Panique contre les punaises de lit en France : les autorités réagissent alors qu’une école parisienne est infestée
- Par Hugh Schofield
- BBC News, Paris
À voir : le correspondant de la BBC, Hugh Schofield, part à la chasse aux punaises de lit à Paris
Le gouvernement français travaille dur pour contenir la panique nationale provoquée par les punaises de lit, alors qu’une école parisienne devient le dernier bâtiment touché par une infestation signalée.
De hauts responsables des ministères de la Santé, de l’Economie et des Transports se réunissent vendredi au bureau du Premier ministre pour coordonner un plan d’action contre les insectes.
Ils devraient accélérer les propositions visant à créer un observatoire national sur les punaises de lit.
Leur objectif est de dresser un tableau précis du phénomène.
Les entomologistes et les experts de la santé ont averti que même s’il y a eu une augmentation incontestable de la population de punaises de lit – et pas seulement en France – de nombreuses observations récentes sont fausses et qu’il existe un risque d’hystérie injustifiée.
Nicolas Roux de Bézieux, créateur du site de lutte antiparasitaire badbugs.fr, affirme que dans trois appels sur quatre de propriétaires inquiets, il s’avère que les problèmes ne sont pas causés par des punaises de lit.
Romain Morzaderc, désinsectiseur en Bretagne, a déclaré au journal Ouest-France que “dans 99% des cas, oui il y a de vilains insectes noirs, mais non, ce ne sont pas des punaises de lit”.
Le gouvernement a été alarmé par la façon dont l’histoire des punaises de lit a fait la une des journaux au pays et à l’étranger. Les ministres craignent que l’image de Paris ne soit ternie et que le tourisme puisse en souffrir, notamment lors des Jeux olympiques de l’année prochaine.
Mais ils doivent trouver un équilibre délicat entre rassurer le public et, en même temps, sensibiliser l’opinion publique à un problème qui nécessite une action rapide pour être correctement maîtrisé.
Le ministre des Transports, Clément Beaune, a indiqué mercredi que sur près de 50 observations de punaises de lit signalées dans le métro et les rames de la SNCF, aucune n’avait été vérifiée.
“Je n’aimerais pas voir une sorte de French-bashing s’installer… comme cela se produit parfois dans les pays anglo-saxons”, a-t-il déclaré.
“Le problème doit être pris très au sérieux. Pas de déni. Et pas d’hystérie.”
Ces dernières semaines, les sociétés de lutte antiparasitaire de toute la France ont signalé une augmentation considérable des signalements de punaises de lit. Les experts affirment qu’il y a toujours une reprise après les vacances d’été, et que chaque année, la hausse s’accentue.
“Cela se produit partout dans les villes”, a déclaré M. Roux de Bézieux.
Des punaises de lit ont également été signalées dans les cinémas, les trains, les hôpitaux et les écoles. Les réseaux sociaux ont considérablement amplifié l’anxiété du public, même si de nombreuses vidéos circulant sur Internet se révèlent être des insectes qui ne sont pas des punaises de lit.
Dernier cas vérifié, des enseignants du lycée Elisa-Lemonnier, dans le 12e arrondissement de Paris, ont refusé de travailler vendredi après que plusieurs salles de classe, bureaux et vestiaires aient été détectés par des punaises de lit.
Parmi les autres mesures envisagées par le gouvernement figurent la réglementation du prix de l’éradication ; clarifier les responsabilités financières entre les propriétaires et les locataires ; et une liste enregistrée des sociétés de lutte antiparasitaire.
La peur d’être trompé par des opérateurs de cow-boys peut amener les propriétaires d’appartements inquiets à retarder l’appel à l’aide.
Selon le principal expert français en matière de punaises de lit, Jean-Michel Bérenger, de nombreux agents antiparasitaires ont une formation minimale et n’hésitent pas à intervenir même s’ils savent que les punaises de lit ne sont pas en cause.
Au milieu de tout ce battage médiatique, l’éducation du public sur les punaises de lit a certainement fait un pas en avant, ce qui est important pour faire face aux futures poussées de punaises de lit.
Parmi les nouveaux faits qui émergent figurent des détails intéressants sur la vie sexuelle du cimex lectularius, pour reprendre le nom officiel de l’insecte..
Selon les scientifiques, les punaises de lit sont l’une des rares espèces à pratiquer « l’insémination traumatique ». Avec son aiguille barbelée en forme de pénis, la punaise de lit mâle peut percer la femelle à n’importe quel point de son corps.
Son sperme passe ensuite par la circulation sanguine jusqu’à son organe reproducteur. Au fil des millénaires, les femelles ont développé une bosse dans leur abdomen pour encourager les mâles à les percer à cet endroit.
Les punaises de lit mâles présentent également un comportement homosexuel et tentent même d’inséminer d’autres espèces.
