Pat King, une figure clé de ce qui est devenu le Convoi de la liberté qui a paralysé le centre-ville d’Ottawa au début de 2022, a été reconnu coupable de cinq accusations pour son rôle dans la manifestation.
Le juge de la Cour supérieure Charles Hackland a rendu sa décision au palais de justice d’Ottawa vendredi matin.
King a été reconnu coupable de cinq chefs d’accusation : deux chefs d’accusation pour désobéissance à une ordonnance du tribunal et un pour méfait, conseil en vue de commettre un méfait et conseil en vue d’entrave au public ou à un agent de la paix.
Il a été déclaré non coupable de quatre chefs d’accusation : trois d’intimidation et de conseil en vue de commettre des actes d’intimidation, et un d’entrave au public ou à un agent de la paix.
King devrait être condamné le 16 janvier 2025.
Le procureur de la Couronne, Moiz Karimjee, a déclaré au tribunal qu’il demandait une sanction importante à l’encontre de King. Une condamnation pour méfait est passible d’une peine maximale de 10 ans.
REGARDER | Pat King coupable de 5 des 9 chefs d’accusation :
Pat King, une figure clé de ce qui est devenu la manifestation du Freedom Convoi qui a paralysé le centre-ville d’Ottawa au début de 2022, a été reconnu coupable de cinq accusations pour son rôle.
Au cours des trois semaines de témoignages entendus ce printemps et cet été, King a soutenu qu’il n’était pas coupable. Les deux parties avaient cependant des points de vue très différents sur le rôle qu’il a joué lors des manifestations.
Au cœur de cette affaire se trouvait la question du leadership. Alors que la Couronne a soutenu que son influence était indéniable, en s’appuyant sur de nombreuses preuves provenant des médias sociaux, la défense de King a soutenu qu’il ne contrôlait pas le convoi.
Dans sa décision, Hackland a constaté que King « dirigeait personnellement un grand convoi » et qu’il était un « participant actif » avec ses partisans dans la perturbation des services d’Ottawa, immobilisant « le cœur de la ville ».
Le tribunal a statué que les vidéos publiées par King sur les réseaux sociaux, présentées comme preuve, montraient son implication dans la planification des manifestations de janvier 2022 jusqu’à son arrestation le 18 février 2022.
« Sa participation, ainsi que ses activités d’organisation et de leadership sont abondamment documentées sur les réseaux sociaux de M. King, sous la forme de vidéos présentant ce procès », a déclaré Hackland au tribunal, affirmant que les vidéos fournissaient un aperçu considérable des intentions, du rôle et de l’action de King. conduite personnelle avant et après le convoi.
La présence et le but de King lors des manifestations l’ont rendu responsable de ses actes criminels, a déclaré Hackland.
« Le statut de M. King en tant qu’organisateur et dirigeant reconnu du Convoi de la Liberté augmentait le risque qu’il soit écouté », a-t-il ajouté.
Le tribunal a conclu que King avait distribué de l’argent liquide aux camionneurs d’Ottawa qui en faisaient la demande et que « à mesure que les jours avançaient, il [King] adopté une rhétorique plus agressive.
Des messages diffusés au tribunal montraient King ordonnant aux camionneurs de klaxonner malgré une injonction du tribunal l’interdisant dans le centre-ville d’Ottawa.
Une autre vidéo montrait King aidant des camions à bloquer la rue Wellington et disant à ses partisans de s’asseoir si la police tentait d’entrer.
Son avocate Natasha Calvinho a soutenu que la police et le gouvernement avaient « barricadé » les manifestants au centre-ville d’Ottawa, les empêchant de quitter la ville. Elle a également souligné les moments où King a dit à ses partisans de rester pacifiques et de coopérer avec les autorités.
Le juge n’a pas reconnu King coupable de trois chefs d’accusation liés à l’intimidation, estimant que King « n’avait proféré à personne des menaces de violence ni de menaces de dommages matériels ».
Calvinho a déclaré qu’elle et King étaient « manifestement déçus » et qu’ils se prépareraient à la détermination de la peine. Elle a souligné que l’acquittement des accusations d’intimidation était un « bon point à retenir » car cela démontrait que les intentions de son client étaient pacifiques et non violentes.
« Il a été reconnu coupable de quelques méfaits pour ses publications sur les réseaux sociaux, comme l’a constaté le juge, et nous continuerons à nous battre un autre jour », a-t-elle déclaré.
L’arrestation de King en février 2022 a fait la une des journaux lorsqu’il a été placé en garde à vue en direct sur les réseaux sociaux. Sa procédure de libération sous caution était également controversée.
Après avoir été maintenu en prison parce qu’il craignait de récidiver ou de violer ses conditions, King a finalement été libéré en juillet 2022 sous des conditions strictes, notamment l’interdiction d’utiliser les médias sociaux et d’organiser des manifestations.
Les conditions de libération sous caution de King ont de nouveau été mises en lumière en août 2023, lorsqu’il a été brièvement emprisonné pour les avoir prétendument violées. Il a nié les accusations, mais a été remis en détention avant d’être libéré une semaine plus tard, sous des restrictions plus strictes. Il a un autre procès prévu pour des accusations de parjure et d’entrave à la justice retenues lors de l’une de ces procédures de libération sous caution.
Ces condamnations marquent un moment charnière dans les conséquences juridiques du Convoi de la liberté, qui a attiré l’attention internationale et conduit à l’invocation sans précédent de la loi sur les urgences par le gouvernement fédéral.