Les fans des Patriots se sont habitués à ce que Jerod Mayo fasse marche arrière, mais samedi a marqué l’un des retours en arrière les plus flagrants de l’entraîneur-chef à ce jour.
Dans les heures qui ont précédé le match de la semaine 17 entre la Nouvelle-Angleterre et les Chargers de Los Angeles, Mayo a révélé qu’Antonio Gibson commencerait comme porteur de ballon à Foxboro, dans le Massachusetts. Une rétrogradation pour Rhamondre Stevenson était justifiée après que l’arrière ait continué ses tâtonnements au cours de la semaine 16.
Mais lorsque les Patriots sont entrés sur le terrain pour leur premier entraînement contre les Bolts, c’était Stevenson qui se tenait derrière le quart-arrière Drake Maye. Après la défaite déséquilibrée de la Nouvelle-Angleterre, Gibson a ouvert à propos de Mayo allant à l’encontre de son annonce publique.
« On ne m’a rien dit toute la semaine sur mon départ, donc ce n’était même pas dans mon esprit », a déclaré Gibson à Nick Coit d’ABC6. « Je n’avais aucun sentiment à ce sujet. Nous avons fait la même chose que nous avons fait : Mondre a eu ses clichés, j’ai eu mes clichés.
Mayo a qualifié cela de « décision de l’entraîneur » de s’opposer au banc de Stevenson. Gibson a fini par mener l’attaque précipitée des Patriots de toute façon, mais ses 63 verges n’étaient pas suffisantes pour maintenir la Nouvelle-Angleterre compétitive contre l’équipe de Jim Harbaugh.
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Gibson clôturera sa première saison avec les Patriots dimanche lorsque la Nouvelle-Angleterre accueillera les champions de l’AFC Est, les Buffalo Bills.
