Les députés de l’opposition s’inquiètent du fait qu’après avoir racheté deux grandes entreprises canadiennes, le propriétaire étranger de l’une des plus grandes entreprises forestières du Canada rachète désormais officiellement à sa famille un conglomérat de pâtes et papiers sino-indonésien — une entreprise dans laquelle il a longtemps nié exercer des activités. en tandem avec.
Une notice d’une demi-page publié discrètement par l’Union européenne lundi déclare que Jackson Wijaya, propriétaire de Paper Excellence, acquiert le « contrôle exclusif » d’Asia Pulp & Paper auprès de son père, Teguh Ganda Wijaya (également connu sous le nom d’Oei Tjie Goan).
CBC News a initialement contacté Paper Excellence avec des questions par courrier électronique jeudi après-midi, mais la société n’a pas immédiatement répondu. Peu de temps après la publication de cet article vendredi, un porte-parole de Paper Excellence a confirmé le transfert de propriété d’APP, écrivant dans un e-mail que le dernier développement représente une « planification normale de la succession » par le senior Wijaya.
Le conglomérat controversé a un bilan de destruction de forêts en Indonésie et a été la cible de indonésien et mondial groupes environnementaux.
Après avoir acquis les entreprises canadiennes de pâtes et papiers Domtar en 2021 et Produits forestiers Résolu en 2023 — le tout avec la bénédiction du gouvernement fédéral — Paper Excellence est devenue le plus grand gestionnaire privé de forêts au Canada, contrôlant 22 millions d’hectares, soit une superficie quatre fois supérieure à celle de Nova. Ecosse.
La société a déclaré à plusieurs reprises, notamment dans témoignage devant le Parlement l’année dernière — que si Jackson Wijaya a reçu l’aide de sa famille dans les premières années de Paper Excellence, qu’il a fondée en 2007, les entités canadiennes et étrangères fonctionnent de manière totalement indépendante depuis des années.
«Nous avons été complètement ridiculisés par une entreprise très douteuse», a déclaré Charlie Angus, porte-parole du NPD en matière de ressources naturelles, en réaction à l’annonce de cette semaine.
« Je ne pense pas que le gouvernement canadien aurait jamais permis à Asia Pulp & Paper [to buy Domtar and Resolute] en raison de son bilan douteux. La famille crée alors une autre entreprise. La famille dit : « Oh, nous ne sommes liés d’aucune façon. » Malgré les liens évidents, ils parviennent… à acheter des ressources canadiennes. Nous nous trouvons donc dans une position tout à fait prévisible », a déclaré Angus.
Jennifer Johnson, vice-présidente des communications de Paper Excellence, qui a annoncé le mois dernier qu’elle allait adopter le nom Domtar pour son entreprise, a fortement contesté cette idée.
« Le groupe Domtar (anciennement Paper Excellence) a été fondé par Jackson Wijaya, à sa seule initiative en vue de bâtir une entreprise qui refléterait son ambition et ses valeurs », a écrit Johnson dans un courriel adressé à CBC. « Notre message clé à tous les dirigeants et employés de Domtar est qu’ils doivent à tout moment agir exclusivement dans le meilleur intérêt de Domtar et de Domtar uniquement. »
« Profondément préoccupant »
La porte-parole conservatrice en matière de ressources naturelles, Shannon Stubbs, a déclaré que la nouvelle « est profondément préoccupante pour les travailleurs et les communautés canadiennes » dans un contexte de pertes d’emplois et de fermetures d’usines croissantes dans le secteur forestier du pays.
« Les libéraux doivent répondre aux Canadiens et être transparents puisque des allégations ont été faites selon lesquelles l’achat d’usines au Canada n’avait aucun lien avec Asia Pulp & Paper », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Audrey Champoux, porte-parole du ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne, a déclaré que le gouvernement ne pouvait pas faire grand-chose actuellement en vertu de la Loi sur Investissement Canada, qui permet au cabinet fédéral de bloquer potentiellement les investissements étrangers au Canada pour des raisons économiques et de sécurité nationale.
La loi « s’applique aux investissements effectués au Canada par des non-Canadiens », a déclaré Champoux. « Asia Pulp & Paper est un groupe de sociétés dont le siège social est en Indonésie et en Chine et constitue une entité juridique distincte de Paper Excellence. À ce titre, le changement de propriété d’Asia Pulp n’est pas assujetti à la Loi sur Investissement Canada.
Depuis 2010, Paper Excellence a reçu des centaines de millions de dollars en prêts et subventions fédéraux et provinciaux, promettant une revitalisation et des emplois dans certaines communautés économiquement durement touchées. Mais elle a finalement fermé de nombreuses usines, notamment à Powell River et Mackenzie, en Colombie-Britannique, à Espanola, en Ontario, et à Pictou, en Nouvelle-Écosse. L’entreprise possède actuellement plus de 30 usines au Canada, aux États-Unis, au Brésil et en France.
Johnson, le porte-parole de Paper Excellence, a déclaré que la société avait un bilan « exemplaire » en matière d’investissement dans ses opérations, « et cet engagement à investir ne changera pas ».
L’année dernière, une enquête conjointe de CBC et de divers médias canadiens et internationaux a révélé de nombreuses preuves selon lesquelles, pas plus tard qu’en 2020, Paper Excellence a collaboré avec Asia Pulp & Paper sur des études de marché, une stratégie commerciale et des dossiers juridiques, et a même demandé des instructions sur les prix et les volumes de ventes. .
« Très opaque »
Priyanka Vittal, avocate de Greenpeace Canada, a déclaré que le groupe environnemental s’inquiète de la disparition des frontières entre Paper Excellence et son cousin étranger, en partie parce qu’il s’agit d’une entreprise privée, avec peu de transparence financière, qui contrôle une grande partie d’une ressource nationale majeure. .
« Cela a été très opaque, et la préoccupation est de savoir ce que cela signifie en termes de leurs opérations dans les forêts canadiennes et de leur responsabilité », a déclaré Vittal.
Jayme Albert, porte-parole du Bureau de la concurrence du Canada, a souligné que lors de l’examen par le bureau du rachat de Domtar par Paper Excellence, il avait examiné s’il existait un fort intérêt commun entre Paper Excellence et Asia Pulp & Paper.
Le bureau déterminé que même si c’était le cas, cela ne « réduirait pas considérablement » la concurrence, ce qui signifie qu’il aurait probablement approuvé le rachat de toute façon.