Nouvelles de l’Ukraine : La Russie dans un moment incertain après la révolte

Après la crise politique la plus grave de la Russie depuis des décennies, l’incertitude a tourbillonné lundi sur le sort de l’ancien allié de Poutine qui a mené une brève rébellion armée, de son groupe de mercenaires Wagner et des deux chefs militaires avec lesquels il s’est affronté sur la conduite de la guerre en Ukraine .

L’impact sur l’invasion de 16 mois – et l’avenir du président russe Vladimir Poutine, qui a été confronté au défi le plus sérieux à son autorité en plus de 20 ans de règne, n’était pas non plus clair.

Une querelle entre le chef du groupe Wagner Yevgeny Prigozhin et les hauts gradés militaires russes au milieu des combats en Ukraine a éclaté en une mutinerie qui a vu des combattants du groupe de mercenaires quitter le front en Ukraine pour s’emparer d’une ville du sud de la Russie et marcher apparemment sans opposition sur la capitale, avant de tourner autour après moins de 24 heures le samedi.

Le Kremlin a déclaré qu’il avait conclu un accord selon lequel le chef mercenaire se rendrait en Biélorussie et bénéficierait d’une amnistie, avec ses soldats. Pourtant, lundi, les médias russes ont rapporté qu’une enquête criminelle contre Prigozhin se poursuivait et qu’on ne savait pas où il se trouvait.

Le ministre russe de la Défense, Sergei Shoigu, a fait sa première apparition publique depuis la rébellion qui a exigé son éviction, inspectant les troupes en Ukraine lundi dans une vidéo visant à projeter un sens de l’ordre, alors que les médias russes spéculaient que lui et d’autres hauts dirigeants militaires avaient perdu la confiance de Poutine et pourrait être remplacé.

Shoigu a été montré dans une vidéo publiée par le ministère de la Défense volant dans un hélicoptère, puis assistant à une réunion avec des officiers militaires dans un quartier général militaire en Ukraine. La vidéo a été largement diffusée dans les médias russes, y compris la télévision contrôlée par l’État. On ne sait pas quand il a été filmé.

Le chef d’état-major général, le général Valery Gerasimov, également la principale cible de la colère de Prigozhin, n’est pas apparu en public.

On ne savait pas ce qui arriverait finalement à Prigozhin et à ses forces dans le cadre de l’accord avec le Kremlin négocié par le président biélorusse Alexandre Loukachenko.

L’agence de presse d’État RIA Novosti a cité des sources anonymes au sein du bureau du procureur général disant que l’affaire pénale contre Prigozhin n’a pas été close, malgré les déclarations antérieures du Kremlin. L’agence de presse Interfax a publié un rapport similaire.

Si l’affaire se poursuit, la présence de Prigozhin en Biélorussie – un allié fidèle du Kremlin – offrirait peu de protection contre l’arrestation et l’extradition.

Prigozhin est apparu nonchalant dans certaines des dernières images prises pendant la rébellion. Alors que le convoi de Wagner quittait la ville de Rostov-sur-le-Don, dans le sud de la Russie, après sa brève occupation samedi, dirigé par Prigozhin dans un SUV, quelqu’un lui a demandé comment il voyait le résultat de sa révolte, selon une vidéo publiée plus tard sur les réseaux sociaux russes. médias.

« C’est normal, nous avons remonté le moral de tout le monde », a répondu le chef des mercenaires.

Avant de commencer la révolte, Prigozhin avait fustigé Choïgou et le chef de l’armée Gerasimov avec des insultes explétives pendant des mois, les attaquant pour ne pas avoir fourni suffisamment de munitions à ses troupes pendant le combat pour la ville ukrainienne de Bakhmut, la bataille la plus longue et la plus sanglante de la guerre.

La rupture de Prigozhin avec les hauts gradés militaires remonte à des années plus loin, à l’intervention militaire russe en Syrie, où le groupe Wagner était également actif.

Poutine s’est éloigné de la faille, et Choïgou et Gerasimov sont restés muets, reflétant peut-être l’incertitude quant au soutien de Poutine. Les observateurs ont déclaré qu’en ne mettant pas fin à la querelle, Poutine avait encouragé Prigozhin à augmenter considérablement les enjeux.

Alex Younger, ancien chef de l’agence de renseignement britannique MI6, a déclaré qu’il semblait qu' »aucune des deux parties ne contrôlait » pendant la rébellion.

