroriste, de meurtre et d’enlèvement. Mais les circonstances entourant son arrestation, son accès limité à une équipe juridique indépendante et l’aggravation de son état de santé ont suscité l’inquiétude internationale.
Rwanda : Rusesabagina a été trompé, pas kidnappé
Rusesabagina a affirmé que son arrestation était en réponse à sa critique de Kagame sur les violations présumées des droits de l’homme. Le gouvernement de Kagame a nié à plusieurs reprises avoir ciblé les voix dissidentes avec des arrestations et des exécutions extrajudiciaires.
Dans une lettre signée à Kagame datée du 14 octobre et publiée sur le site Internet du ministère de la Justice, Rusesabagina a écrit que « si j’obtiens une grâce et que je suis libéré, je comprends parfaitement que je passerai le reste de mes jours aux États-Unis dans une réflexion tranquille ». . Je peux vous assurer par cette lettre que je n’ai aucune autre ambition personnelle ou politique. Je laisserai derrière moi les questions concernant la politique rwandaise.
Human Rights Watch a déclaré qu’il avait été « disparu de force » et emmené au Rwanda.
Mais le tribunal a statué qu’il n’avait pas été kidnappé lorsqu’il a été amené à embarquer sur un vol nolisé.
Le gouvernement rwandais a affirmé que Rusesabagina s’était rendu au Burundi pour se coordonner avec des groupes armés basés là-bas et au Congo.
Rusesabagina a été accusé de soutenir la branche armée de sa plateforme politique d’opposition, le Mouvement rwandais pour le changement démocratique. Le groupe armé a revendiqué une partie des attaques de 2018 et 2019 dans le sud du Rwanda au cours desquelles neuf Rwandais ont trouvé la mort.
Rusesabagina a témoigné au procès qu’il avait aidé à former le groupe armé pour aider les réfugiés, mais a déclaré qu’il n’avait jamais soutenu la violence. Rusesabagina a également déclaré avoir été bâillonné et torturé avant d’être emprisonné, mais les autorités rwandaises ont nié cela.
Après sa condamnation, la ministre belge des Affaires étrangères de l’époque, Sophie Wilmes, a déclaré qu' »il faut conclure que M. Rusesabagina n’a pas bénéficié d’un procès juste et équitable ».
L’année dernière, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a rencontré Kagame au Rwanda et a déclaré que les États-Unis ne pensaient pas que le procès avait été équitable.
