« Orbital », qui regarde la Terre avec admiration, remporte le Booker Prize 2024

Un petit roman de science-fiction qui regarde notre monde « précieux et précaire » à travers les yeux de six astronautes de la Station spatiale internationale a remporté le prix. Prix ​​du Booker 2024. Samantha Harvey, auteur de « Orbital », a remporté le prix mardi.

Le livre se concentre sur une seule journée de la vie des astronautes de l’ISS, où ils discutent des peurs, des rêves et de la fragilité de la vie humaine.

« Compact mais magnifiquement expansif, Orbital nous invite à observer la splendeur de la Terre, tout en réfléchissant à la valeur individuelle et collective de chaque vie humaine », ont écrit les juges du Booker Prize. «Toute l’année, nous avons célébré la fiction qui habite les idées plutôt que de déclamer sur des problèmes, sans trouver de réponses mais en changeant la question de ce que nous voulions explorer. Notre unanimité autour d’Orbital reconnaît sa beauté et son ambition. Cela reflète l’extraordinaire intensité d’attention que Harvey porte au monde précieux et précaire que nous partageons.

« Orbital » connaît un certain succès tant populaire que critique. Le site Web du prix indique qu’il a vendu plus d’exemplaires que les trois derniers lauréats du Booker Prize réunis avant leurs victoires.

Harvey, qui était l’une des cinq femmes parmi les six auteurs figurant sur la liste restreinte du Booker Prize, est la première femme à remporter ce prix depuis 2019. Et son livre, avec 136 pages, est le deuxième plus court jamais remporté le prix. Dans un entretien sur le site Web du prix, elle a décrit « Orbital » comme une pastorale spatiale et a déclaré qu’elle souhaitait écrire une version réaliste, plutôt que fantastique, des humains en orbite terrestre basse.

« Pourrais-je évoquer la beauté de ce point de vue avec le soin de l’écrivain naturaliste ? dit-elle. « Pourrais-je écrire sur l’étonnement ?

Regarder des images des orbites terrestres depuis l’ISS a contribué à inspirer le livre, a déclaré Harvey. Radio Nationale Publiquey compris les 16 couchers et levers de soleil que les astronautes ont vécus dans son livre au cours de la journée sur laquelle elle écrit.

Harvey n’a presque pas fini le livre du tout, a-t-elle déclaré au BBC. Après avoir écrit quelques milliers de mots, dit-elle, elle a perdu son sang-froid. Elle a dit qu’elle avait l’impression d’entrer dans l’espace et s’est appuyée sur l’expérience des quelques astronautes sélectionnés qui en avaient écrit eux-mêmes. « Qui suis-je pour faire ça? » elle a demandé. Mais finalement, elle a repris l’idée, avec des résultats primés.

Le prix, d’une valeur d’environ 53 000 $, et le trophée ont été remis à Harvey lors d’une cérémonie à Londres par Paul Lynch, le lauréat 2023 avec « Prophet Song ». Harvey, émue, s’est couvert le visage des deux mains après son livre a été annoncé comme le gagnant.

« On nous a dit que nous n’étions pas autorisés à jurer dans notre discours », a-t-elle déclaré depuis la scène, « alors voilà mon discours. C’était juste un gros mot 150 fois. Harvey a ensuite remercié sa famille, son éditeur et ses agents.

« Regarder la Terre depuis l’espace, c’est un peu comme un enfant qui se regarde dans un miroir et réalise pour la première fois que la personne dans le miroir est elle-même », a-t-elle déclaré dans son discours. « Ce que nous faisons à la Terre, nous le faisons à nous-mêmes, et ce que nous faisons à la vie sur Terre, humaine ou autre, nous le faisons à nous-mêmes. » Elle a dédié ce prix à ceux qui travaillent en faveur de la Terre et de la paix.

« Orbital » a battu cinq autres titres présélectionnés : « Held » d’Anne Michaels, « Creation Lake » de Rachel Kushner, « James » de Percival Everett, « The Safekeep » de Yael van der Wouden et « Stone Yard Devotional » de Charlotte. Bois.