Mais le directeur du tournoi de l’Open de Miami, James Blake, a déclaré que même s’ils avaient tenté de garantir l’entrée de la star serbe de 35 ans, « cela n’a pas pu se produire ».
« Nous organisons l’un des meilleurs tournois au monde. Nous aimerions avoir les meilleurs joueurs capables de jouer… Et nous avons fait tout ce que nous pouvions, essayé de parler au gouvernement, mais cela ne dépend pas de nous », a déclaré Blake à Tennis Channel vendredi.
« Nous serions ravis de l’avoir, et il est notre plus grand champion. Il a gagné six fois ici… Mais malheureusement, c’est bien au-dessus de ma rémunération », a-t-il ajouté.
Les responsables du tournoi à Indian Wells, en Californie, ont également déclaré que Djokovic s’était retiré plus tôt ce mois-ci.
Des politiciens, dont le gouverneur de Floride Ron DeSantis (à droite), ont récemment exhorté le président Biden à exempter le joueur le mieux classé afin qu’il puisse participer à l’Open de Miami, qui se déroulera du 19 mars au 2 avril à Miami Gardens, en Floride. Les deux sénateurs républicains de Floride avait également demandé à Biden d’accepter la demande d’exemption de vaccin.
Les responsables de l’US Open, l’événement du Grand Chelem du pays, avaient exprimé leur soutien à Djokovic, tweeter qu’ils avaient « l’espoir que Novak réussisse dans sa demande d’entrée dans le pays ».
Le statut non vacciné de l’athlète au milieu des restrictions liées aux coronavirus l’a empêché de jouer à l’US Open de l’année dernière. Il a été expulsé d’Australie en janvier de l’année dernière dans une saga qui a divisé ses fans et ses détracteurs alors que les responsables de la santé encourageaient à l’échelle mondiale la vaccination pour lutter contre la propagation du virus mortel. Une exigence de vaccin obligatoire ne s’appliquait pas à l’entrée en Grande-Bretagne, et Djokovic a ensuite défendu avec succès son titre en simple masculin à Wimbledon en juillet dernier.
Lors d’entretiens l’année dernière, Djokovic a déclaré qu’il ne faisait pas partie du mouvement anti-vaccin mais qu’il soutenait la liberté de choisir.
Les responsables de la santé affirment que les personnes vaccinées et renforcées non seulement sont elles-mêmes protégées contre les maladies graves, mais aident également à protéger les plus vulnérables, y compris les personnes immunodéprimées.
Des Bieler et Cindy Boren ont contribué à ce rapport.