Il a déclaré à la BBC que Prigozhin « n’avait pas de plan, il n’avait pas assez de monde » pour réussir, tandis que Poutine semblait indécis, jurant d’abord d’écraser les rebelles puis de conclure un accord.

« Tout le monde en sort plus faible », a déclaré Younger.

Les médias et les commentateurs russes ont émis l’hypothèse que Poutine pourrait remplacer Choïgou, mais ont noté que Poutine, qui évite de prendre des décisions sous pression, attendrait probablement avant d’annoncer un remaniement.

Certains analystes ont vu dans la révolte de Prigozhin une manœuvre désespérée pour empêcher Wagner d’être démantelé après un ordre demandant à toutes les entreprises militaires privées de signer des contrats avec le ministère russe de la Défense d’ici le 1er juillet.

L’analyste politique russe Tatiana Stanovaya a déclaré que la mutinerie de Prigozhin « n’était pas une tentative de prise de pouvoir ou une tentative de dépasser le Kremlin », mais un geste désespéré au milieu de sa rupture croissante avec les dirigeants militaires russes.

« Prigozhin a été expulsé d’Ukraine et s’est retrouvé incapable de soutenir Wagner comme il le faisait auparavant, alors que l’appareil d’État se retournait contre lui », a-t-elle écrit dans un commentaire sur Twitter. « Pour couronner le tout, Poutine l’ignorait et soutenait publiquement ses adversaires les plus dangereux. »

Stanovaya a déclaré que si Prigozhin pouvait sortir vivant de la crise, il n’a pas d’avenir politique en Russie sous Poutine.

Les États-Unis avaient des renseignements selon lesquels Prigozhin avait renforcé ses forces près de la frontière avec la Russie pendant un certain temps, suggérant que la révolte était planifiée à l’avance. Cela contredit l’affirmation de Prigozhin selon laquelle sa rébellion était une réponse à une attaque contre ses campements en Ukraine vendredi par l’armée russe, qui, selon lui, a tué un grand nombre de ses hommes. Le ministère de la Défense a nié avoir attaqué les camps.

Andrei Kartapolov, chef de la commission des affaires de défense de la chambre basse du parlement russe, a déclaré que les législateurs étaient sur le point d’examiner un projet de loi qui réglementerait les activités des sociétés militaires privées.

Dans des remarques publiées dimanche, Kartapolov a déclaré qu’il était logique de continuer à utiliser les troupes de Wagner, qualifiant la société « d’unité la plus capable de Russie ».

Il a noté qu’il n’est pas clair si le groupe Wagner resterait une seule entreprise ou comment il s’appellerait, affirmant que certaines troupes de Wagner pourraient se voir proposer des contrats avec le ministère de la Défense.

On ne savait pas encore ce que les fissures ouvertes par la rébellion de 24 heures signifieraient pour la guerre en Ukraine, où les responsables occidentaux disent que les troupes russes souffrent d’un moral bas.

Mais cela a entraîné le retrait du champ de bataille de certaines des meilleures forces combattant pour la Russie : les troupes de Wagner, qui avaient montré leur efficacité en remportant la seule victoire terrestre du Kremlin depuis des mois, à Bakhmut, et des soldats tchétchènes envoyés pour les arrêter à l’approche. à Moscou.

Le ministère britannique de la Défense a déclaré que l’Ukraine avait « pris de l’élan » dans sa poussée autour de Bakhmut, progressant au nord et au sud de la ville.

« Il y a peu de preuves que la Russie maintienne des réserves significatives au niveau opérationnel des forces terrestres qui pourraient être utilisées pour se renforcer contre les multiples menaces auxquelles elle est maintenant confrontée dans des secteurs largement séparés », a-t-il déclaré dans une évaluation quotidienne de la guerre.

Le président américain Joe Biden et les dirigeants de plusieurs alliés européens de l’Ukraine ont discuté des événements en Russie au cours du week-end, mais les responsables occidentaux ont été muets dans leurs commentaires publics.

Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, « les événements du week-end sont une affaire interne russe ».

S’exprimant à Vilnius, en Lituanie, il a déclaré que la crise était « une nouvelle démonstration de la grosse erreur stratégique que le président Poutine a commise avec son annexion illégale de la Crimée et la guerre contre l’Ukraine ».

Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, s’adressant aux journalistes avant une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE à Luxembourg, a déclaré que la révolte montrait que la guerre « faisait craquer le système politique russe ».

« Le monstre que Poutine a créé avec Wagner, le monstre le mord maintenant », a déclaré Borrell. « Le monstre agit contre son créateur. »