Oublié plus: Dedé Mirabal, qui portait le flambeau de ses sœurs tuées

Cet article fait partie de Overlooked, une série de nécrologies sur des personnes remarquables dont la mort, à partir de 1851, n’a pas été rapportée dans le Times.

Pendant plus de 50 ans, Dedé Mirabal a porté un poids écrasant: ses trois sœurs ont été assassinées en 1960 par des hommes de main de Rafael Trujillo, le dictateur brutal de la République dominicaine.

En tant que seule sœur Mirabal qui a survécu au régime de Trujillo, Dedé a dû lutter contre sa culpabilité et trouver un sens à être en vie. Elle l’a fait en portant le flambeau de l’héritage de ses sœurs, comme s’il était porté par «las mariposas» elles-mêmes – le nom de code, qui signifie «les papillons», que ses sœurs s’étaient donné comme adversaires de Trujillo.

Dedé Mirabel a décrit les actes révolutionnaires des sœurs dans ses mémoires de 2009, «Vivas en Su Jardín» («Vivant dans leur jardin»), et a conservé leurs souvenirs dans un musée, la Casa Museo Hermanas Mirabal, dans leur ville natale, Conuco, où elle était la directrice et donnait fréquemment des tournées.

Là, elle racontait aux enfants en visite comment la mort de ses sœurs avait finalement contribué à déclencher une révolution qui a conduit au renversement de Trujillo en 1961, ouvrant la voie au rétablissement de la démocratie.

«Pourquoi ne vous ont-ils pas tué? demandaient les enfants.

«Et je réponds», écrit-elle dans ses mémoires, «Je suis restée en vie pour raconter leurs histoires.»

Bélgica Adela Mirabal Reyes est née le 1er mars 1925 de Enrique Mirabal Fernández et Mercedes Reyes Camilo. Elle était la deuxième plus âgée des sœurs Mirabal: María Teresa est née en 1935, Patria en 1924 et Minerva en 1926. La famille vivait dans une ferme prospère près de la ville de Salcedo, où ils exploitaient également un moulin à café et un magasin général. .

Leur mère était aimante mais stricte, obsédée par la propreté et aimait dire à ses enfants: «Dieu aime la pauvreté mais pas la témérité. Elle a appris à ses filles à coudre. «Et se lever sans faire le lit? Dedé a écrit. «Elle ne le permettrait pas. Son père, en revanche, la portait sur ses épaules en marchant dans les champs et exprimait souvent son soutien à ses filles.